COURS BIBLIQUE PAR CORRESPONDANCE DES CHRISTADELPHIENS
LEÇON 32
Le mariage chrétien
LECTURE • 1 CORINTHIENS 7
Une alliance vécue devant Dieu
Le mariage chrétien est plus qu’un arrangement privé. C’est un engagement public et durable dans lequel un homme et une femme se promettent fidélité et cherchent à construire ensemble leur vie dans la présence de Dieu.
Le mariage dans le dessein de Dieu
La Genèse présente le mariage comme faisant partie du dessein de Dieu dès le commencement. Ève fut faite comme compagne d’Adam, et le récit se termine par un principe que Jésus répéta plus tard :
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« C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et ils deviendront une seule chair. » Genèse 2:24 • King James Version |
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L’expression « une seule chair » parle d’une union physique, émotionnelle, pratique et spirituelle. Un mariage chrétien heureux ne se construit pas sur l’utilisation de l’autre par l’un des conjoints, mais sur l’aide, le soutien et le soin mutuels du mari et de la femme, en se souvenant que leur vie se déroule devant Dieu.
Mariage et célibat
Le mariage est bon, mais il n’est pas obligatoire. Le Seigneur Jésus resta célibataire, et Paul explique dans 1 Corinthiens 7 que le célibat peut donner à un croyant une liberté particulière pour le service. D’autres croyants désirent à juste titre la compagnie et le soutien du mariage.
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Deux voies honorables La Bible n’enseigne pas que le mariage rend un croyant plus spirituel qu’une personne célibataire. Mariage et célibat apportent tous deux des possibilités, des responsabilités et des épreuves de caractère. La question importante est de savoir avec quelle fidélité nous servons Dieu dans les circonstances qu’Il nous a données. |
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Une promesse durable
L’Écriture présente le mariage comme une alliance destinée à être fidèle et durable. Malachie condamne la rupture perfide de l’alliance conjugale et rapporte ces paroles solennelles :
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« Car l’Éternel, le Dieu d’Israël, dit qu’il hait la répudiation ; car celui qui répudie couvre son vêtement de violence, dit l’Éternel des armées. Prenez donc garde en votre esprit, et n’agissez pas avec perfidie. » Malachie 2:16 (sens du texte) • King James Version |
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L’idéal biblique n’est donc pas une relation occasionnelle ou temporaire. Mari et femme devraient entrer dans le mariage avec l’intention d’être fidèles pour la vie. Les situations difficiles et la rupture du mariage seront étudiées plus complètement dans la leçon suivante.
La sexualité appartient au mariage
La Bible considère l’intimité sexuelle comme faisant partie de la bonne création de Dieu, mais elle la place dans le mariage. La compréhension christadelphienne traditionnelle est que les relations sexuelles appartiennent au mari et à la femme, et que l’activité sexuelle en dehors du mariage est contraire à la volonté de Dieu.
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« Toutefois, pour éviter l’impudicité, que chacun ait sa femme, et que chaque femme ait son mari. » 1 Corinthiens 7:2 • King James Version |
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Dans le mariage, l’intimité n’est pas une permission pour l’égoïsme ou le contrôle. Paul parle du mari et de la femme comme ayant des devoirs réciproques et souligne la responsabilité mutuelle. L’amour chrétien ne peut jamais justifier la contrainte, l’exploitation ou les abus.
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Le soin mutuel 1 Corinthiens 7:3–5 décrit mari et femme comme s’appartenant mutuellement dans une relation de considération réciproque. Les décisions concernant l’intimité devraient donc être marquées par l’amour, le respect, la communication et le souci de l’autre. |
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Le pardon après les erreurs du passé
Certaines personnes qui commencent à étudier la Bible ont peut-être déjà commis de graves erreurs dans leurs relations. L’Évangile n’enseigne pas qu’un péché sexuel passé place une personne au-delà de la miséricorde de Dieu. Paul rappela aux Corinthiens que certains d’entre eux avaient vécu tout autrement avant de venir à Christ, puis il dit :
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« Et c’est là ce que vous étiez, quelques-uns de vous. Mais vous avez été lavés, mais vous avez été sanctifiés, mais vous avez été justifiés au nom du Seigneur Jésus, et par l’Esprit de notre Dieu. » 1 Corinthiens 6:11 • King James Version |
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La repentance signifie se détourner de ce qui est mal et rechercher la voie de Dieu. Le baptême commence une nouvelle vie en Christ. Cela ne rend pas les actes passés sans importance, mais cela signifie réellement que, par la grâce de Dieu, le pardon et un avenir changé sont possibles.
Les enfants et la planification familiale
L’intimité sexuelle est une manière pour le mari et la femme d’exprimer leur amour, et elle est aussi le moyen par lequel des enfants peuvent naître dans une famille. La Bible ne commande pas à chaque couple d’avoir autant d’enfants que possible. Mari et femme devraient discuter ensemble de leurs responsabilités, tenir compte de leurs circonstances et chercher à agir avec sagesse et amour.
