Mei 11
Kumbukumbu la Torati 28: Usiseme hujaonywa! Musa anazungumza na taifa la Israeli. Mustakabali wao ulitegemea kabisa mwitikio wao kwa amri za Mungu. Ikiwa "wangeitii sauti ya BWANA, Mungu wenu, kwa bidii, na kuzishika amri zake zote kwa uangalifu" basi angewabariki katika kila kitu walichofanya, familia, nyumba, chakula, mazao, uchumi n.k., na BWANA angewaweka kama watu watakatifu kwake ikiwa wangeendelea kutembea katika njia zake. "Ndipo watu wote wa dunia watakapowaona mkiitwa kwa jina la BWANA" Israeli wangekuwa mashahidi wa Mungu kwa mataifa. Ikiwa sisi, kama waumini, tutafanya yaliyoainishwa katika maandishi hapo juu, sisi pia tutakuwa mashahidi wazuri wa BWANA. Lakini ikiwa taifa halikuwa mwaminifu na badala yake wakachagua "kutumikia miungu mingine" basi BWANA angewalaani Israeli. Kwa hiyo, chochote Israeli walichofanya, walikuwa mashahidi wa Mungu. Walipokuwa waaminifu walibarikiwa, na Mungu alikuwa pamoja nao. Walipokuwa wasio waaminifu walilaaniwa; na ingawa bila kukusudia kwa upande wao, bado walikuwa mashahidi wa Neno la Mungu (na hivyo Mungu) kwa sababu Mungu alikuwa amewaonya kile ambacho kingetokea. (mstari wa 15-68) huzungumzia laana katika historia yote ya Israeli na tunajua mambo haya yalitokea - yote yalisemwa maelfu ya miaka iliyopita! Historia ya Israeli ni ushuhuda kwa Mungu na Neno Lake, ingawa mara nyingi hawakuwa waaminifu! Je, sisi ni waaminifu kwa Mungu? Na tunapokuwa si waaminifu, je, tunachukulia jambo hilo kwa uzito? (Mungu anafanya hivyo). Tunapochagua kuishi "njia zetu", badala ya njia ya Mungu, tumechagua kumwacha, tunachagua kujitumikia wenyewe badala ya Mungu. Tunazini! Laana hizi zinaonyesha jinsi hali ilivyo mbaya (wokovu wetu n.k.). Mungu huchagua "kuwarekebisha" watu wake walipomwacha. Anasema angeondoa baraka zote na kuwalaani, akiweka wazi kwamba laana hizo zilikuwa mapenzi Yake - kwa matumaini kwamba wangeweza kurudi kwenye fahamu zao, na kutubu na kuomba msamaha, na kujitolea tena maisha yao kwa Mungu mwaminifu. Tunaona maonyo ya Mungu yakitimizwa katika historia ya Israeli. (mstari wa 36) “BWANA atakupeleka wewe na mfalme utakayemweka juu yako katika taifa, na huko mtatumikia miungu mingine, ya miti na mawe” – IMETIMIA. (mstari wa 49) “BWANA ataleta taifa juu yako kutoka mbali.” – IMETIMIA. (mstari wa 52) Miji iliyozingirwa, njaa ikisababisha kula nyama ya wanadamu, hata watoto wao n.k. – IMETIMIA. (mstari wa 62) michache kwa idadi, iliyoharibiwa zaidi na maadui waovu – IMETIMIA. (mstari wa 64-65) iliyotawanyika miongoni mwa mataifa, ikiishi maisha kwa hofu, ikiteswa. – IMETIMIA. Kwa nini mambo haya yote yalitokea katika historia ya Israeli? Kwa sababu ya kutokuwa mwaminifu kwa Israeli, uzinzi wao. Katika sura hii kuna onyo kwa wafuasi wote wa Mungu, wakati huo na sasa. (mstari wa 47): “hamkumtumikia BWANA, Mungu wenu, kwa furaha na furaha ya moyo, kwa sababu ya wingi wa vitu vyote”. IKIWA tunafahamu baraka tulizopewa na Mungu, za kumjua Yeye, kumjua Mwanawe, upendo Wake na mpango wake wa neema wa wokovu, mambo haya yote ya ajabu kwa wingi, basi kwa kawaida tutamtumikia BWANA kwa furaha na furaha ya moyo, na tutafanya hivi kwa hiari, tukitoa upendo na kuwa waaminifu kwa Mungu mwaminifu wa