375. ISHARA ZINAZOTANGAZA KUREJEA KWA KRISTO
"Heri akeshaye, na kuyatunza mavazi yake"
Ufalme wa Mungu umekaribia. Kurudi kwa Kristo kumekaribia kuwa kweli. Kuna matukio mengi duniani yanayotukumbusha mambo haya. Lengo la somo hili litakuwa kuzingatia baadhi ya ishara hizi ili tuweze kuwa imara kadri jamii inavyoporomoka kutuzunguka.
2 Timotheo 3; Ufunuo 16
KUPITIA ISHARA
Tunaona ishara nyingi za ajabu mbele yetu zinazotangaza kuonekana kwa Masihi wa Israeli, Bwana Yesu Kristo, ili kusimamisha tena Ufalme wa Mungu (1 Nyakati 29:23; Matendo 1:6, 7; 3:20, 21). Bwana alisema kwamba ishara kama hizo zingekuwa nyingi (Luka 21:25). Kwa sababu ishara hizi zote zinatokea kwa wakati mmoja, tunajua kwamba tunaishi katika kipindi cha kurudi kwa Kristo. Baadhi huenda ikawa dhahiri kwa kiwango wakati wa "nyakati za Mataifa" (k.m. kuporomoka kwa maadili, vurugu), lakini zote hazijawahi kutokea kwa wakati mmoja, wala kwa kadiri tunavyoona sasa. Hatujui "siku wala saa" ya kuonekana kwake, lakini tunajua kwamba kuja kwake kumekaribia (Mathayo 24:32-41).
KUPUNGUA KWA NGUVU YA KITURUKI (Ufunuo 16:12-16)
Mto "Efrati" umetajwa mara mbili katika kitabu cha Ufunuo (9:14; 16:12), na katika visa vyote viwili unarejelea Milki ya Uturuki, ambayo mto huo mkubwa ulipitia. Rejea ya kwanza ilitabiri kuinuka kwa Uturuki, na ya pili "kukauka" au kuanguka kwake (linganisha Yer. 50:38), ili "njia ya wafalme wa mashariki (kimaana yake 'wafalme walioko kutoka maawio ya jua') iwe tayari". "Wafalme" hawa ni watakatifu waliotukuzwa, ambao watatoka gizani pamoja na Kristo, "Jua la Haki" (Mai. 4:2). Ni ishara ya ajabu na ya ajabu, kwani Uturuki (kama mamlaka ya Ottoman) iliwahi kumiliki himaya kubwa barani Ulaya, Asia na Afrika; ilikuwa kama vile Frati ilikuwa imefurika na kumwagika juu ya ulimwengu. Kisha kuanzia mwaka wa 1820, kidogo kidogo himaya ilipungua huku nchi baada ya nchi zikiasi na kupata uhuru tena. Ilikuwa kama mafuriko yakipungua. Maji yalipokauka, "vyura" walisikika "wakilia"; "roho tatu chafu kama vyura" walitoka kwenda kuandaa mataifa kwa ajili ya Har–Magedoni (Ufu. 16:13-14, 16). "Vyura watatu" walikuwa sehemu ya utangazaji wa kale wa wafalme wa Ufaransa (tazama "Elpis Israel", uk. 375-382). Kwa kweli wanawakilisha sauti ya dunia, ambayo kilio cha Mapinduzi ya Ufaransa kilitoka, "Uhuru! Usawa! Udugu!" Kilio hiki kiliashiria kuzaliwa kwa ujamaa wa kisasa na ukomunisti. Roho ya ujamaa imesababisha machafuko ya kisiasa na imeathiri sana sera za Roma, za Mashariki na Magharibi, na bado itakusanya mataifa kwa Har–Magedoni. Unabii huu unatimizwa mbele ya macho yetu, kama mtangulizi wa kurudi kwa Kristo (mstari wa 15).
KUREJEA KWA WAYAHUDI.
