COURS BIBLIQUE PAR CORRESPONDANCE DES CHRISTADELPHIENS
LEÇON 57
La foi et la mise en pratique du christianisme
LECTURE • HÉBREUX 11
La foi biblique est une confiance en Dieu qui change notre manière de vivre
La foi ne consiste pas simplement à dire que nous croyons en Dieu. Elle est confiance dans ce que Dieu a révélé et promis, suivie de choix et d'actions qui montrent que cette confiance est réelle. Hébreux 11 donne de nombreux exemples d'hommes et de femmes dont la foi a façonné ce qu'ils ont fait.
Que signifie la foi dans la Bible ?
Nous utilisons le mot « foi » de plusieurs manières. Nous pouvons parler d'une foi religieuse, ou dire que nous avons foi en une personne, en un pont ou en une promesse. Dans la Bible, le mot concerne particulièrement la confiance en Dieu : croire ce qu'Il a dit, s'appuyer sur Ses promesses et vivre en conséquence.
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« Or la foi est une ferme assurance des choses qu'on espère, une démonstration de celles qu'on ne voit pas. » Hébreux 11:1 • King James Version |
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L'ancienne leçon citait ce verset dans une traduction moderne. Comme ce cours utilise la King James Version pour ses citations bibliques, le texte ci-dessus donne le sens de la KJV. « Substance » porte l'idée d'un fondement ferme ou d'une assurance ; « evidence » indique une conviction au sujet de choses qui ne sont pas encore visibles.
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« Or, sans la foi, il est impossible de lui être agréable ; car il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. » Hébreux 11:6 • King James Version |
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La foi commence donc par croire que Dieu est réel et que Sa parole est digne de confiance. Mais Hébreux 11 montre immédiatement que la foi véritable ne reste pas seulement dans l'esprit. Elle produit l'obéissance.
La foi aujourd'hui repose sur la Parole de Dieu
Les personnes des temps bibliques furent parfois témoins d'événements extraordinaires. Israël vit la mer Rouge s'ouvrir. Les prophètes transmirent les messages de Dieu. Pendant le ministère de Jésus, beaucoup virent des miracles qui confirmaient qu'il avait été envoyé par Dieu. Jean 11:44–45 rapporte qu'après la sortie de Lazare du tombeau, beaucoup de ceux qui virent ce que Jésus avait fait crurent en lui.
Nous ne nous tenons pas au bord de la mer Rouge et nous ne voyons pas Lazare sortir de sa tombe. Ce que nous avons, c'est la Parole écrite de Dieu. La Bible rapporte les actes de Dieu, Ses promesses, Ses avertissements et Son dessein afin que les générations suivantes sachent ce qui s'est passé et placent leur confiance en Lui.
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La foi n'est pas une croyance sans preuve La foi biblique répond au témoignage que Dieu a fourni. Nous faisons confiance à des promesses qui ne sont pas encore accomplies à cause de ce que Dieu a déjà révélé de Lui-même et de ce qu'Il a déjà fait. |
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La foi doit être mise en action
Jacques donne l'une des explications les plus claires de la foi pratique. Il est possible de prétendre croire tout en vivant comme si cette croyance ne faisait aucune différence. Jacques dit que ce n'est pas une foi vivante.
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« Il en est ainsi de la foi : si elle n'a pas les œuvres, elle est morte en elle-même. » Jacques 2:17 • King James Version |
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« Je te montrerai la foi par mes œuvres. » Jacques 2:18 (excerto) • King James Version |
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Les œuvres n'achètent pas le salut auprès de Dieu. Les actions révèlent plutôt si la foi est vivante. Si nous faisons réellement confiance à Dieu, cette confiance affectera nos priorités, notre manière de traiter les autres, notre honnêteté, notre culte et notre volonté d'obéir à des commandements difficiles.
La prière d'Anne fait un point semblable au sujet de la conduite : Dieu sait ce que les hommes font et pourquoi ils le font.
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« Car l'Éternel est un Dieu qui sait tout, et par lui sont pesées toutes les actions. » 1 Samuel 2:3 (excerto) • King James Version |
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Abraham : la foi lorsque l'obéissance était difficile
Jacques prend Abraham comme exemple d'une foi montrée par l'action. Dieu avait appelé Abraham hors d'Ur et promis qu'une grande nation sortirait de lui. Cette promesse exigeait une descendance, et Isaac était le fils par lequel Dieu avait dit que la lignée promise continuerait.
Genèse 22 rapporte une épreuve exceptionnellement sévère : Abraham reçut l'ordre d'offrir Isaac. Hébreux explique le raisonnement qui lui permit d'obéir. Abraham faisait confiance à la fois au commandement qu'il avait reçu et à la promesse que Dieu avait déjà faite.
