READING • DANIEL 2
|
History from God's point of view Human history often measures importance by power, wealth and empire. The Bible looks at history differently. It follows God's purpose, especially His dealings with Israel, and shows how that purpose reaches forward to the Kingdom of God on earth. |
|---|
The Bible's history has a purpose
The Bible is not a complete history of every nation. It selects people and events that help us understand God's purpose with men and women. Israel has a central place in that record, but the hope offered through the Lord Jesus Christ extends to people of every nation.
Acts 7 provides a useful New Testament example: Stephen looks back through the history of Abraham, Joseph, Moses and Israel in order to explain God's continuing purpose. The same pattern can be seen throughout Scripture.
From Adam to Moses
| PERSON | PLACE IN THE BIBLE STORY |
|---|---|
| ADAM | The first man. God created him very good, but he disobeyed God; sin and death then became part of human experience (Genesis 1–3). |
| NOAH | In a violent and corrupt age, Noah believed God and obeyed Him. God preserved Noah and his family through the Flood (Genesis 6–9). |
| ABRAHAM | Called 'the Friend of God'. He left Ur at God's command and received promises concerning descendants, land and blessing (Genesis 12). |
| ISAAC | Abraham's promised son, born when Abraham and Sarah were beyond the normal age for having children (Genesis 21). |
| JACOB | The son of Isaac. God gave him the name Israel. His twelve sons became the fathers of the tribes of Israel. |
| JOSEPH | Sold into Egypt by his brothers, yet God was with him and raised him to great authority. Later Jacob and his family came to Egypt (Genesis 37–50). |
| MOSES | Born to Israelite parents and brought up in Pharaoh's household. God used him to lead Israel out of Egypt and towards the land promised to their fathers. |
God, Israel and idolatry
God gave Israel wise laws and called the people to worship Him alone. Yet they repeatedly turned aside to idols. An idol is anything that is given the place that belongs to the true God. In Bible times people worshipped carved images, heavenly bodies and other created things. Such objects could neither hear nor save.
|
A lesson for every age Idolatry is not limited to statues. Anything that becomes more important to us than God can take an idol's place in the heart. The history of Israel therefore warns us as well as informing us. |
|---|
Joshua, the Judges and the kings
After forty years in the wilderness, Israel entered the land of Canaan under Joshua. During the period of the Judges the people repeatedly turned away from God, suffered the consequences, cried to Him for help, and were delivered. God was their true King, but eventually the people asked for a human king like the surrounding nations.
| PERIOD | KEY FIGURES | WHAT HAPPENED |
|---|---|---|
| ENTRY INTO CANAAN | Joshua | Joshua led Israel into the land that God had promised to Abraham, Isaac and Jacob. |
| THE JUDGES | Judges of Israel | Cycles of disobedience, oppression, repentance and deliverance showed the need for faithful obedience to God. |
| UNITED KINGDOM | Saul, David, Solomon | Saul was the first king. David became the model of a king seeking God, and received promises fulfilled ultimately in Christ. Solomon succeeded him. |
|
“Then Solomon sat on the throne of the LORD as king instead of David his father, and prospered; and all Israel obeyed him.” 1 Chronicles 29:23 • King James Version |
|---|
A divided kingdom and exile
After Solomon, the kingdom divided. The northern kingdom retained the name Israel, while the southern kingdom was called Judah. Both repeatedly turned away from God.
The Assyrian Empire conquered the northern kingdom and deported many of its inhabitants. It did not return as a restored northern kingdom. Later Judah was conquered by Babylon and many of its people were taken into captivity. After about seventy years, groups from Judah were allowed to return and rebuild Jerusalem and the temple.
This history matters because the promises, the royal line of David and the hope of God's Kingdom continue through the biblical record even when human kingdoms rise and fall.