Unabii mwingi unatabiri kurudi kwa Israeli katika nchi yao (k.m. Yer. 30:10-11, 18; 31:10-11, 15-17, 31-34; 32:37-40; 33:15-16, n.k.). Lakini unabii mwingi kati ya huu unahusu matukio yatakayotokea baada ya ujio wa Kristo, si kabla. Hivyo, uangalifu unahitajika ili kutofautisha unabii mdogo unaohusu marejesho ya sehemu na ya msingi ya siku za kabla ya ujio, na ule unaotumika baada ya ujio. Utabiri sahihi wa Ndugu Thomas kuhusu "ukoloni wa Palestina" wa Wayahudi (Elpis Israel uk. 441-442) ulitegemea Ezek. 38:11-13, ambayo inasema wazi kwamba nchi hiyo ingekaliwa na Wayahudi, kabla ya uvamizi wa Urusi na uingiliaji kati wa Mungu unaoambatana nayo (tazama pia mst. 8, 16 na katika sura ya 39 angalia hali ya kabla ya ujio wa Wayahudi katika mst. 7, 9 na hali ya baada ya ujio katika mst. 25-29). Unabii mwingine unaowataka Wayahudi kurudi Israeli kabla ya kurudi kwa Kristo ni Zek. 12:9-10; 14:1-4; Yoeli 3:1-3, 14-16; Mt. 23:39 na Warumi 11:25-26.
KUREJEA KWA UTAWALA WA KIYAHUDI YERUSALEMU
Mnamo Juni 8, 1967, katika "Vita vya Siku Sita" kati ya Israeli na majirani zake, Israeli iliirejesha Yerusalemu tena. Bwana alikuwa amesema, "Yerusalemu itakanyagwa na Mataifa hadi nyakati za Mataifa zitimie" (Lk. 21:24). Ukweli kwamba Yerusalemu haikanyagwi tena na mataifa na iko huru baada ya karne kumi na tisa unatuonyesha kwamba tunaishi katika siku za mwisho. Vifungu vingine kadhaa pia vinaonyesha kwamba Yerusalemu itakuwa mikononi mwa Wayahudi Kristo atakaporudi. Zakaria alionyesha hili (14:2), na Yoeli hazungumzii tu kuhusu kurudi kwa Wayahudi ("Yuda") katika nchi yao, bali pia kuhusu kurudi kwa Yerusalemu katika milki yao (3:1). Danieli alipewa kipindi cha miaka 2,300 kuanzia wakati ambapo Wagiriki wangewapindua Waajemi, hadi mahali patakatifu patakapotakaswa (Dan. 8:13-14). Ni muhimu kwamba kulikuwa na miaka 2,300 haswa kutoka kwa vita vya Granicus na Issus, K.K. 334-333 (Ugiriki iliposhinda Uajemi), na kujisalimisha kwa Yerusalemu kwa Alexander Mkuu, hadi jiji la kale la Yerusalemu, ikiwa ni pamoja na eneo la Hekalu, lilipotekwa tena na Wayahudi (1967).
KUINUKA KWA URUSI KAMA TAIFA LENYE NGUVU DUNIANI (Ezek. 38)
Kuibuka kwa Urusi, kisiasa, kijeshi na kijiografia, ni mojawapo ya matukio makubwa zaidi ya historia. Mbegu za ukomunisti, zilizotangazwa ulimwenguni na Mapinduzi ya Ufaransa, zilichukua mizizi ya kisiasa nchini Urusi. Ardhi inayotawaliwa na Urusi leo ni kubwa sana kiasi kwamba inashughulikia moja ya sita ya dunia. Ezekieli 38 ni unabii ulio wazi sana kuhusu uvamizi wa nchi ya Israeli na nguvu kubwa ambayo ingeunganisha mataifa mengine pamoja. Mataifa haya yamepigwa kwenye milima ya Israeli. Ni muhimu kutambua kwamba nguvu hii inavamia nchi ya "Israeli", ambayo inakaliwa na Wayahudi waliorejeshwa katika nchi yao (mstari wa 8). Huu si ukweli tu leo, kama haujawahi kutokea hapo awali (jina Israeli limetumika tena tangu 1948), lakini sera dhahiri ya Urusi katika eneo hili ni kupata nguvu na kuitiisha, kama vile nabii alivyotabiri.
