COURS BIBLIQUE PAR CORRESPONDANCE DES CHRISTADELPHIENS
LEÇON 49
Est-il juste d’être ambitieux ?
LECTURE • MATTHIEU 18
L’ambition a besoin d’une direction
La Bible ne condamne pas tout désir d’accomplir quelque chose. Elle avertit fortement contre l’orgueil, la rivalité, l’auto-promotion et le désir de dominer les autres. Un disciple peut avoir de l’énergie, des capacités et des objectifs valables — mais ces objectifs doivent être orientés vers le service de Dieu et l’aide aux autres.
« Qui est le plus grand ? »
Les disciples luttèrent à plusieurs reprises avec des questions de position et d’importance. Dans Matthieu 18, ils demandèrent directement à Jésus qui serait le plus grand dans le Royaume. Jésus plaça un petit enfant au milieu d’eux. La leçon n’était pas que les enfants sont automatiquement sans péché ou parfaits, mais que ses disciples avaient besoin d’humilité plutôt que d’importance personnelle.
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« C’est pourquoi quiconque se rendra humble comme ce petit enfant sera le plus grand dans le royaume des cieux. » Matthieu 18:4 (sens du texte) • King James Version |
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Une demande pour les meilleures places
Dans Matthieu 20, la mère de Jacques et Jean demanda que ses fils puissent s’asseoir à des places d’honneur particulier dans le Royaume de Christ. Les dix autres disciples furent indignés. Jésus n’encouragea pas la compétition pour le rang. Il transforma complètement leur idée de grandeur.
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« Il n’en sera pas de même au milieu de vous. Mais quiconque veut être grand parmi vous, qu’il soit votre serviteur ; et quiconque veut être le premier parmi vous, qu’il soit votre esclave. » Matthieu 20:26–27 (sens du texte) • King James Version |
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Jésus se désigna ensuite lui-même comme modèle. Le Fils de l’homme vint « non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme rançon pour beaucoup » (Matthieu 20:28). La grandeur chrétienne se mesure donc par le service, non par le statut.
Une ambition qui devient orgueil
Matthieu 23 met en garde contre l’ambition religieuse. Jésus critiqua des dirigeants qui aimaient les titres, la reconnaissance publique et les premières places. Son avertissement vaut pour les disciples de tous les temps : la religion extérieure peut devenir un moyen de gagner l’admiration plutôt que de servir Dieu.
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« Le plus grand parmi vous sera votre serviteur. Quiconque s’élèvera sera abaissé, et quiconque s’abaissera sera élevé. » Matthieu 23:11–12 • King James Version |
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Jésus leur lava les pieds
La nuit précédant sa mort, Jésus donna à ses disciples une leçon saisissante de direction. Il leur lava les pieds, prenant la place normalement donnée à un serviteur. Il était leur Maître et Seigneur, et pourtant il choisit délibérément la tâche humble.
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« Si donc je vous ai lavé les pieds, moi, le Seigneur et le Maître, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres ; car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait. » Jean 13:14–15 (sens du texte) • King James Version |
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Toute ambition est-elle mauvaise ?
Non. L’Écriture peut parler positivement du désir d’assumer une responsabilité utile. Paul écrit : « Si quelqu’un aspire à la charge d’évêque, il désire une œuvre excellente » (1 Timothée 3:1). Les mots importants sont « une œuvre excellente ». Le but n’est pas le prestige, mais un service utile accompli avec le bon caractère.