The New Testament
Several centuries after the close of the Old Testament period, God sent His Son, the Lord Jesus Christ. The New Testament tells of the life, death and resurrection of Jesus and of the formation of the first ecclesias. The gospel then went beyond Judea to people of many nations.
|
One continuing purpose The Bible's story does not divide into unrelated Old and New Testaments. The promises and history of the Old Testament prepare the way for Christ, while the New Testament explains how those promises reach their fulfilment in him. |
|---|
Nebuchadnezzar’s dream
Daniel 2 gives a very different kind of view of history. Nebuchadnezzar, king of Babylon, dreamed of a great image. God revealed both the dream and its meaning to Daniel. The image represented a succession of kingdoms, followed finally by a kingdom established by God.
|
“Thou art this head of gold.” Daniel 2:38 • King James Version |
|---|
Daniel explicitly identifies Nebuchadnezzar's Babylonian kingdom with the head of gold. He then speaks of another kingdom, a third kingdom of brass, and a fourth kingdom strong as iron. In the traditional interpretation followed in this course, these successive empires are understood as Medo-Persia, Greece and Rome.
The image of Daniel 2
| PART OF IMAGE | KINGDOM / PERIOD | SIGNIFICANCE |
|---|---|---|
| HEAD OF GOLD | Babylon | Daniel identifies Nebuchadnezzar and his kingdom with the head of gold (Daniel 2:37–38). |
| BREAST & ARMS OF SILVER | Medo-Persia | The course identifies the second kingdom with the Medo-Persian Empire; Daniel later names Media and Persia in his prophecies. |
| BELLY & THIGHS OF BRASS | Greece | The third kingdom is identified with Greece; Daniel 8 explicitly names Greece in a later vision. |
| LEGS OF IRON | Rome | The fourth, exceptionally strong kingdom is traditionally identified with Rome. |
| FEET: IRON & CLAY | A divided political order | The mixture is strong in part and brittle in part, yet does not become one lasting, unified power. |
The stone and the Kingdom of God
Nebuchadnezzar then saw a stone 'cut out without hands'. It struck the image, the image was broken, and the stone became a great mountain that filled the whole earth. The emphasis is that the final kingdom is not produced by ordinary human power: it is established by God.
|
“Thou sawest till that a stone was cut out without hands, which smote the image upon his feet that were of iron and clay, and brake them to pieces.” Daniel 2:34 • King James Version |
|---|
This course understands the stone as pointing to the Lord Jesus Christ and the Kingdom of God that will be established through him when he returns. Human kingdoms are temporary; God's Kingdom will endure.
|
“And in the days of these kings shall the God of heaven set up a kingdom, which shall never be destroyed: ...” Daniel 2:44 (excerpt) • King James Version |
|---|
Why this prophecy matters
The lesson of Daniel 2 is larger than a list of empires. It teaches that God knows the course of history and that human power does not last for ever. The image begins with the splendour of Babylon and ends with the Kingdom that God Himself establishes.
Much of the sequence in the vision lies in the past. The final promise still directs our attention forward: God's Kingdom will replace human rule and will fill the earth. That is the same hope developed throughout the Bible and centred in the return of the Lord Jesus Christ.
