CURSO BÍBLICO POR CORRESPONDENCIA DE LOS CRISTADELFIANOS
LECCIÓN 31
El bautismo
LECTURA • JUAN 3
Fe, arrepentimiento y un nuevo comienzo
El bautismo no es una ceremonia aislada. En el Nuevo Testamento sigue a oír y creer el Evangelio, volverse a Dios en arrepentimiento y escoger comenzar una nueva vida como discípulo del Señor Jesucristo.
El mandamiento del Señor resucitado
Después de su resurrección, Jesús encargó a sus apóstoles llevar el Evangelio al mundo. La KJV registra sus palabras:
«Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura. El que creyere y fuere bautizado será salvo; mas el que no creyere será condenado.» Marcos 16:15-16 • traducción fiel del texto KJV |
Estas palabras colocan la fe antes del bautismo. Una persona debe primero oír y comprender suficientemente el Evangelio para creerlo. El bautismo es por tanto respuesta de un creyente, no algo realizado sin fe ni comprensión personal.
Jesús dio el ejemplo
Jesús mismo fue bautizado por Juan en el río Jordán. No tenía pecados que confesar ni lavar, pero se sometió voluntariamente al bautismo como parte de hacer la voluntad de su Padre.
«Permítelo ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia.» Mateo 3:15 • traducción fiel del texto KJV |
El relato dice después que Jesús «subió luego del agua». Las descripciones del Nuevo Testamento presentan consistentemente el bautismo como acto deliberado que involucra agua y a la persona bautizada.
«Y Jesús, después que fue bautizado, subió luego del agua.» Mateo 3:16 • traducción fiel del texto KJV |
Por qué los Cristadelfianos practican inmersión
El sentido ordinario del verbo griego baptizō es sumergir. Más importante aún, la propia imagen del Nuevo Testamento sobre el bautismo es de sepultura y de levantarse de nuevo. Los Cristadelfianos bautizan por tanto a creyentes mediante inmersión completa en agua, no por aspersión.
Bautismo de creyentes «Como el Nuevo Testamento coloca fe y arrepentimiento antes del bautismo, los Cristadelfianos no consideran el bautismo bíblico al bautizo o aspersión de bebés. El bautismo es respuesta consciente de alguien capaz de oír, comprender, creer y escoger.» |
«Arrepentíos y bautícese»
En Pentecostés Pedro predicó abiertamente acerca de Jesús. Sus oyentes fueron profundamente conmovidos y preguntaron qué debían hacer. La respuesta de Pedro vinculó directamente arrepentimiento y bautismo.
«Arrepentíos y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados.» Hechos 2:38 • traducción fiel del texto KJV |
Arrepentirse significa un cambio de mente que produce cambio de dirección. Dejamos de defender nuestro propio camino y empezamos a volvernos hacia Dios. El bautismo es el comienzo señalado de esa nueva vida.
Pablo: una dirección cambiada
Saulo de Tarso había perseguido a los discípulos de Jesús. Cuando el Señor resucitado lo enfrentó camino de Damasco, todo cambió. Saulo aprendió que el Jesús a quien se oponía era realmente el Señor. Ananías fue enviado a él, recuperó la vista y fue bautizado (Hechos 9:17-18).
Pablo recordó más tarde que Ananías le había dicho:
«Ahora, pues, ¿por qué te detienes? Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando el nombre del Señor.» Hechos 22:16 • traducción fiel del texto KJV |
El bautismo no gana el perdón «El agua en sí no tiene poder salvador. Dios perdona por la obra del Señor Jesucristo. El bautismo es el acto de fe y obediencia mediante el cual el creyente se identifica con Cristo y comienza vida en él.» |
El etíope: la fe seguida de acción
Hechos 8 relata a un funcionario etíope que regresaba de Jerusalén leyendo Isaías 53. Felipe se unió a él y «le anunció el evangelio de Jesús». Al avanzar por el camino llegaron a agua, y el etíope preguntó inmediatamente acerca del bautismo.