| AMBITION ÉGOÏSTE | ASPIRATION PIEUSE |
|---|---|
| « Je veux que les gens me remarquent. » | « Je veux devenir plus utile à Dieu et aux autres. » |
| « Je dois être le premier. » | « Je ferai le travail qui doit être fait, même si personne ne me félicite. » |
| « Je veux avoir autorité sur les autres. » | « Si une responsabilité m’est confiée, je l’utiliserai pour servir. » |
| « Le succès d’un autre me menace. » | « Je peux me réjouir lorsque les dons d’une autre personne sont bien utilisés. » |
| « Le résultat compte plus que la méthode. » | « Je ne chercherai pas un avantage par mensonge, manipulation ou cruauté. » |
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Un test utile Ne demandez pas seulement : « Qu’est-ce que je veux accomplir ? », mais aussi : « Pourquoi est-ce que je le veux, qui en bénéficiera, quelles méthodes vais-je utiliser, et qu’est-ce que cet objectif fera à ma relation avec Dieu ? » |
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Haman — l’ambition devenue toxique
Le livre d’Esther donne un exemple puissant d’ambition corrompue par l’orgueil. L’ancienne leçon appelle Haman un Amalécite, mais Esther lui-même l’identifie comme « Haman, fils d’Hammedatha, l’Agaguite » (Esther 3:1). Son ascendance précise ne doit donc pas être affirmée avec davantage de certitude que l’Écriture.
Haman avait déjà été élevé à une très haute position. Pourtant le refus de Mardochée de se prosterner devant lui blessa si profondément son orgueil qu’il complota non seulement contre Mardochée, mais contre tous les Juifs de l’Empire perse. Son ambition était devenue orgueil, ressentiment et désir de détruire d’autres personnes.
| LE MODÈLE D’HAMAN | AVERTISSEMENT POUR NOUS |
|---|---|
| La promotion ne le satisfit pas. | La réussite ne guérit ni l’orgueil ni l’insécurité. |
| Il exigeait la reconnaissance. | Le besoin constant d’honneur peut nous rendre amers. |
| Le refus d’un seul homme devint une obsession. | Une offense personnelle peut grandir en injustice si elle est nourrie. |
| Il utilisa son influence pour nuire. | Le pouvoir est dangereux lorsqu’il est séparé de l’humilité et de la miséricorde. |
Daniel — capacité sans gloire personnelle
Daniel était très capable et finit par occuper de grandes responsabilités, mais le livre le montre sans cesse dirigeant l’honneur vers Dieu. Lorsque Nebucadnetsar exigea le sens de son rêve, Daniel refusa de prétendre que la réponse venait de sa propre sagesse.
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« Mais il y a dans les cieux un Dieu qui révèle les secrets... Si ce secret m’a été révélé, ce n’est point qu’il y ait en moi une sagesse supérieure à celle de tous les vivants. » Daniel 2:28, 30 (sens du texte) • King James Version |
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Daniel montre donc que réussite, compétence et responsabilité ne sont pas mauvaises en elles-mêmes. Le danger commence lorsque nous transformons nos capacités en raisons d’orgueil, de supériorité ou d’auto-promotion.
Le vide de la réussite sans Dieu
Ecclésiaste examine ce qui arrive lorsque la réussite devient le but en elle-même. L’auteur décrit de grands travaux, possessions et plaisirs, puis conclut que ces choses ne peuvent pas donner de sens durable par elles-mêmes. L’ambition a besoin d’un but plus grand que soi.
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« Puis, j’ai considéré tous les ouvrages que mes mains avaient faits... et voici, tout est vanité et poursuite du vent, et il n’y a aucun avantage à tirer de ce qu’on fait sous le soleil. » Ecclésiaste 2:11 (sens du texte) • King James Version |
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Ambition dans le travail, les études et la vie quotidienne
Un disciple n’a pas besoin de devenir paresseux ou volontairement médiocre. Un bon travail, l’apprentissage, la compétence et une direction responsable peuvent tous être précieux. La question est de savoir s’ils sont poursuivis fidèlement. Un chrétien devrait être connu pour honnêteté, fiabilité et souci des autres — non pour une progression impitoyable.
| UN OBJECTIF SAIN… | DEVIENT MALSAIN LORSQUE… |
|---|---|
| Bien faire son travail | nous mentons, manipulons, intimidons ou sabotons des collègues pour avancer. |
| Obtenir des qualifications | la connaissance devient un moyen de se sentir supérieur aux autres. |
| Bien diriger | la direction devient contrôle, statut ou besoin d’avoir le dernier mot. |
| Pourvoir aux besoins de la famille | l’argent et l’avancement chassent le culte, les responsabilités familiales ou l’intégrité. |
| Servir dans l’ecclésia | nous recherchons une fonction, de la visibilité ou des louanges plutôt que le bien du corps. |
La compétition dans l’ecclésia
Les disputes des disciples au sujet de la grandeur nous avertissent particulièrement contre l’ambition dans l’ecclésia. Parler, organiser, enseigner et exercer un soin pastoral sont des occasions de servir, non des prix à gagner. Aucun frère ni aucune sœur ne devient plus précieux pour Dieu parce qu’un rôle est plus visible.