milele. "Furaha na furaha" zitakuwa mashahidi wa Mungu na Yesu kwa sababu chanzo cha furaha yetu kiko ndani yao, si ulimwengu. "Amri mpya nawapa, mpendane; kama nilivyowapenda ninyi, nanyi mpendane pia. Kwa hili wote watajua ya kuwa ninyi mmekuwa wanafunzi wangu, mkiwa na upendo ninyi kwa ninyi." Yohana 13:34-35. MATENDO 25: Paulo alijua kwamba kama raia wa Roma angeweza kusisitiza kesi iende mbele ya kiti cha hukumu cha Kirumi, na si Sanhedrini ya Kiyahudi, ambapo hangepata haki. Ikiwa raia alifikiri anapata haki katika mahakama ya mkoa, angeweza kukata rufaa kwa mfalme mwenyewe. Ikiwa rufaa ilitangazwa kuwa halali, mfungwa alitumwa Roma kuhukumiwa huko. (Paulo tayari alijua kutoka kwa BWANA kwamba angekuwa Roma wakati fulani maishani mwake - Matendo 23:11 "kama ulivyonishuhudia mimi Yerusalemu, vivyo hivyo imekupasa unishuhudie huko Roma pia"). Lakini Festo alikuwa na tatizo, ilibidi atoe barua inayotoa maelezo ya kesi hiyo, na Festo hakuelewa tatizo ambalo Wayahudi walikuwa nalo na Paulo. Lakini, alimjua mtu ambaye angeweza kuelewa - mfalme Agripa. MATENDO 26: Bila shaka Mfalme Agripa alikuwa amesikia mambo fulani kumhusu Paulo kutoka kwa Wayahudi, na alikuwa amemsikiliza Festo, lakini sasa alikuwa na fursa ya kumsikia Paulo akijisemea. Pia tuna fursa ya kumsikiliza Paulo, kuelewa maisha yake ya zamani (yake ya zamani), maisha yake kwa ajili ya Yesu ("sasa"), na tumaini lake la baadaye kwa wale wote waliobatizwa na kuamini katika jina la Yesu. Paulo alikuwa Myahudi, Mfarisayo mcha Mungu. Aliamini kwa dhati ahadi ambazo Mungu alikuwa ametoa na Israeli; ahadi ya Masihi anayekuja na kuanzishwa tena kwa Ufalme wa Mungu. Lakini hakuamini Yesu ndiye aliyeahidiwa hadi njiani kuelekea Damasko. Kwa kweli, kabla ya hapo, alifanya kazi na viongozi wa Wayahudi katika kuwatesa wafuasi wa Yesu, "akiwa na hasira kali dhidi yao". Baada ya "kuongoka" kwake aliona tumaini limeandikwa katika maandiko, katika maisha, kifo na ufufuo wa Yesu. Ukweli kwamba Yesu alikuwa amefufuliwa kutoka kwa wafu ulithibitisha kwa Paulo kwamba waumini wote wangefufuliwa kutoka kwa wafu ili kushiriki baraka ya Ufalme wa Mungu ulioahidiwa. Sisi pia tunaweza kusikiliza maneno kutoka kwa Yesu aliyefufuka kwa Paulo (sio ya kushangaza hivyo!) “Nitakuweka wewe kuwa mhudumu na shahidi wa mambo yanayoonekana na yatakayofunuliwa. Ninakutuma ili uwafumbue macho yao, uwageuze kutoka gizani hadi nuruni, wapate msamaha wa dhambi na urithi miongoni mwao waliotakaswa kwa imani NDANI YANGU”. Paulo alikuwa mtiifu kwa wito na alishuhudia kupitia maandiko “kwamba Kristo angeteseka, kwamba angekuwa wa kwanza kufufuka kutoka kwa wafu na kutangaza nuru kwa Wayahudi na kwa Mataifa” Matendo 26:23. Tumesikia hotuba ya Paulo kama watu walivyosikia wakati huo. Walihitimisha “mtu huyu (Paulo) hakufanya chochote kinachostahili kifo au vifungo”. Festo alifikiri Paulo alikuwa mwendawazimu. Agripa alikuwa na ujuzi fulani, lakini moyo wake haukuwa ndani yake. LAKINI maelfu, katika vizazi vyote tangu wakati huo, wameona, wamesikiliza barua kutoka kwa Mungu (maandiko) na kuelewa ushuhuda wa Paulo. Sisi pia tumekuwa katika safari hiyo ya giza kuelekea nuruni… na tumekumbatia tumaini lilelile kama Paulo, yaani Yesu.