Cours biblique postal — Leçon 33 : Les problèmes dans le mariage

Langue French

COURS BIBLIQUE PAR CORRESPONDANCE DES CHRISTADELPHIENS

LEÇON 33

Les problèmes dans le mariage

LECTURE • MATTHIEU 19

L’idéal — et la réalité

Le dessein de Dieu pour le mariage est un partenariat fidèle et aimant vécu pour Sa gloire. Pourtant les mariages peuvent rencontrer de sérieuses difficultés. L’Écriture appelle les croyants à la fidélité, à la patience, à la repentance et au pardon, tout en exigeant aussi de la sagesse lorsqu’une situation devient dangereuse ou destructrice.

Lorsque l’un des conjoints devient croyant

Une personne peut apprendre l’Évangile et être baptisée alors qu’elle est déjà mariée à quelqu’un qui ne partage pas sa foi. C’était un problème réel au premier siècle. Paul ne dit pas à ces croyants d’abandonner leur mari ou leur femme simplement à cause de cette différence de croyance.

Le croyant devrait honorer le mariage et manifester le caractère de Christ dans la vie familiale ordinaire. Pierre donne un conseil semblable. Dans la King James Version, le mot anglais « conversation » signifie ici conduite ou manière de vivre :

« Femmes, soyez de même soumises à vos maris, afin que, si quelques-uns n’obéissent point à la parole, ils soient gagnés sans parole par la conduite de leurs femmes, en voyant votre manière de vivre chaste et respectueuse. »

1 Pierre 3:1–2 (sens du texte) • King James Version

Le but n’est pas l’argumentation constante ni la pression, mais un exemple fidèle : bonté, honnêteté, prière, patience et constance. Le conjoint non croyant ne devient pas automatiquement disciple, mais le mariage lui-même n’est pas considéré comme impur simplement parce qu’un seul conjoint croit.

Si le conjoint non croyant part

« Si le non-croyant se sépare, qu’il se sépare ; le frère ou la sœur ne sont pas liés dans ces cas-là. Dieu nous a appelés à vivre en paix. »

1 Corinthiens 7:15 (sens du texte) • King James Version

Paul reconnaît qu’un croyant ne peut pas forcer l’autre personne à rester. Le disciple devrait rechercher la paix et la fidélité, mais il ne peut pas contrôler les choix de l’autre conjoint.

La sécurité compte

L’appel à préserver le mariage ne doit jamais être utilisé pour exiger de quelqu’un qu’il reste dans un danger immédiat. Violence, menaces, contrainte sexuelle, abus grave ou contrôle coercitif doivent être pris au sérieux. Une personne peut avoir besoin de se mettre en sécurité et de chercher une aide appropriée. Les questions de sécurité, séparation, divorce et éventuel remariage sont liées, mais elles ne sont pas identiques et ne doivent pas être confondues.

Le mariage est destiné à durer toute la vie

Jésus ramena ses auditeurs au commencement de la création et à l’union « une seule chair » du mari et de la femme. Ses paroles donnent au mariage un grand sérieux :

Les promesses d’un mariage chrétien ne sont donc pas des promesses occasionnelles. Les difficultés devraient être affrontées honnêtement, et les couples devraient rechercher la réconciliation partout où elle est réellement possible. L’orgueil, le secret et le refus de communiquer aggravent habituellement les problèmes ; l’humilité, la vérité et le pardon peuvent ouvrir un chemin vers la restauration.

Divorce et infidélité sexuelle

Lorsque Jésus fut interrogé au sujet du divorce facile, il rejeta l’idée qu’un mariage puisse être rompu pour n’importe quelle raison commode. Il donna ensuite cette exception :

« Mais je vous dis que celui qui répudie sa femme, sauf pour infidélité sexuelle, et qui en épouse une autre, commet un adultère ; et celui qui épouse une femme répudiée commet un adultère. »

Matthieu 19:9 (sens du texte) • King James Version

La compréhension christadelphienne traditionnelle est que l’infidélité sexuelle peut briser la fidélité qui se trouve au cœur du mariage et peut constituer un motif de divorce. Mais le divorce n’est pas commandé. Là où il y a une repentance réelle, le pardon et la réconciliation peuvent encore être possibles. L’amour patient d’Osée envers son épouse infidèle est un exemple puissant de l’Ancien Testament de recherche de restauration plutôt que de vengeance.

Les cas difficiles ont besoin de sagesse pastorale

Les situations réelles sont souvent plus complexes qu’un paragraphe de cours ne peut les décrire. Trahison, abandon, abus, enfants, responsabilités légales et questions de remariage peuvent tous entrer en jeu. Les croyants devraient rechercher des conseils mûrs, confidentiels et compatissants plutôt que de prendre de grandes décisions dans la colère ou sous la pression.