Paul donne un principe utile pour toute forme de service chrétien :
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« Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l’humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes. Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres. » Philippiens 2:3–4 (sens du texte) • King James Version |
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Lorsque l’ambition apporte de l’influence
Certains disciples deviendront employeurs, responsables, enseignants, organisateurs ou personnes dont les décisions affectent beaucoup d’autres. L’influence peut être utilisée pour le bien. Le test est de savoir si ceux qui dépendent de nous deviennent plus en sécurité, plus forts et mieux soutenus grâce à notre direction.
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Diriger selon le modèle de Christ La direction chrétienne n’est pas faiblesse. Jésus savait parler fermement, prendre des décisions et corriger le mal. Mais son autorité ne servit jamais à nourrir son ego. Il dirigea dans la vérité, la compassion et le sacrifice de soi. |
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Transformer l’ambition en service
L’énergie qui pousse l’ambition peut être redirigée. Au lieu de demander jusqu’où nous pouvons monter, nous pouvons demander combien de bien nous pouvons faire. Au lieu de vouloir des gens en dessous de nous, cherchons ceux qui ont besoin d’être relevés.
| SI VOUS AVEZ… | UTILISEZ-LE POUR… |
|---|---|
| Des capacités d’organisation | rendre le travail plus facile et plus équitable pour les autres. |
| Des compétences commerciales ou professionnelles | agir honnêtement, créer du bon travail et traiter les gens avec justice. |
| La connaissance de l’Écriture | enseigner patiemment et fortifier la foi plutôt que d’étaler son savoir. |
| De l’argent ou de l’influence | soutenir des besoins valables sans rechercher les louanges. |
| De l’énergie et de la détermination | persévérer dans la prédication, le service et le soin lorsque le travail est difficile. |
Qu’avons-nous appris ?
1. Jésus avertit à plusieurs reprises ses disciples contre la compétition pour le statut et l’honneur.
2. L’humilité est essentielle : le plus grand disciple est celui qui est prêt à servir.
3. Toute aspiration n’est pas mauvaise. L’Écriture peut approuver le désir d’entreprendre une « bonne œuvre ».
4. L’ambition devient péché lorsqu’elle est conduite par l’orgueil, la rivalité, l’avidité, le ressentiment ou le désir de dominer.
5. Haman montre comment l’orgueil blessé et le pouvoir peuvent se combiner pour faire du mal aux autres.
6. Daniel montre qu’une grande capacité et de grandes responsabilités peuvent être unies à l’humilité et à la dépendance envers Dieu.
7. La réussite ne peut pas donner une satisfaction durable si Dieu est absent de son but.
8. Dans le travail, la famille et le service ecclésial, les méthodes comptent autant que les objectifs.
9. La meilleure ambition chrétienne est de devenir plus utile au service de Dieu et plus serviable envers les autres.
Passages à lire
Matthieu 18:1–5 • Matthieu 20:20–28 • Matthieu 23:1–12 • Jean 13:1–17 • Esther 3–7 • Daniel 2:24–30 • Ecclésiaste 2 • Philippiens 2:1–11
À APPRENDRE PAR CŒUR • PHILIPPIENS 2:3–4
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« Ne faites rien par esprit de parti ou par vaine gloire, mais que l’humilité vous fasse regarder les autres comme étant au-dessus de vous-mêmes. Que chacun de vous, au lieu de considérer ses propres intérêts, considère aussi ceux des autres. » Philippiens 2:3–4 • King James Version |
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