SUMMARY
God's purpose through history
| 1 |
The Bible gives history a purpose. It concentrates on the people and events that reveal God's purpose, particularly His dealings with Israel and the promises that lead to Christ. |
|---|---|
| 2 |
Israel’s history teaches spiritual lessons. From Adam, Noah and Abraham through Moses, Joshua, the Judges and the kings, Scripture shows the consequences of faith, obedience and disobedience. |
| 3 |
Human kingdoms rise and fall. Israel's own kingdom divided and was overthrown, yet God's promises were not abandoned. |
| 4 |
The Old and New Testaments belong together. The Old Testament prepares for Christ, and the New Testament shows the gospel being preached to people of all nations. |
| 5 |
Daniel 2 presents a sequence of kingdoms. The course understands the image as Babylon, Medo-Persia, Greece, Rome and the divided order represented by iron and clay. |
| 6 |
God’s Kingdom is the climax. The stone 'without hands' represents a kingdom established by God, not by human power, and it ultimately fills the whole earth. |
| 7 |
The prophecy gives us hope. Human empires are temporary, but God's promised Kingdom will never be destroyed. |
|
Chapter to read Acts 7 |
|---|
LEARN BY HEART • DANIEL 2:44
|
“And in the days of these kings shall the God of heaven set up a kingdom, which shall never be destroyed: and the kingdom shall not be left to other people, but it shall break in pieces and consume all these kingdoms, and it shall stand for ever.” Daniel 2:44 • King James Version |
|
|---|---|
|
Christadelphian Bible Mission Box CBM, 404 Shaftmoor Lane, Birmingham B28 8SZ, England |
|
دورة الكتاب المقدس بالمراسلة للكريستادلفيان
الدرس 10
نظرة الله إلى التاريخ
القراءة • دانيال 2
التاريخ من وجهة نظر الله
يقيس التاريخ البشري الأهمية كثيراً بالقوة والثروة والإمبراطوريات. أما الكتاب المقدس فينظر إلى التاريخ بصورة مختلفة. فهو يتتبع مقصد الله، وبخاصة معاملاته مع إسرائيل، ويبين كيف يتجه ذلك المقصد إلى مملكة الله على الأرض.
لتاريخ الكتاب المقدس مقصد
الكتاب المقدس ليس تاريخاً كاملاً لكل أمة. بل يختار أشخاصاً وأحداثاً تساعدنا على فهم مقصد الله مع الرجال والنساء. ولإسرائيل مكانة مركزية في هذا السجل، لكن الرجاء المعروض بيسوع المسيح يمتد إلى أشخاص من كل أمة.
يقدّم أعمال الرسل 7 مثالاً واضحاً: يستعرض استفانوس تاريخ إبراهيم ويوسف وموسى وإسرائيل ليشرح مقصد الله المستمر. ويمكن رؤية النمط نفسه في الكتاب كله.
من آدم إلى موسى
الشخصمكانه في قصة الكتاب
آدمالإنسان الأول. خلقه الله حسناً جداً، لكنه عصى الله، فدخلت الخطية والموت إلى خبرة البشر (التكوين 1–3).
نوحفي عصر عنيف وفاسد آمن نوح بالله وأطاعه. وحفظ الله نوحاً وعائلته من الطوفان (التكوين 6–9).
إبراهيمدُعي «خليل الله». ترك أور بأمر الله وتلقى وعوداً عن نسل وأرض وبركة (التكوين 12).
إسحاقالابن الموعود لإبراهيم، وُلد عندما كان إبراهيم وسارة قد تجاوزا العمر المعتاد للإنجاب (التكوين 21).
يعقوبابن إسحاق. أعطاه الله اسم إسرائيل، وصار أبناؤه الاثنا عشر آباء أسباط إسرائيل.
يوسفباعه إخوته إلى مصر، لكن الله كان معه ورفعه إلى سلطان عظيم. ثم جاء يعقوب وعائلته إلى مصر (التكوين 37–50).
موسىوُلد لأبوين إسرائيليين وتربى في بيت فرعون. استخدمه الله لإخراج إسرائيل من مصر وقيادتهم نحو الأرض الموعودة.
الله وإسرائيل وعبادة الأصنام
أعطى الله إسرائيل شرائع حكيمة ودعا الشعب إلى عبادته وحده، لكنهم انحرفوا مراراً إلى الأصنام. والصنم هو أي شيء يُعطى المكان الذي يخص الله الحقيقي. وفي أزمنة الكتاب عبد الناس صوراً منحوتة وأجراماً سماوية ومخلوقات أخرى، وهي لا تسمع ولا تخلّص.
درس لكل عصر
عبادة الأصنام لا تقتصر على التماثيل. كل ما يصبح أهم عندنا من الله يمكن أن يحتل موضع الصنم في القلب. لذلك يحذرنا تاريخ إسرائيل كما يعلّمنا.