Lorsqu’un mari ou une femme meurt

La mort met fin à l’alliance conjugale. Paul utilise ce principe familier dans Romains 7 :

« Ainsi, une femme mariée est liée par la loi à son mari tant qu’il est vivant ; mais si le mari meurt, elle est dégagée de la loi qui la liait à son mari. »

Romains 7:2 (sens du texte) • King James Version

Une veuve ou un veuf est donc libre de se remarier. Comme la leçon 32 l’a expliqué, un disciple qui choisit de se remarier devrait rechercher un conjoint « seulement dans le Seigneur » (1 Corinthiens 7:39).

Pardonner ne signifie pas faire semblant

Le pardon chrétien ne signifie pas prétendre qu’une faute grave n’avait aucune importance. La repentance implique vérité, changement et responsabilité. La confiance peut demander du temps pour être reconstruite. Lorsque du mal a été commis, des mesures de protection pratiques peuvent également être nécessaires. Le but n’est pas simplement de préserver les apparences, mais de vivre dans la vérité devant Dieu.

Les mariages polygames

Dans certaines sociétés, une personne peut déjà avoir plusieurs épouses lorsqu’elle entend et accepte l’Évangile pour la première fois. L’Écriture rapporte des foyers polygames dans l’Ancien Testament, mais ils produisirent à plusieurs reprises rivalité et tristesse. Jésus renvoya au modèle de la création, où deux deviennent une seule chair, et la norme du Nouveau Testament pour la direction ecclésiale comprend « mari d’une seule femme » (1 Timothée 3:2).

Un croyant baptisé ne devrait pas prendre d’épouse supplémentaire. Mais un homme qui a déjà plusieurs épouses a aussi des responsabilités existantes. Abandonner simplement des femmes et des enfants pourrait créer une injustice supplémentaire. L’approche pastorale de longue date reflétée dans ce cours est donc qu’il devrait continuer à pourvoir fidèlement aux besoins de celles et ceux qui dépendent déjà de lui, ne pas prendre d’autre épouse et rechercher une direction ecclésiale attentive.

La responsabilité ne doit pas être abandonnée

Venir à Christ augmente notre responsabilité d’agir avec justice ; cela n’annule pas les devoirs que nous avons déjà créés. Les épouses et enfants existants ne doivent pas être abandonnés au nom de la religion. En même temps, le croyant devrait désormais avancer selon l’idéal du Nouveau Testament plutôt que d’agrandir un foyer polygame.

Parce que 1 Timothée 3:2 donne « mari d’une seule femme » comme qualification d’un surveillant, ce cours suit le conseil traditionnel de la CBM selon lequel un frère vivant dans un foyer polygame ne devrait pas être nommé ancien dans l’ecclésia.

Un mariage n’a pas besoin d’être coûteux

Dans certains lieux, le coût des mariages, des célébrations ou des paiements coutumiers peut devenir un obstacle sérieux. Un mariage chrétien n’a pas besoin d’une cérémonie élaborée. Ce qui compte est un engagement public véritable, des témoins appropriés, la fidélité devant Dieu et le respect des exigences légales du pays où le mariage a lieu.

Un couple ne devrait pas commencer à vivre comme mari et femme simplement parce qu’une grande célébration est financièrement impossible. Un mariage simple et légal vaut mieux qu’un délai indéfini accompagné d’une vie commune en dehors du mariage.

Coutumes, dot et attentes familiales

Les coutumes matrimoniales diffèrent énormément. Certaines cultures pratiquent la dot ou bridewealth, les négociations familiales ou des présentations arrangées. Ces coutumes ne sont pas automatiquement mauvaises, mais elles ne devraient pas transformer une femme en propriété, forcer un couple à s’endetter lourdement ni rendre l’argent plus important que le caractère et la foi.

Gardez le principe, simplifiez la coutume

Lorsqu’une coutume peut être respectée sans contredire l’Écriture, provoquer l’injustice ou imposer une charge déraisonnable au couple, elle peut être conservée. Lorsqu’une coutume entre en conflit avec la conscience chrétienne ou devient exploitante, les croyants devraient rechercher une voie plus simple et plus honorable.

Choisir un mari ou une femme

La meilleure manière d’éviter de nombreux problèmes matrimoniaux est de choisir soigneusement son conjoint. La leçon 32 a expliqué la compréhension christadelphienne selon laquelle un croyant baptisé devrait épouser un autre croyant partageant la même foi. Ce principe ne devrait pas être abandonné simplement parce qu’il y a peu de croyants à proximité.

