246. AJALI YA MELI
"Tazama, Mungu amekupa wote wanaosafiri pamoja nawe. Kwa hiyo, waheshimiwa, jipeni moyo; kwa maana ninamwamini Mungu."
Paulo alikuwa amesimama mbele ya Festo na Agripa na kuwasilisha kwa njia ya wazi, utetezi wake dhidi ya viongozi wa Kiyahudi. Kwa usadikisho kama huo mtu huyu alizungumza, kwamba mamlaka ya Kirumi ingemwachilia, lakini kwa sababu ya ukweli kwamba Paulo alikuwa tayari amekata rufaa kwa Kaisari na kwa hivyo lazima aende Roma. Safari ya baharini ilikuwa kuthibitisha safari hatari zaidi iliyofanywa na Paulo, ambapo tena imani yake ilipaswa kujaribiwa na kuthibitishwa. Luka anaandika maelezo wazi zaidi ya hatari za Bahari Kuu (Mediterania), wakati wa safari hiyo hatari.
Matendo 27
PAULO ANAONDOKA UFUKWENI MWA PALESTINA (Matendo 27:1-11).
Paulo akiongozana na wafungwa wengine, chini ya ulinzi wa Jemadari wa Kirumi (Yulio), na rafiki zake Luka na Aristarko, walisafiri kwa meli kwenda Mji Mkuu wa Dola ya Kirumi. Wakati kampuni ya meli ya watu 276 walisafiri kutoka bandari ya Kaisaria, Paulo aliangalia mwisho nchi ya ahadi, lakini nchi pia ambayo ilikuwa imekusudiwa kuhisi hukumu za Mungu juu ya watu waasi.
Siku iliyofuata, meli ikaenda Sidoni. Kwa muda mfupi Paulo alikuwa amesimamia ofisa wa jeshi, alikuwa amemvutia sana, hivi kwamba alimruhusu aende pwani na kuwatembelea wanafunzi wengine, fursa ambayo hawakupewa wafungwa wengine. Safari ilipoanza tena, shida zilipatikana hivi karibuni.
Upepo haukupendeza kusafiri moja kwa moja hadi Myra, na kwa hivyo meli ililazimika kusafiri polepole kwenye pwani za Kilikia na Pamfilia, hadi ilipofika Myra, ambapo walibadilika kuwa meli nyingine ambayo ilikuwa ikibeba ngano kutoka Aleksandria kwenda Roma.
Upepo ulibaki kuwa mbaya na maendeleo yaliendelea kuwa polepole. Upepo kinyume chake ulivuma hadi walipoweza kuzunguka upande wa mashariki wa Kisiwa cha Krete na hatimaye kulala katika eneo linalojulikana kama Fair Havens.
Polepole majira ya kupukutika kwa majira ya kupukutika kwa majira ya baridi, wakati wa mwaka ambapo kusafiri kwa meli ilikuwa hatari kwa meli za siku hizo; kwa kweli, urambazaji wote kwenye bahari ya wazi kwa kawaida ulikomeshwa kufikia wakati huo. Uamuzi ulipaswa kufanywa, ikiwa utaendelea au la. Paulo, kwa kuzingatia uzoefu wake wa awali alionya sana dhidi ya kuendelea kwa safari, akitabiri maafa ikiwa wangesafiri kwa meli! Walakini, kwa kawaida ofisa wa jeshi alizingatia zaidi ushauri wa Bwana wa meli, kuliko mfungwa. Kwa hivyo meli ikaanza kusafiri tena.
KATIKA HATARI JUU YA BAHARI (mistari 12-20).
Bwana wa chombo aliamua kusafiri kwenda bandari inayofaa zaidi ambayo majira ya baridi yatakuwa, na upepo mpole wa kusini ulipovuma, nahodha alidhani atasafiri kwenda Phenice, bandari kwenye ncha ya magharibi ya Krete. Walikuwa wameondoa tu ardhi, wakati upepo mkubwa wa nguvu ya kimbunga, unaojulikana kienyeji kama "Euroclydon", ulipopiga meli nje ya njia. Upepo uliposukuma mawimbi na kuendesha meli, mabaharia walifanya kila wawezalo kuzuia meli isizame. Ujuzi na ustadi wao wote ulihitajika kusaidia kuweka meli katika kipande kimoja. Walipitisha nyaya nene kuzunguka mbele ya meli na kuzifanyia kazi chini ya meli na kuzunguka ili kuzuia mbao zisitengane. Walitupa juu ya boti wakishughulikia kutoka kwenye meli na baadhi ya mizigo yake ili kuruhusu meli kupanda juu ndani ya maji.