يشوع والقضاة والملوك
بعد أربعين سنة في البرية دخل إسرائيل أرض كنعان بقيادة يشوع. وفي عصر القضاة تكرر نمط: يبتعد الشعب عن الله، فيعانون النتائج، ثم يصرخون إليه فيخلّصهم. كان الله ملكهم الحقيقي، لكنهم طلبوا في النهاية ملكاً بشرياً مثل الأمم المحيطة.
الفترةالشخصيات الرئيسيةما حدث
الدخول إلى كنعانيشوعقاد يشوع إسرائيل إلى الأرض التي وعد الله بها إبراهيم وإسحاق ويعقوب.
عصر القضاةقضاة إسرائيلأظهرت دورات العصيان والاضطهاد والتوبة والخلاص الحاجة إلى الطاعة الأمينة لله.
المملكة المتحدةشاول، داود، سليمانكان شاول أول ملك. وأصبح داود نموذجاً للملك الساعي إلى الله ونال وعوداً تتم في المسيح. ثم خلفه سليمان.
«ثم جلس سليمان على كرسي الرب ملكاً مكان داود أبيه ونجح، وأطاعه كل إسرائيل.»
1 أخبار الأيام 29:23 • نسخة الملك جيمس
مملكة منقسمة وسبي
بعد سليمان انقسمت المملكة. احتفظت المملكة الشمالية باسم إسرائيل، ودُعيت الجنوبية يهوذا. وانحرفت كلتاهما عن الله مراراً.
غزت الإمبراطورية الأشورية المملكة الشمالية ورحّلت كثيراً من سكانها، ولم تعد بعد ذلك مملكة شمالية مستقلة كما كانت. ثم غزت بابل يهوذا وأخذت كثيرين إلى السبي. وبعد نحو سبعين سنة سُمح لجماعات من يهوذا بالعودة وإعادة بناء أورشليم والهيكل.
هذا التاريخ مهم لأن الوعود والسلالة الملكية لداود ورجاء مملكة الله تستمر في السجل الكتابي حتى حين تقوم الممالك البشرية وتسقط.
العهد الجديد
بعد قرون من نهاية فترة العهد القديم أرسل الله ابنه الرب يسوع المسيح. ويخبر العهد الجديد عن حياة يسوع وموته وقيامته وتكوين الإكليسيات الأولى، ثم امتد الإنجيل من اليهودية إلى أناس من أمم كثيرة.
مقصد واحد مستمر
قصة الكتاب المقدس لا تنقسم إلى عهد قديم وعهد جديد غير مترابطين. وعود العهد القديم وتاريخه تهيئ الطريق للمسيح، والعهد الجديد يشرح كيف يصل ذلك المقصد إلى إتمامه فيه.
حلم نبوخذنصر
يعطي دانيال 2 رؤية مختلفة جداً للتاريخ. حلم نبوخذنصر ملك بابل بتمثال عظيم. وكشف الله لدانيال الحلم ومعناه. مثّل التمثال سلسلة من الممالك، ثم تأتي في النهاية مملكة يقيمها الله.
«أنت هذا الرأس من ذهب.»
دانيال 2:38 • نسخة الملك جيمس
يعرّف دانيال صراحة مملكة نبوخذنصر البابلية بالرأس الذهبي. ثم يتحدث عن مملكة ثانية وثالثة من نحاس ورابعة قوية كالحديد. وفي التفسير التقليدي الذي تتبعه هذه الدورة تُفهم هذه الإمبراطوريات على أنها مادي وفارس، واليونان، وروما.
تمثال دانيال 2
جزء التمثالالمملكة / الفترةالدلالة
رأس الذهببابليحدد دانيال نبوخذنصر ومملكته بالرأس من ذهب (دانيال 2:37–38).
الصدر والذراعان من فضةمادي وفارستحدد الدورة المملكة الثانية بالإمبراطورية المادية الفارسية؛ ويذكر دانيال مادي وفارس بالاسم لاحقاً.