L’attirance compte, mais le caractère compte davantage. Recherchez l’honnêteté, la bonté, la maîtrise de soi, la fidélité, la volonté de servir, le respect de l’Écriture et la capacité de communiquer. Richesse, apparence, statut familial et pression sociale sont de mauvaises fondations pour une alliance de toute une vie.

Ne vous mariez pas en espérant convertir quelqu’un ensuite

L’ancienne version de ce cours suggérait que, dans certains contextes de mariage arrangé, un croyant pourrait se marier d’abord puis enseigner son conjoint ensuite. Cela s’accorde mal avec le principe « seulement dans le Seigneur ». On ne devrait pas entrer dans un mariage en supposant que l’autre personne changera ensuite de foi.

Discutez de la foi avant l’engagement

Lorsque les coutumes de fréquentation sont limitées, utilisez les occasions honorables disponibles : rencontres supervisées, discussions familiales, correspondance, intermédiaires de confiance ou conversations avec des membres de l’ecclésia. L’important est que les deux personnes comprennent l’engagement spirituel avant que le mariage soit accepté.

Priez — et écoutez

Abraham prit beaucoup de soin lors de la recherche d’une épouse pour Isaac (Genèse 24). Choisir un conjoint mérite le même sérieux. Priez au sujet de la décision, demandez conseil à des croyants mûrs qui connaissent bien les deux personnes, et soyez attentif si plusieurs personnes dignes de confiance soulèvent indépendamment la même inquiétude.

SIGNES SAGES À RECHERCHER	SIGNES D’ALERTE À NE PAS IGNORER
Foi partagée et volonté de servir Dieu	Mépris pour votre foi ou pression pour la compromettre
Honnêteté et volonté de s’excuser	Mensonges répétés, manipulation ou refus d’assumer ses responsabilités
Bonté envers la famille, les étrangers et les personnes vulnérables	Cruauté, intimidation, colère incontrôlée ou violence
Capacité à parler d’argent, des enfants et des attentes	Secret, coercition ou sujets majeurs impossibles à discuter

Si vous êtes déjà marié

Ne lisez pas une leçon comme celle-ci uniquement comme un conseil au sujet de ce que vous auriez dû faire des années auparavant. L’Évangile nous appelle à la fidélité maintenant. Un croyant déjà marié devrait se demander : Comment puis-je être aujourd’hui plus vrai, patient, aimant, fiable et semblable à Christ dans ce mariage ? Lorsqu’il existe des problèmes graves, cherchez de l’aide tôt plutôt que d’attendre que tout se soit effondré.

Le mariage reste une bénédiction

Une leçon consacrée aux problèmes peut faire paraître le mariage comme une succession de difficultés. L’Écriture présente une autre image. Un mariage fidèle peut être une bénédiction profonde : compagnie, soutien mutuel, culte partagé, vie familiale, hospitalité, service et longues années pendant lesquelles on apprend à pratiquer la patience, la loyauté et le pardon.

La Bible utilise même le mariage comme image de la joie associée à la venue de Christ et à la préparation de son peuple :

« Réjouissons-nous, soyons dans l’allégresse, et donnons-lui gloire ; car les noces de l’Agneau sont venues, et son épouse s’est préparée. »

Apocalypse 19:7 • King James Version

Le but n’est pas simplement de rester marié

Le but chrétien est un mariage de plus en plus façonné par le caractère de Christ : vrai, fidèle, miséricordieux, sûr, généreux et dirigé vers le Royaume de Dieu. Là où une réparation est possible, travaillez-y avec patience. Là où un mal grave a eu lieu, agissez avec vérité, sagesse et compassion.

RÉSUMÉ

	ENSEIGNEMENT
1	Honorez le mariage que vous avez déjà. Une différence de croyance, à elle seule, n’est pas une raison d’abandonner un conjoint qui souhaite rester.
2	Prenez la sécurité au sérieux. La fidélité n’exige jamais de rester dans un danger immédiat, la violence ou la coercition.
3	Le mariage est destiné à durer toute la vie. Jésus rejeta le divorce facile et ramena mari et femme à l’idéal d’« une seule chair ».
4	L’infidélité est une grave rupture. Matthieu 19:9 est traditionnellement compris par les Christadelphiens comme permettant le divorce pour infidélité sexuelle, bien que la réconciliation puisse encore être possible.
5	N’abandonnez pas les responsabilités déjà existantes. Un converti déjà dans un foyer polygame ne devrait prendre aucune épouse supplémentaire et devrait prendre fidèlement soin de ses épouses et enfants existants.
6	Choisissez avec soin et gardez le mariage simple. La foi partagée et le caractère comptent davantage que l’apparence, la richesse, les cérémonies coûteuses ou la pression sociale.