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« Il pensait que Dieu est puissant, même pour ressusciter les morts ; aussi le recouvra-t-il par une sorte de résurrection. » Hébreux 11:19 (sens du texte) • King James Version |
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Abraham ne savait pas d'avance comment la situation serait résolue. Il savait que Dieu ne pouvait pas manquer d'accomplir Sa promesse. Sa foi produisit donc l'obéissance même lorsqu'il ne voyait pas l'issue.
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La foi fait confiance à Dieu lorsque nous ne voyons pas toute la réponse L'exemple d'Abraham ne nous enseigne pas à agir avec imprudence ni à inventer des commandements pour nous-mêmes. Il nous enseigne à obéir à ce que Dieu a réellement révélé, même lorsque l'obéissance coûte cher et que la voie à suivre n'est pas évidente. |
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Rahab : une foi qui demandait du courage
Jacques mentionne aussi Rahab. Elle vivait à Jéricho et n'était pas Israélite, mais elle avait entendu ce que le Dieu d'Israël avait fait et croyait qu'Il avait donné le pays à Israël. Josué 2 rapporte comment elle protégea les deux espions israélites et demanda miséricorde pour elle-même et sa famille.
Sa foi la mettait en danger, mais elle la poussa aussi à agir. Hébreux la compte parmi les exemples de foi, et Jacques l'utilise pour montrer à nouveau qu'une véritable croyance devient visible dans la conduite.
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« C'est par la foi que Rahab la prostituée ne périt pas avec les rebelles, parce qu'elle avait reçu les espions avec bienveillance. » Hébreux 11:31 • King James Version |
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La leçon originale décrivait Rahab comme la seule personne de Jéricho à avoir cru. L'Écriture ne nous en dit pas assez pour affirmer cela. Ce qu'elle montre clairement, c'est que Rahab confessa sa foi dans le Dieu d'Israël, agit selon cette foi et fut préservée avec ceux qui s'étaient rassemblés dans sa maison.
Noé : la foi sur une longue période
Noé vivait dans une époque de grande méchanceté. Dieu l'avertit d'un déluge qui n'avait pas encore eu lieu et lui ordonna de préparer une arche. Noé ne pouvait pas voir le désastre à l'avance, mais il prit au sérieux l'avertissement de Dieu et obéit.
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« C'est par la foi que Noé, divinement averti des choses qu'on ne voyait pas encore et saisi d'une crainte respectueuse, construisit une arche pour sauver sa famille. » Hébreux 11:7 (sens du texte) • King James Version |
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La version précédente de cette leçon disait que Noé passa cent ans à construire l'arche. La Genèse nous dit que Noé avait cinq cents ans lorsque ses fils sont introduits et six cents ans lorsque le déluge vint, mais elle ne dit pas que l'arche elle-même prit exactement cent ans à construire. Le point important d'Hébreux n'est pas la durée précise de la construction, mais l'obéissance soutenue de Noé à un avertissement au sujet de quelque chose qu'il n'avait pas encore vu.
| EXEMPLE | LA FOI MISE EN ACTION |
|---|---|
| Abraham | Obéit à Dieu en faisant confiance au fait que la promesse concernant Isaac serait malgré tout accomplie. |
| Rahab | Protégea les espions parce qu'elle croyait que le Dieu d'Israël était à l'œuvre. |
| Noé | Prépara l'arche parce qu'il faisait confiance à l'avertissement de Dieu concernant un jugement futur. |
À quoi ressemble la foi dans la vie quotidienne ?
Les exemples spectaculaires d'Hébreux 11 sont importants, mais la plupart des disciples vivent leur foi dans les décisions ordinaires prises jour après jour. Romains 12:9–18 donne une image pratique d'une vie façonnée par l'enseignement de Christ.
| INSTRUCTION DE PAUL | LA FOI EN PRATIQUE |
|---|---|
| « Que la charité soit sans hypocrisie » | Que l'amour soit sincère plutôt que seulement verbal ou apparent. |
| « Ayez le mal en horreur » | Ne faites pas la paix avec une conduite que Dieu appelle mauvaise. |
| « Par amour fraternel, soyez pleins d'affection » | Traitez frères et sœurs avec chaleur, honneur et sollicitude. |
| « Réjouissez-vous en espérance » | Laissez l'avenir promis influencer la manière d'affronter les difficultés présentes. |
| « Persévérez dans la prière » | Continuez à vous tourner vers Dieu plutôt que de compter seulement sur vous-mêmes. |
| « Exercez l'hospitalité » | Utilisez ce que vous avez pour accueillir et aider les autres. |
| « S'il est possible... soyez en paix avec tous les hommes » | Autant que cela dépend de nous, évitons les conflits inutiles et recherchons la paix. |
La foi et nos responsabilités dans la société
Romains 13 poursuit avec les responsabilités envers les autorités civiles. Comme la leçon 52 l'a expliqué, les disciples reconnaissent que les gouvernements humains sont temporaires et imparfaits, tout en obéissant à la loi lorsqu'elle n'entre pas en conflit avec l'obéissance à Dieu. Paul inclut expressément le paiement honnête du tribut et des taxes.