Siku baada ya siku ilipita, na jua, mwezi au nyota hazingeweza kuonekana kupitia mawingu yenye dhoruba, kwa hivyo hawakuwa na njia ya kujua walikuwa wapi au walikuwa wakielekea wapi kwa kweli. Walijua kwamba upepo kwa ujumla ulikuwa unawabeba kuelekea Pwani ya Afrika Kaskazini na mchanga wake wa haraka wenye hila.
IMANI KUBWA IMEONYESHWA (mistari 21-26).
Katika shida hii, Paulo alionyesha jinsi alivyokuwa. Kwa siku nyingi sasa mabaharia walikuwa wamefanya kazi bila chakula kinachofaa na unyogovu ulikuwa umeanza kukaa juu ya wote waliokuwa ndani ya meli, wakiishi maisha yao kwa hofu. Taswira eneo la tukio. Meli nje ya udhibiti, ikitupwa juu ya mawimbi bila msaada. Kila tumaini la kuifikisha bandarini kwa usalama lilikuwa limekataliwa. Mabaharia walikuwa na njaa na uchovu, wamechoka na juhudi zao.
Ilikuwa katika hali hizi za kutisha ambapo Paulo alisimama na kutangaza kwa utulivu na ujasiri, "Mabwana, mngenisikiliza na hamkufunguliwa kutoka Krete, na kupata madhara haya na hasara. Lakini sasa ninawaombeni muwe na moyo; hakuna hata mmoja wenu atakayepoteza maisha yake; meli tu ndiyo itakayopotea. Kwa maana usiku huu malaika wa Mungu, ambaye mimi ni wake, na ambaye ninamwabudu, alisimama karibu nami, akisema, Usiogope Paulo; ni lazima uletwe mbele ya Kaisari; na tazama, Mungu amekupa wote wanaosafiri pamoja nawe. Kwa hivyo, waheshimiwa, jipeni moyo, kwa maana ninamwamini Mungu, kwamba itakuwa kama vile nilivyoambiwa. Hata hivyo, lazima tutupwe kwenye kisiwa fulani " (Matendo 27:21-26). Tafakari kwa muda, ukubwa wa imani iliyoonyeshwa na Paulo. Anaonekana wakati wa hofu kubwa, akisimama na kutoa unabii wa usalama kwa meli yote, na kuwahimiza wafanyikazi "kuwa na moyo mwema". Paulo angewezaje kusimama na kuwa na ujasiri katika utabiri wake? Sababu ilikuwa, "Ninamwamini Mungu". Alimwamini Mungu kabisa kutekeleza Neno Lake. Paulo alijua lazima awe shahidi huko Rumi na hakuna kitu kitakachozuia jambo hili, kwani malaika alikuwa amemwambia, "Usiogope Paulo; lazima uletwe mbele ya Kaisari".
CHOMBO KILITUMBUKIZWA (mistari 27-44).
Paulo katika hotuba yake alionyesha ujasiri na furaha, ambayo ilionekana kuwa ya kuambukiza, na ujasiri wa wote waliokuwa ndani yake uliongezeka kwa maneno na mfano wake. Ilikuwa karibu usiku wa manane, siku ya kumi na nne tangu kuondoka kwenye bandari za Haki na meli ilikuwa bado ikitembea, wakati sauti ya mawimbi ya kuvunjika ilisikika, ishara kwamba walikuwa wakikaribia nchi kavu. Sauti zilichukuliwa mara moja na wakakuta zilikuwa katika fathomu ishirini za maji; baadaye kidogo, ilikuwa fathomu kumi na tano. Walikuwa wakikaribia nchi haraka, kwa hivyo mara moja walitupa nanga nne na "walitamani siku hiyo".
Wakiwa wamelala karibu na kutua, mabaharia walijaribu kuondoka kwenye meli na kujihakikishia usalama wao wenyewe, kwa kutumia mashua ambayo walikuwa wameishusha. Ilikuwa wakati huu, ambapo Paulo alionyesha wazi ushawishi ambao alikuwa amepata kwenye meli. Paulo alimtangazia yule jemadari na askari kwamba kama mabaharia hawangebaki ndani ya meli, hawangeokolewa. Uingiliaji wake ulisababisha askari kukata kamba na mashua ikaondoka. Wakati muhimu ungekuja asubuhi, na ilikuwa muhimu kwa wafanyakazi na abiria kuwa tayari kwa ajili yake. Kwa hiyo Paulo aliwasihi wale chakula, na mbele ya wote, akashukuru kwa ajili ya chakula hicho.