Lakini tunawezaje kuwa na uhakika kwamba ni Urusi inayoitwa "Gogu" katika mstari wa 2?
- Gogu anaelezewa kama mkuu wa Mesheki na Tubali. Lakini katika pembezoni mwa Toleo Lililorekebishwa, Gogu anasemekana kuwa "mkuu wa Rosh, Mesheki na Tubali". Haya ni majina ya kale ya Urusi, Moscow na Tobolski, mtawalia.
- Nguvu hii inasemekana kuwa kaskazini mwa Israeli, kama ilivyo Urusi (mstari wa 6, 15).
- Wakati wa uvamizi unasemekana kuwa "miaka ya mwisho", ambayo tunaishi sasa (mstari wa 8, 16).
- Gogu anaelezewa kama "mlinzi" au mwangalizi juu ya muungano mkubwa wa mataifa (mstari wa 7). Leo Urusi inatii nyuma ya "pazia la chuma" majimbo ya "setilaiti" ya Ulaya Mashariki — kama ilivyotabiriwa. Unabii huu pia unaonyesha kwamba mataifa mengine katika Ulaya Magharibi bado yatakuwa chini ya utawala wake ("Magogu" — Ujerumani; "Gomeri" — Ufaransa, n.k.), pamoja na "Libya", "Ethiopia" na "Uajemi" ambao eneo lake la kale lilijumuisha Afghanistan pamoja na Iran ya sasa. Hivyo, tunashuhudia unabii ukitimizwa mbele ya macho yetu. Ndugu John Thomas alitabiri waziwazi matukio haya mwaka wa 1848 wakati Urusi. Ilikuwa mamlaka isiyo na maana, na kabla ya kurudi kwa Wayahudi (tazama Elpis Israel, dibaji, uk. XX).
MASHINDANO YA SILAHA NA MSAMAHA WA KIMATAIFA
Yoeli alitarajia mkusanyiko mkubwa wa silaha ambao ungetokea wakati Wayahudi watakaporudi Yuda na Yerusalemu (3:9-11). Gharama ya silaha zinazozalishwa duniani leo ni kubwa sana (inakadiriwa kuwa dola milioni 2.3 kila dakika) na inaongezeka. Kristo alisema kutakuwa na "dhiki ya mataifa, pamoja na mfadhaiko" (Luka 21:25). Neno "mfadhaiko" linatokana na neno la Kigiriki linalomaanisha "kupoteza njia; hakuna suluhisho, kuwa na mwisho wa akili ya mtu; bila rasilimali; kupoteza jinsi ya kuendelea". Mvutano unaotokana na kutoweza kutatua matatizo makubwa unaonekana katika mataifa mengi leo. Tishio la vita vya nyuklia, uhalifu, vurugu na ufisadi, uchafuzi wa mazingira, umasikini ulioenea, mlipuko wa idadi ya watu na njaa ni baadhi tu ya mfadhaiko unaowakabili viongozi wa ulimwengu leo. Hakuna mtu au mchanganyiko wa wanadamu walio na suluhisho la matatizo haya magumu. Mambo haya hayatuonyeshi tu kuhusu kurudi kwa Kristo, lakini pia yanatushawishi kuhusu hitaji la kurudi kwake.