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Le mariage est plus que la parentalité Les enfants sont une bénédiction, mais un mariage n’est ni moins réel ni moins précieux si un couple ne peut pas avoir d’enfants ou n’en a pas. La compagnie, la fidélité, le service et le soutien mutuel restent au cœur de l’alliance conjugale. |
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Choisir un mari ou une femme
Pour un disciple de Christ, choisir un conjoint est aussi une décision spirituelle. La déclaration la plus claire du Nouveau Testament est l’instruction de Paul concernant une veuve libre de se remarier :
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« Une femme est liée aussi longtemps que son mari est vivant ; mais si le mari meurt, elle est libre de se marier à qui elle veut ; seulement, que ce soit dans le Seigneur. » 1 Corinthiens 7:39 • King James Version |
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Les Christadelphiens comprennent « seulement dans le Seigneur » comme signifiant qu’un croyant baptisé devrait épouser un autre croyant partageant la même foi et le même engagement envers l’Évangile. Un fondement spirituel commun influence le culte, les priorités, les décisions familiales, l’éducation des enfants et toute la direction de la vie.
Pourquoi une foi commune compte
Les paroles de Paul « Ne vous mettez pas avec les infidèles sous un joug étranger » (2 Corinthiens 6:14) sont plus larges que le mariage, mais les Christadelphiens appliquent aussi ce principe au choix d’un mari ou d’une femme. Le mariage unit deux vies très étroitement ; un désaccord profond au sujet de Dieu, du culte et du but de la vie peut créer de fortes tensions.
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Une foi commune sincère On ne devrait pas entrer dans un mariage en supposant qu’un conjoint deviendra croyant plus tard. L’unité spirituelle devrait être réelle, et non simplement promise pour permettre le mariage. Tous deux devraient vouloir suivre Christ et se soutenir mutuellement dans cette voie. |
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Le mari chrétien
Le Nouveau Testament donne au mari une responsabilité sérieuse. Paul compare son rôle avec la relation de Christ à l’ecclésia. Mais le modèle n’est pas la domination : c’est l’amour sacrificiel.
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« Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l’Église, et s’est livré lui-même pour elle. » Éphésiens 5:25 • King James Version |
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La direction de Christ se manifesta par le service, la patience, le courage et le don de soi. Il dit : « Je suis au milieu de vous comme celui qui sert » (Luc 22:27). Un mari chrétien ne peut donc pas utiliser la « direction » ou l’« autorité » comme excuse pour intimider, contrôler ou toujours imposer sa propre préférence.
Il devrait prendre ses responsabilités au sérieux, conduire par l’exemple, écouter attentivement, protéger le bien-être de son foyer et être prêt à placer les besoins de sa femme et de sa famille avant son propre confort. Lorsque des décisions difficiles doivent être prises, elles devraient être discutées honnêtement et dans la prière, plutôt qu’imposées égoïstement.
« Héritiers ensemble de la grâce de la vie »
Pierre dit aux maris d’honorer leurs femmes et décrit mari et femme comme « héritiers ensemble de la grâce de la vie ». C’est un équilibre important. La responsabilité biblique au sein de la famille ne rend pas la femme spirituellement inférieure.
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« Maris, montrez à votre tour de la sagesse dans vos rapports avec vos femmes, comme avec un sexe plus faible ; honorez-les... comme devant aussi hériter avec vous de la grâce de la vie, afin que rien ne vienne faire obstacle à vos prières. » 1 Pierre 3:7 (sens du texte) • King James Version |
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Un mariage centré sur Christ exige donc du respect dans les deux directions. Mari et femme devraient pouvoir parler ouvertement, être entendus, être en désaccord sans mépris, reconnaître leurs erreurs et se pardonner mutuellement.
Partager les fardeaux de la vie
Les cultures diffèrent quant aux tâches traditionnellement attribuées aux hommes et aux femmes, mais le mariage chrétien est un partenariat. Travail, argent, enfants, soins aux proches, responsabilités domestiques et service dans l’ecclésia exigent tous de la coopération. Aucun croyant ne devrait utiliser la coutume ou le statut comme excuse pour laisser inutilement les fardeaux sur son conjoint.
| LA DIRECTION CHRÉTIENNE EST | LA DIRECTION CHRÉTIENNE N’EST PAS |
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| Service et responsabilité | Contrôle et intimidation |
| Écoute et sage exemple | Toujours obtenir ce que l’on veut |
| Protection et soins | Utiliser l’Écriture pour excuser l’égoïsme |
| Aider la famille à servir Dieu | Traiter les autres membres de la famille comme moins importants |
La vie spirituelle au foyer
Un foyer chrétien devrait faire une place à Dieu chaque jour. Le mari a une responsabilité particulière pour encourager le culte et la direction spirituelle, mais la lecture biblique, la prière et l’enseignement sont des responsabilités familiales dans lesquelles mari et femme travaillent ensemble.