Mchana ulipozidi, na baada ya kuburudishwa na chakula walichokuwa wamekula, mabaharia walijaribu kuifikia meli katika ghuba ambayo ilikuwa imeonekana. Upepo ulipoendesha meli kuelekea pwani, iligonga kingo ya mchanga katikati ya ghuba. Huko alikaa, lakini wakati mtungi ulipigwa na mawimbi, ulianza kuvunjika.
Askari walipendekeza kwamba wafungwa wauawe ikiwa wangejaribu kutoroka; kwani ikiwa wangefanya hivyo, nidhamu ya Kirumi ingewawajibisha askari. Jemadari alikuwa ameazimia kumwokoa Paulo na kuzuia pendekezo hilo. Hatimaye, wengine kwa kuogelea, na wengine wakijinufaisha na mabaki yanayoelea, wote walifika nchi kavu kwa usalama.
MASOMO KWA AJILI YETU:
Mbele ya dhoruba ya hila, Paulo alibaki mtulivu na mtulivu ndani na akiwa tayari kila wakati kutoa ushuhuda wa imani yake. Paulo anaonyesha katika safari hii hatari kwamba lazima tujifunze kupitia "dhoruba" zote za maisha, hata wakati wa kifo chenyewe, kuwa na usadikisho mtulivu kama ulivyoonyeshwa na Mtume, kwa mfano, "Ninamwamini Mungu". Kisha tunaweza "kushinda vitu vyote kwa Kristo anitiaye nguvu" (Flp. 4:13).
Sote tuko katika safari ya maisha na imani yetu inaweza kuonyeshwa kwa ubora wake chini ya majaribu na majaribu. Kumbuka kwamba sio tu tunaweza kukombolewa kupitia imani yetu, lakini sisi, kwa mfano na nguvu ya tabia, tunaweza kushawishi wengine katika njia za Kimungu na hivyo kuvunja upinzani dhidi ya ukweli.
Paulo ni mtu ambaye sote tunaweza kumthamini kwa jinsi alivyokuwa tayari kusimama mbele ya Mataifa na kuhubiri ukweli. Angalia jinsi alivyosimama mbele yao na kujitangaza kuwa mtumishi wa Mungu. Hakukuwa na aibu kwa Paulo juu ya kuwa mtumishi wa Mungu na kwa kweli huo unapaswa kuwa mtazamo wetu pia. Paulo alionyesha imani yake kwa Mungu kwa nguvu na usadikisho kiasi kwamba hata jemadari alitii amri za Paulo wakati wa taabu.
Kwa kweli, hiyo ilikuwa heshima yake kwa Paulo, aliazimia kwamba hakuna madhara yanayompata Paulo, wakati askari wengine walitaka kuwaua wafungwa. Wahusika wetu wanachukuliwaje na marafiki zetu wanaotuzunguka, tunapokuwa "tunasafiri" kupitia nyakati za uhalifu, uasherati na kutomcha Mungu?
Bila shaka kiini cha somo hili kinaweza kufupishwa kwa neno moja — Imani. Je, unaelewa maana kamili ya neno hili? Ikiwa sivyo, basi rejelea Somo la Mkufunzi Na. 70.
MAKTABA YA MAREJELEO:
"The Story of the Bible" (H. P. Mansfield)—Vol. 14, pp. 96-106
"Paul the Apostle" (W. H. Boulton)—pp. 192-200
MASWALI YA AYA:
- Eleza kile unachoelewa kwa neno "Imani" na utoe mfano wake kwa vitendo kutoka kwa uzoefu wa Paulo wa kuzama kwa meli.
- Paulo alikuwa na uhakika gani kwamba hakuna maisha yangepotea kama matokeo ya ajali ya meli?
MASWALI YA INSHA:
- Paulo alionyeshaje imani yake wakati wa safari ya kwenda Rumi?
- Kwa muhtasari mfupi, eleza safari ya Paulo iliyorushwa kutoka Kaisaria kwenda Malta, aliposafiri kwenda Roma kufika mbele ya Kaisari.