«Aquí hay agua; ¿qué impide que yo sea bautizado?» Hechos 8:36 • traducción fiel del texto KJV |
La KJV incluye en el versículo 37 la confesión de fe del etíope. La narración subraya después el uso del agua:
«Y descendieron ambos al agua, Felipe y el eunuco; y le bautizó. Y cuando subieron del agua... siguió gozoso su camino.» Hechos 8:38-39 • traducción fiel del texto KJV |
Una respuesta gozosa «El etíope no trató el bautismo como ritual vacío. Había oído el mensaje acerca de Jesús, entendido suficiente para responder, actuado según su fe y siguió su camino gozoso.» |
Cornelio: un buen hombre que todavía necesitaba el Evangelio
Hechos 10 presenta a Cornelio como devoto, temeroso de Dios, generoso y hombre de oración. Sin embargo, Dios dispuso todavía que oyera el Evangelio de Pedro. Su buen carácter no hacía innecesario el mensaje de Cristo.
Mientras Pedro hablaba, el Espíritu Santo fue derramado sobre los oyentes gentiles. Esta señal extraordinaria mostró a los creyentes judíos que Dios estaba llamando también a gentiles. Incluso después de esto se mandó el bautismo en agua.
«¿Puede acaso alguno impedir el agua, para que no sean bautizados estos que han recibido el Espíritu Santo también como nosotros? Y mandó bautizarlos en el nombre del Señor.» Hechos 10:47-48 • traducción fiel del texto KJV |
El patrón del Nuevo Testamento
ANTES DEL BAUTISMO | EN Y DESPUÉS DEL BAUTISMO |
Oír el Evangelio. | Ser bautizado en agua como creyente. |
Comprender y creer su mensaje. | Ser identificado con el Señor Jesucristo. |
Arrepentirse: apartarse de nuestro camino hacia Dios. | Comenzar una nueva vida de obediencia y discipulado. |
Escoger libremente obedecer a Cristo. | Continuar aprendiendo, orando y siguiéndolo. |
El significado del bautismo
Romanos 6 da la explicación más clara. El bautismo une la imagen de la muerte, sepultura y resurrección de Cristo con la decisión del creyente de dejar atrás la vida antigua y comenzar una nueva.
«¿No sabéis que todos los que fuimos bautizados en Jesucristo fuimos bautizados en su muerte? Por tanto somos sepultados con él por el bautismo en la muerte, para que como Cristo fue resucitado de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida.» Romanos 6:3-4 • traducción fiel del texto KJV |
IMAGEN | CRISTO | EL CREYENTE BAUTIZADO |
Muerte | Jesús dio su vida en obediencia a Dios. | Reconocemos que la vida antigua de pecado debe dejarse atrás. |
Sepultura | Jesús fue puesto en el sepulcro. | Somos completamente sumergidos en agua. |
Levantarse | Dios resucitó a Jesús. | Salimos del agua para comenzar una nueva vida. |
Resultado | Jesús vive ahora más allá del poder de la muerte. | Pertenecemos a Cristo y procuramos vivir para Dios. |
El bautismo es por tanto acto de obediencia y símbolo poderoso. Declara que nuestra esperanza no está en nosotros mismos, sino en lo que Dios ha hecho por medio de su Hijo.
Nacer del agua y del Espíritu
Nicodemo vino a Jesús de noche y oyó las palabras desafiantes: «Os es necesario nacer de nuevo». Jesús explicó:
«El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios.» Juan 3:5 • traducción fiel del texto KJV |
Los Cristadelfianos entienden aquí el «agua» en armonía con la enseñanza del Nuevo Testamento sobre el bautismo, mientras la nueva vida debe estar formada también por las cosas de Dios. El bautismo no es simplemente mojarse: marca un cambio real de lealtad, propósito y forma de vida.
No es una ceremonia mágica «El bautismo no hace automáticamente justa a una persona y no es el final del discipulado. Es el comienzo de una vida en la que la fe debe seguir creciendo y la obediencia practicarse cada día.» |
Bautizados en Cristo
El Nuevo Testamento describe a los creyentes bautizados como estando «en Cristo». Pablo escribe:
«Porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos.» Gálatas 3:27 • traducción fiel del texto KJV |
Esta nueva relación cambia la dirección de la vida. El creyente pertenece ahora al Señor Jesús y procura seguir su ejemplo, dependiendo de la gracia de Dios cuando falla.