البطن والفخذان من نحاساليونانتحدد المملكة الثالثة باليونان؛ ويسمي دانيال 8 اليونان صراحة في رؤيا لاحقة.
الساقان من حديدروماتُفهم المملكة الرابعة الشديدة القوة تقليدياً على أنها روما.
القدمان: حديد وخزفنظام سياسي منقسمالمزيج قوي جزئياً وهش جزئياً ولا يصير قوة واحدة دائمة موحدة.
الحجر ومملكة الله
ثم رأى نبوخذنصر حجراً «قُطع بغير يدين». ضرب التمثال فتحطم، وصار الحجر جبلاً عظيماً ملأ الأرض كلها. والتأكيد أن المملكة الأخيرة لا تنتج من قوة بشرية عادية، بل يقيمها الله.
«كنت تنظر إلى أن قُطع حجر بغير يدين، فضرب التمثال على قدميه اللتين من حديد وخزف فسحقهما.»
دانيال 2:34 • نسخة الملك جيمس
تفهم هذه الدورة الحجر على أنه يشير إلى الرب يسوع المسيح ومملكة الله التي ستُقام بواسطته عند عودته. الممالك البشرية مؤقتة، أما مملكة الله فتبقى.
«وفي أيام هؤلاء الملوك يقيم إله السماوات مملكة لن تنقرض أبداً.»
دانيال 2:44 (مقتطف) • نسخة الملك جيمس
لماذا هذه النبوة مهمة؟
درس دانيال 2 أكبر من مجرد قائمة إمبراطوريات. إنه يعلّم أن الله يعرف مسار التاريخ وأن القوة البشرية لا تدوم إلى الأبد. يبدأ التمثال بعظمة بابل وينتهي بالمملكة التي يقيمها الله نفسه.
جزء كبير من التسلسل في الرؤيا أصبح من الماضي. أما الوعد الأخير فما زال يوجّه أنظارنا إلى المستقبل: ستحل مملكة الله محل حكم البشر وتملأ الأرض. وهذا هو الرجاء نفسه الذي يتطور في الكتاب كله ويتمركز في عودة الرب يسوع المسيح.
الخلاصة — مقصد الله عبر التاريخ
رقمالنقطةالمعنى
1يعطي الكتاب للتاريخ مقصداًيركز على الأشخاص والأحداث التي تكشف مقصد الله، خاصة معاملاته مع إسرائيل والوعود التي تقود إلى المسيح.
2تاريخ إسرائيل يعلم دروساً روحيةمن آدم ونوح وإبراهيم إلى موسى ويشوع والقضاة والملوك يبين الكتاب نتائج الإيمان والطاعة والعصيان.
3الممالك البشرية تقوم وتسقطانقسمت مملكة إسرائيل نفسها وسقطت، لكن وعود الله لم تُلغ.
4العهدان ينتميان معاًالعهد القديم يهيئ للمسيح، والعهد الجديد يبين الإنجيل يُكرز به للناس من كل الأمم.
5يعرض دانيال 2 سلسلة من الممالكتفهم الدورة التمثال على أنه بابل، مادي وفارس، اليونان، روما، ثم النظام المنقسم من الحديد والخزف.
6مملكة الله هي الذروةالحجر «بغير يدين» يمثل مملكة يقيمها الله لا القوة البشرية، وتمتلئ بها الأرض.
7النبوة تعطينا الرجاءالإمبراطوريات البشرية مؤقتة، لكن مملكة الله الموعودة لا تنقرض أبداً.
أصحاح للقراءة
أعمال الرسل 7
للحفظ • دانيال 2:44
«وفي أيام هؤلاء الملوك يقيم إله السماوات مملكة لن تنقرض أبداً، وملكها لا يُترك لشعب آخر، وتسحق وتفني كل هذه الممالك وهي تثبت إلى الأبد.»
دانيال 2:44 • نسخة الملك جيمس