Abraham fut approuvé parce que Dieu savait qu’il ordonnerait à sa maison de suivre la voie de l’Éternel (Genèse 18:19). De même, une famille chrétienne moderne devrait rendre la foi visible dans la vie ordinaire : dans la parole, l’honnêteté, la bonté, l’argent, l’hospitalité, le pardon et la manière de prendre des décisions difficiles.
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Un foyer façonné par l’Évangile La lecture biblique et la prière en famille sont importantes, mais les enfants apprennent aussi en observant. Un foyer où les parents prient ensemble mais parlent durement, se comportent malhonnêtement ou se traitent mal enseigne la mauvaise leçon. L’exemple fait partie de la direction spirituelle. |
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La femme chrétienne
La Bible donne aussi à la femme une part active et honorable dans la vie familiale. Proverbes 31 décrit une femme capable, digne de confiance, travailleuse et compatissante, dont le mari a confiance en elle et qui « craint l’Éternel ». Elle n’est pas présentée comme passive ou insignifiante ; sa sagesse et son travail fortifient tout le foyer.
Tite 2:4–5 encourage l’amour du mari et des enfants, la pureté, la bonté et le soin fidèle du foyer. 1 Pierre 3 parle de respect et de soumission. Ces passages doivent être lus avec les commandements donnés aux maris d’honorer leurs femmes et de les aimer de l’amour qui se donne lui-même, à l’image de Christ.
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La soumission n’est pas l’infériorité L’image biblique n’est pas celle d’un mari précieux et d’une femme moins précieuse. Mari et femme sont « une seule chair » et « héritiers ensemble de la grâce de la vie ». Une épouse chrétienne soutient la direction fidèle de son mari ; un mari chrétien doit exercer sa responsabilité dans l’esprit de Christ, jamais par la peur ou la contrainte. |
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Enseigner les enfants
Lorsque Dieu donne des enfants, les deux parents ont une grande responsabilité de leur apporter sécurité, amour, discipline et instruction spirituelle. Les enfants ne devraient pas simplement entendre ce que les chrétiens croient ; ils devraient voir la foi pratiquée à la maison.
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« Instruis l’enfant selon la voie qu’il doit suivre ; et quand il sera vieux, il ne s’en détournera pas. » Proverbes 22:6 • King James Version |
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Les parents ne peuvent pas forcer la foi dans un enfant, et chaque enfant devra finalement faire ses propres choix. Mais ils peuvent créer un foyer où la Bible est respectée, où les questions peuvent être posées, où la prière est naturelle, où l’amour est visible et où le service des autres est normal.
Construire un mariage centré sur Christ
Le mariage se construit jour après jour, et non seulement par la cérémonie de mariage.
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Jour après jour Un mariage chrétien solide se construit par la fidélité, la prière et la lecture biblique partagées, une communication bienveillante, le partage des fardeaux, la repentance et le pardon. Mari et femme devraient s’aider mutuellement à avancer vers le Royaume de Dieu et manifester le caractère du Seigneur Jésus dans leur foyer. |
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RÉSUMÉ
| ENSEIGNEMENT | |
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| 1 | Le mariage est établi par Dieu. La Bible présente le mariage comme l’union fidèle d’un homme et d’une femme qui deviennent « une seule chair ». |
| 2 | Le célibat est également honorable. Tout croyant n’est pas obligé de se marier ; le célibat peut offrir des possibilités particulières de service. |
| 3 | L’intimité sexuelle appartient au mariage. C’est un bon don à vivre avec amour, fidélité et soin mutuel. |
| 4 | Un croyant devrait se marier « seulement dans le Seigneur ». Les Christadelphiens comprennent cela comme le mariage avec un autre croyant baptisé qui partage la foi. |
| 5 | Les maris doivent diriger comme Christ. La direction biblique signifie amour sacrificiel, service, responsabilité et honneur — non domination. |
| 6 | Les épouses sont des partenaires spirituelles et « héritières avec » leurs maris. Elles sont appelées à l’amour, à la fidélité, à la sagesse, au respect et à une participation active dans le foyer. |
| 7 | Un foyer chrétien devrait aider chacun à servir Dieu. La prière, la lecture biblique, la bonté, le pardon et l’exemple devraient façonner la vie familiale quotidienne. |
Passages à lire
Éphésiens 5 • Proverbes 31:10–31 • 1 Timothée 3 • Colossiens 3:12–25 • 1 Pierre 3:1–7
À APPRENDRE PAR CŒUR • MATTHIEU 19:5–6
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« C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair. Ainsi ils ne sont plus deux, mais ils sont une seule chair. Que l’homme donc ne sépare pas ce que Dieu a joint. » Matthieu 19:5–6 • King James Version |
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