¿Qué cambia después del bautismo?
ANTES | DESPUÉS |
La vida centrada principalmente en nuestros propios deseos. | Una decisión consciente de poner a Dios primero. |
El pecado puede excusarse o ignorarse. | El pecado es reconocido, resistido y confesado. |
El Evangelio puede ser solamente información. | El Evangelio se convierte en fundamento de la vida diaria. |
Sin compromiso de pacto con Cristo. | Compromiso de por vida para seguir al Señor Jesús. |
Una decisión que afecta la vida diaria
El bautismo es una decisión seria, pero también gozosa. Afectará prioridades, relaciones, uso del tiempo, decisiones y hábitos. No nos retiramos de todos los que nos rodean, pero debemos ser prudentes respecto a influencias que repetidamente nos apartan de Dios.
El discípulo bautizado continúa leyendo la Biblia, orando, reuniéndose con otros creyentes, recordando al Señor Jesús en la partición del pan, buscando perdón y practicando la enseñanza de Cristo en la vida ordinaria.
La gracia sigue siendo esencial
Ningún creyente bautizado se vuelve perfecto de la noche a la mañana. La nueva vida es una vida de arrepentimiento continuo, crecimiento y dependencia de Dios. Nuestra confianza no descansa en la ceremonia misma ni en nuestra propia bondad, sino en la misericordia de Dios por medio de su Hijo.
Una nueva vida en Cristo
El bautismo mira hacia atrás y hacia adelante. Mira hacia la muerte y resurrección de Jesús, por medio de quien son posibles perdón y vida. Mira hacia una vida nueva ahora y finalmente hacia resurrección y vida eterna en el Reino de Dios cuando Jesús regrese.
La pregunta se vuelve personal «La Biblia no pregunta solamente: «¿Sabes acerca del bautismo?». Pregunta si creemos el Evangelio suficientemente para obedecerlo. La comprensión debe llevar a fe; la fe a arrepentimiento; y el arrepentimiento a bautismo y una vida cambiada.» |
El patrón en Hechos
PERSONA O GRUPO | QUÉ OCURRIÓ | REFERENCIA |
Oyentes en Pentecostés | Oyeron, se arrepintieron y fueron bautizados. | Hechos 2:37-41 |
Funcionario etíope | Oyó predicar a Jesús y fue bautizado en agua. | Hechos 8:26-39 |
Saulo / Pablo | Se volvió de perseguir a Cristo y fue bautizado. | Hechos 9:17-18; 22:16 |
Cornelio y su casa | Oyeron el Evangelio y se les mandó ser bautizados. | Hechos 10:34-48 |
RESUMEN
1 | El bautismo sigue a la fe. El patrón del Nuevo Testamento es oír y creer el Evangelio antes de escoger el bautismo. | 4 | El bautismo nos identifica con Cristo. Romanos 6 describe bautismo en su muerte y un levantarse a «novedad de vida». |
2 | El arrepentimiento acompaña a la fe. El creyente se aparta de la vida antigua y busca deliberadamente el camino de Dios. | 5 | El bautismo inicia el discipulado. Es el comienzo de una vida de fe, obediencia, oración, lectura bíblica y dependencia de la gracia de Dios. |
3 | El bautismo bíblico es inmersión en agua. Los Cristadelfianos practican inmersión completa, conforme a la imagen neotestamentaria de sepultura y levantarse. |
Capítulos para leer
Hechos 8 • Hechos 9 • Hechos 10 • Romanos 6
APRENDA DE MEMORIA • ROMANOS 6:3-4 «¿No sabéis que todos los que fuimos bautizados en Jesucristo fuimos bautizados en su muerte? Por tanto somos sepultados con él por el bautismo en la muerte, para que como Cristo fue resucitado de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida.» Romanos 6:3-4 • traducción fiel del texto KJV |
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