COURS BIBLIQUE PAR CORRESPONDANCE DES CHRISTADELPHIENS
LEÇON 7
Le retour du Seigneur Jésus sur la terre
LECTURE • ACTES 1
« Ce même Jésus... viendra de la même manière »
Le retour du Seigneur Jésus-Christ est l’une des espérances centrales de l’Évangile. Jésus est monté corporellement au ciel, et les apôtres reçurent la promesse claire qu’il reviendrait sur la terre.
Il y a deux mille ans
Après la crucifixion de Jésus, ses disciples étaient déconcertés et dans la tristesse. Leurs espérances avaient été centrées sur lui, et maintenant il gisait mort dans le tombeau. Mais le troisième jour, tout changea : Dieu ressuscita Jésus d’entre les morts.
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« En vérité, en vérité, je vous le dis, vous pleurerez et vous vous lamenterez, et le monde se réjouira ; vous serez dans la tristesse, mais votre tristesse se changera en joie. » Jean 16:20 • King James Version |
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Les disciples connurent exactement ce passage de la tristesse à la joie. Lorsque Jésus ressuscité leur apparut, Jean rapporte simplement :
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« Les disciples furent dans la joie en voyant le Seigneur. » Jean 20:20 • King James Version |
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Lorsque Jésus monta au ciel
Actes 1 nous dit que Jésus resta avec les apôtres pendant quarante jours après sa résurrection, leur parlant du Royaume de Dieu. À la fin de ces quarante jours, sur le mont des Oliviers, il fut élevé du milieu d’eux et une nuée le déroba à leurs yeux.
Cette seconde séparation ne les laissa pas sans espérance. Luc dit qu’après que Jésus eut été emporté au ciel, les disciples retournèrent à Jérusalem « avec une grande joie » (Luc 24:51–52). Leur joie reposait sur de fermes promesses.
Le secret de leur joie
Jésus avait assuré ses disciples que, même s’ils ne le verraient plus, il ne les abandonnerait pas. Il avait promis : « Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde » (Matthieu 28:20).
Puis, tandis qu’ils le regardaient partir, deux anges leur donnèrent une promesse directe concernant son retour :
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« Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. » Actes 1:11 • King James Version |
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Les paroles de Jésus
Près de deux mille ans se sont écoulés depuis l’ascension, mais la promesse n’a pas changé. Jésus lui-même enseigna à plusieurs reprises qu’il reviendrait. Dans Luc 21, il décrivit le Fils de l’homme « venant sur une nuée avec puissance et une grande gloire » (Luc 21:27) — un parallèle frappant avec la manière dont il fut élevé au ciel.
Ses paraboles avertissent également les disciples d’être prêts. La parabole des dix vierges dans Matthieu 25:1–13 représente un époux dont l’arrivée trouve certaines personnes préparées et d’autres non préparées. Jésus conclut :
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« Veillez donc, puisque vous ne savez ni le jour, ni l’heure où le Fils de l’homme viendra. » Matthieu 25:13 • King James Version |
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La question n’est pas de savoir s’il viendra, mais si nous serons prêts lorsqu’il viendra.
Le témoignage de Pierre
Peu après l’ascension, Pierre prêcha à Jérusalem et appela ses auditeurs à la repentance. Son message regardait vers le moment où Dieu enverrait de nouveau Jésus-Christ :
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« Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés, afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur, et qu’il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ. » Actes 3:19–20 • King James Version |
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Des années plus tard, Pierre avertit que certains se moqueraient de la promesse parce que le retour n’avait pas encore eu lieu. Il anticipa la question : « Où est la promesse de son avènement ? » (2 Pierre 3:4). Sa réponse est qu’il ne faut pas confondre retard apparent et échec : Dieu est patient, donnant aux hommes l’occasion de se repentir.
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« Le Seigneur ne tarde pas dans l’accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient ; mais il use de patience envers nous, ne voulant pas qu’aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance. Le jour du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit... » 2 Pierre 3:9–10 • King James Version |
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Le témoignage de Paul
L’apôtre Paul fit lui aussi du retour de Christ une partie centrale de sa prédication. Il exhorta Timothée devant « le Seigneur Jésus-Christ, qui doit juger les vivants et les morts, et au nom de son apparition et de son royaume » (2 Timothée 4:1).
Les deux lettres aux Thessaloniciens dirigent à plusieurs reprises les pensées des croyants vers la venue de Jésus. Paul décrit à la fois résurrection et jugement :
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« Car le Seigneur lui-même, à un signal donné, à la voix d’un archange et au son de la trompette de Dieu, descendra du ciel, et les morts en Christ ressusciteront premièrement. » 1 Thessaloniciens 4:16 • King James Version |
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Dans 2 Thessaloniciens 1:7–10, il parle également du Seigneur Jésus révélé du ciel avec ses anges puissants, apportant le jugement à ceux qui rejettent Dieu, mais gloire et joie à ceux qui croient.
Que fera Jésus lorsqu’il viendra ?