C'est encore un exemple de foi devenue action. Un disciple ne peut pas prétendre être fidèle à Dieu tout en se comportant délibérément de manière malhonnête chaque fois que l'obéissance est gênante. Notre manière de répondre aux lois, aux impôts et aux responsabilités publiques fait partie de notre conduite chrétienne.
Jésus : une foi montrée par le soin des autres
Matthieu 25:31–40 donne une image puissante du jugement de Christ. Jésus décrit des personnes qui ont nourri les affamés, donné à boire aux assoiffés, accueilli l'étranger, vêtu ceux qui manquaient de vêtements, pris soin des malades et visité les prisonniers. Leurs actions montraient quel genre de personnes elles étaient devenues.
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« Toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites. » Matthieu 25:40 (excerto) • King James Version |
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Cela ne signifie pas que la connaissance biblique soit sans importance ni que le salut puisse être gagné par une liste de bonnes actions. Cela signifie que la vraie vie de disciple ne peut pas être réduite à connaître la doctrine correcte tout en ignorant les besoins des autres. Ce que nous croyons devrait façonner ce que nous faisons.
Connaissance, foi et œuvres vont ensemble
L'enseignement biblique donne son contenu à la foi. La foi reçoit cet enseignement comme vrai et digne de confiance. Les œuvres sont la réponse pratique. Si l'un de ces éléments est séparé des autres, la vie chrétienne devient déformée.
| SANS… | LE PROBLÈME |
|---|---|
| Connaissance | La foi peut devenir vague, fondée sur des idées que Dieu n'a pas réellement révélées. |
| Foi | Les faits bibliques peuvent rester des informations sans confiance, repentance ni engagement. |
| Œuvres | Une prétention à croire peut rester de simples paroles, sans changement visible de vie. |
La foi et le baptême
Pour quelqu'un qui envisage le baptême, la foi ne consiste pas simplement à être d'accord avec le fait que l'Évangile semble raisonnable. Le baptême est un acte public d'obéissance qui exprime la croyance dans l'Évangile et la décision de commencer une nouvelle vie en Christ. Pour quelqu'un déjà baptisé, la foi doit continuer ensuite dans la vie quotidienne de disciple.
Hébreux 11 n'est donc pas une collection d'histoires concernant des personnes exceptionnellement héroïques. C'est un appel à la même sorte de confiance dans chaque génération : entendre ce que Dieu a dit, Le croire, puis vivre en conséquence.
Qu'avons-nous appris ?
1. La foi biblique est une confiance assurée en Dieu, en Sa Parole et en Ses promesses.
2. Hébreux 11:1 dans la King James Version décrit la foi comme « la substance des choses qu'on espère, la preuve de celles qu'on ne voit pas ».
3. Nous ne voyons pas les miracles des temps bibliques, mais nous avons le témoignage écrit de l'Écriture sur lequel la foi peut reposer.
4. Jacques enseigne qu'une foi qui ne produit pas d'œuvres est morte ; la croyance véritable devient visible dans la conduite.
5. Abraham fit confiance à la promesse de Dieu concernant Isaac même lorsque l'obéissance plaça cette promesse sous une épreuve sévère.
6. Rahab crut ce qu'elle avait entendu au sujet du Dieu d'Israël et montra cette foi par une action courageuse.
7. Noé obéit à un avertissement concernant des événements encore invisibles ; l'Écriture ne dit pas que l'arche prit exactement cent ans à construire.
8. Romains 12 montre que la foi affecte l'amour, la prière, la patience, la générosité, l'hospitalité et une conduite pacifique.
9. Matthieu 25 montre que le soin des personnes dans le besoin est une expression importante de la vie de disciple.
10. Connaissance, foi et œuvres vont ensemble : nous apprenons la Parole de Dieu, nous lui faisons confiance et nous la mettons en pratique.
Passages à lire
Genèse 6:5–22 • Genèse 12:1–3 • Genèse 15:1–6 • Genèse 22:1–19 • Josué 2 • 1 Samuel 2:1–3 • Matthieu 25:31–40 • Jean 11:38–45 • Romains 12:9–18 • Romains 13:1–7 • Jacques 2:14–26 • Hébreux 10:35–39 • Hébreux 11
À APPRENDRE PAR CŒUR • HÉBREUX 11:6
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« Or, sans la foi, il est impossible de lui être agréable ; car il faut que celui qui s'approche de Dieu croie que Dieu existe et qu'il est le rémunérateur de ceux qui le cherchent. » Hébreux 11:6 • King James Version |
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