MASHARIKI DHIDI YA MAGHARIBI
Mapambano ya Mashariki-Magharibi ya "siku za mwisho" yanaonyeshwa katika Ezekieli 38 kama mapambano ya makundi mawili ya mataifa juu ya ardhi ya Israeli - washambuliaji na watetezi. Watetezi wanaitwa "Wafanyabiashara wa Tarshishi" (mstari wa 13), msemo uliotumika katika nyakati za kale wa nguvu za baharini ambazo misingi yake ilikuwa mahali pengine, hasa Uingereza, na ambao maslahi yao katika eneo hilo yalikuwa biashara. Washambuliaji wanadhibiti ardhi ya Eurasia, wakiwa na misingi barani Afrika (Ethiopia na Libya), na wanatafuta kuunganisha Ulaya na Asia kwa ushindi wa Israeli na Mashariki ya Kati. Leo, wapigaji wa Urusi wanafikia Ulaya Magharibi, wapigaji wa kaskazini kwa nguvu ya ardhini, wapigaji wa kusini kwa nguvu ya baharini kupitia Bahari ya Mediterania; Israeli, Misri, Arabia na Mataifa ya Ghuba yanazuia tamaa ya Sovieti barani Afrika na Bahari ya Hindi. Mataifa ya magharibi lazima yapinge kwa nguvu uvamizi wa Sovieti, ikiwa wao wenyewe wataishi. Matukio tangu Vita vya Pili vya Dunia yanathibitisha muundo wa kinabii, na yanaweka wazi kwamba tuko katika usiku wa ujio wa pili wa Bwana wetu.
ULIMWENGU WENYE UTENGANO
Fikiria mambo haya yanayoitambulisha dunia ya leo:
- Kushindwa kwa mifumo ya kisiasa na ya kanisa ya Mataifa—“Jua litatiwa giza, na mwezi hautatoa mwanga wake, na nyota zitaanguka kutoka mbinguni” (Mt. 24:29; linganisha Lk. 21:25).
- Vurugu na machafuko yaliyoenea — “Kama ilivyokuwa siku za Nuhu. . .” (Lk. 17:26-27). “Uovu wa mwanadamu ulikuwa mkubwa duniani... dunia nayo ilikuwa imeharibika mbele za Mungu, nayo dunia ikajaa vurugu” (Mwa. 6:5, 11).
- Utajiri usio na kifani, teknolojia na vitu vya kimwili—“Jua hili pia, ya kwamba siku za mwisho kutakuwa na nyakati za hatari... wapendao anasa kuliko kumpenda Mungu” (2 Tim. 3:1-4). Uchoyo na ubinafsi vinakubaliwa na hata kupendwa katika ulimwengu ambao haumjui Mungu na hauna ufahamu wa dhambi ni nini.
- Kuporomoka kwa maadili kote—“Kadhalika kama ilivyokuwa katika siku za Lutu . . .” (Luka 17:28-29). “Lakini watu wa Sodoma walikuwa waovu na wenye dhambi nyingi mbele za Bwana” (Mwa. 13:13).
- Kutokuamini kulikoletwa na ukomunisti usioamini Mungu, mageuko na uyakinifu kumeiacha jamii ikiwa haina ushawishi pekee unaoweza kuiboresha—kumcha Mungu. Paulo alisema kwamba sifa zifuatazo zingetawala miongoni mwa watu katika jamii kama hiyo—JAMII YA LEO (2 Tim. 3:1-4): “Wasiotii wazazi”: kuvunjika kwa mamlaka ya familia. “Wasio na shukrani”: viumbe wenye maslahi binafsi na utashi, wasio na shukrani, au kuthamini baraka zilizotolewa kutoka juu. “Wasio watakatifu”: wasio na uchafu na wachafu. “Wasio na upendo wa asili”: wasio na ubinadamu, wasio na upendo kwa jamaa. Kwa maneno ya vitendo hivyo ni uvunjaji dhahiri wa Amri ya Pili, “mpende jirani yako kama nafsi yako”. Athari zake zinaweza kuonekana katika kuvunjika kwa viwango, maadili, na mahusiano katika jamii, muhimu kwa maisha ya furaha na utaratibu. "Wavunjaji wa makubaliano": wanaume ambao hawaheshimu mikataba au ahadi, iwe katika ndoa, majukumu ya kifamilia, au biashara. "Watuhumu wa uongo": wasingiziaji, watu wakali katika yale wanayosema na kukusudia. "Wasiojizuia": wasiojizuia. "Wakali": wasiofunzwa, wakatili, wasioweza kukaribiwa. "Wanawadharau walio wema": watu wanaowakataa na kuwadharau wale wanaotenda haki. "Wasaliti": wasaliti, wanaume wasio na uadilifu na wenye hatia ya ukosefu wa uaminifu wa msingi - mbegu ya Yuda Iskariote (linganisha Luka 6:16).