Le retour de Jésus sera un événement public qui changera le monde. Considérez son effet sur ces trois groupes : les croyants fidèles, les nations du monde et le peuple d’Israël.
| QUI ? | QUE SIGNIFIERA LE RETOUR ? |
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| LES CROYANTS | Les fidèles morts seront ressuscités, les croyants vivants rassemblés, et ceux que Christ accepte recevront la vie éternelle. |
| LES NATIONS | Les jugements de Dieu mettront fin à la rébellion humaine. Jésus établira le Royaume de Dieu et enseignera aux nations les voies de Dieu. |
| ISRAËL | Israël sera délivré dans un temps de grande détresse. Beaucoup reconnaîtront Jésus comme leur Roi promis, et Jérusalem deviendra le centre de son règne. |
Les croyants qui l’attendent
Jésus ressuscitera ceux qui sont morts dans la foi et rassemblera les croyants vivants. Paul décrit une transformation soudaine lors de la résurrection :
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« Voici, je vous dis un mystère : nous ne dormirons pas tous, mais tous nous serons changés, en un instant, en un clin d’œil, à la dernière trompette. La trompette sonnera, et les morts ressusciteront incorruptibles, et nous, nous serons changés. » 1 Corinthiens 15:51–52 • King James Version |
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Ceux que Christ accepte recevront la vie éternelle. Paul dit que le Seigneur « transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire » (Philippiens 3:21). Libérés de la douleur, de la souffrance et de la mort, les fidèles participeront à l’œuvre de Christ pour enseigner et gouverner les nations.
Les peuples du monde
L’Écriture décrit une période de jugement divin associée à l’établissement du Royaume. La rébellion humaine ne sera pas autorisée à continuer pour toujours. Ces jugements sont sévères, mais ils préparent la voie à un monde dans lequel le règne juste de Christ sera reconnu.
Jésus établira le Royaume de Dieu sur la terre. Le Psaume 72 donne l’image d’un roi qui juge avec justice, défend les pauvres, délivre les nécessiteux et apporte la paix. Ceux qui survivront aux jugements vivront sous ce règne et apprendront les voies de Dieu.
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Le règne de mille ans Le Royaume continuera pendant mille ans. Des personnes mortelles vivront sous le règne de Christ, et à la fin de cette période il y aura une nouvelle résurrection et un jugement. Finalement, la mort elle-même sera abolie. |
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Qu’en sera-t-il des Juifs ?
Les prophètes décrivent Israël dans une grande détresse avant la délivrance finale. Jésus vaincra ceux qui combattent contre Jérusalem, et beaucoup parmi le peuple juif reconnaîtront celui que leur nation avait autrefois rejeté. Jérusalem deviendra le centre du Royaume de Christ et de l’enseignement destiné aux nations.
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« Ils tourneront les regards vers moi, celui qu’ils ont percé, et ils pleureront sur lui... » Zacharie 12:10 • King James Version |
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Que se passera-t-il pour vous et moi ?
La parabole des dix vierges rend la leçon personnelle. Les sages ne savaient pas seulement que l’époux venait ; elles se préparèrent pour son arrivée. La promesse du retour de Christ doit donc façonner notre manière de vivre maintenant.
À la fin de la Bible, Jésus dit : « Oui, je viens bientôt. » Jean répond : « Amen ! Viens, Seigneur Jésus ! » (Apocalypse 22:20). Être prêt signifie étudier la Parole de Dieu, croire à l’Évangile et obéir au Seigneur Jésus.
RÉSUMÉ
Ce que cette leçon a montré
| ENSEIGNEMENT | |
|---|---|
| 1 | Jésus-Christ reviendra sur la terre. Les anges lors de l’ascension promirent que ce même Jésus reviendrait de la même manière. |
| 2 | Jésus lui-même a promis son retour. Son enseignement et ses paraboles parlent à plusieurs reprises de sa venue et avertissent les disciples de veiller et d’être prêts. |
| 3 | Les apôtres enseignèrent la même espérance. Pierre, Paul et Jean attendaient tous l’apparition du Seigneur Jésus-Christ. |
| 4 | Les fidèles recevront la vie éternelle. Les morts en Christ seront ressuscités, et ceux qui sont acceptés seront changés et rendus immortels. |
| 5 | Christ établira le Royaume de Dieu. Il jugera les nations, régnera avec justice et enseignera aux peuples de la terre les voies de Dieu. |
| 6 | Israël et Jérusalem ont une place particulière. Israël sera délivré et Jérusalem deviendra le centre du règne mondial de Christ. |
| 7 | La promesse appelle à se préparer maintenant. Les disciples sages étudient, croient et obéissent afin d’être prêts pour le Seigneur lorsqu’il viendra. |
Chapitres à lire
1 Thessaloniciens 4 • Daniel 12:1–4 • Matthieu 25:1–13
À APPRENDRE PAR CŒUR • ACTES 1:11
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« Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel ? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu allant au ciel. » Actes 1:11 • King James Version |
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