ISHARA KWETU
Bwana Yesu Kristo alisema kwamba kutakuwa na "ishara" zinazotangaza kurudi kwake. Kama vile ishara inavyoonyesha alama inayokaribia, vivyo hivyo ishara zilizotolewa katika Neno zinatuambia kwamba kuja kwa Bwana kunakaribia. Swali linabaki - ni nani atakayeelewa na kuzingatia ishara hizi? Sio ulimwengu wa Mataifa. Sio Ukristo ulioasi. Sio ndugu na dada wa Kristo ambao huenda walikuwa wamepotoshwa kutoka kwenye Ukweli. Malaika wa Yahweh alimwambia Danieli, "wenye hekima wataelewa". Paulo alimwambia Timotheo, "maandiko matakatifu yaweza kukufanya uwe na hekima hata upate wokovu" (2 Tim. 3:15). Na tutii "ishara" na ushauri wa busara wa Paulo kwa Timotheo.
SOMO KWETU:
• Tunajua kwamba ujio wa Kristo umekaribia, kwani ishara zote za kuja kwake zinaonekana ulimwenguni:
—kupungua kwa nguvu ya Uturuki
—kuibuka kwa ukomunisti na athari zake kwa nchi za Mashariki na Magharibi, na kwa Roma; —kurudi kwa Wayahudi;
—kurejeshwa kwa Yerusalemu katika udhibiti wa Wayahudi;
—kuinuka kwa Urusi;
—mashindano ya silaha na mvutano unaoongezeka wa kimataifa;
—ulimwengu umegawanywa katika kambi mbili za uadui, Mashariki na Magharibi;
—ulimwengu uliochanganyikiwa kwa sababu umekataa kanuni za maadili zinazofundishwa na Neno pekee na ambazo ni muhimu kwa utaratibu na furaha.
• Kadri ujio wa pili wa Bwana ulivyo karibu, wenye hekima wataelewa, watatenda mapenzi yake, na kwa uvumilivu watasubiri ujio wake.
MAKTABA YA MAREJELEO:
"Elpis Israel" (J. Thomas)—Sehemu ya Tatu, Sura ya 3, 4, 5
"Eureka" (J. Thomas)—Toleo la 3, Sehemu ya 2, Kurasa 532-605
"Thirteen Lectures on the Apocalypse" (R. Roberts)—Ufunuo 11 na 12
"Ezekiel's Prophecies of the Restoration" (H. P. Mansfield)—Kurasa 67-82
"The Story of the Bible" (H. P. Mansfield)—Toleo la 14, Kurasa 116-139
MASWALI YA AYA:
1. Onyesha jinsi maelezo ya jamii katika 2 Timotheo 3:1-5 yanavyolingana na karne ya ishirini.
2. Ni nini maana ya "kukauka kwa mto Frati" katika Ufu. 16:12?
3. Eleza jinsi Biblia ilivyotabiri kwamba Yerusalemu ingerejeshwa kwa Wayahudi.
4. Orodhesha sababu saba (katika mistari saba) kwa nini kuja kwa Kristo kumekaribia.
MASWALI YA INSHA:
1. Toa sababu saba zinazoonyesha kwamba kuja kwa Kristo kumekaribia.
2. Uwepo wa Wayahudi katika Mashariki ya Kati ni ukweli wa ajabu wa historia. Eleza kwa nini, katika karne hii, wamerudi katika nchi yao.
3. Urusi ina miundo katika Mashariki ya Kati. Onyesha jinsi Biblia ilivyotabiri hili. Matokeo ya miundo hii yatakuwa nini?
4. Ishara za nyakati zinaonyesha kwamba kuja kwa Kristo kumekaribia. Hii ina maana gani kwako binafsi?