Uma comunidade centrada na Bíblia
O objectivo deste Curso é dirigir a sua atenção para as Escrituras. É natural, porém, perguntar quem são os Cristadelfianos; por isso esta lição apresenta brevemente a nossa comunidade.
Os Cristadelfianos formam uma comunidade mundial de homens e mulheres que lêem toda a Bíblia e a aceitam como a Palavra inspirada de Deus. Crêem nas promessas do Antigo e do Novo Testamento relativas ao Senhor Jesus Cristo e ao futuro do mundo. Esperam o regresso de Jesus do céu para estabelecer o Reino de Deus sobre a terra.
O nome «Cristadelfiano» vem de palavras gregas com o sentido de «irmãos em Cristo».
Onde vivem os Cristadelfianos?
Há Cristadelfianos em muitos países: na Europa, em toda a África, na Ásia, na Australásia e no Pacífico, nas Américas e nas Caraíbas. A comunidade reúne pessoas de muitas culturas e origens.
Em que acreditam?
Os Cristadelfianos baseiam a sua fé no ensino de Jesus e dos seus discípulos. Crêem que a verdadeira mensagem do Cristianismo não mudou. Ao longo da história, muitas igrejas adoptaram ensinamentos que os Cristadelfianos consideram não se encontrarem na Bíblia. Ao mesmo tempo, pequenos grupos continuaram a ler as Escrituras por si próprios e a conservar aquilo que entendiam ser a fé original.
Uma lição da História A verdade é preservada quando as pessoas continuam a ler e estudar por si próprias a Palavra de Deus. |
|---|
Como começou a comunidade Cristadelfiana?
Em 1832, um médico inglês chamado John Thomas viajou de navio para Nova Iorque. Durante a viagem, o navio encalhou numa violenta tempestade e ele pensou que poderia morrer. Percebeu quão pouco sabia acerca do futuro e decidiu que, se chegasse a terra, estudaria seriamente o que a Bíblia ensina acerca da vida depois da morte.
Chegou a Nova Iorque e manteve a decisão. Nos quinze anos seguintes estudou cuidadosamente a Bíblia e examinou as afirmações de muitos grupos cristãos. Quando ficou convencido do ensino do Antigo e do Novo Testamento acerca de Jesus Cristo e do futuro Reino de Deus na terra, foi baptizado por imersão total. Continuou a pregar publicamente na América e na Grã-Bretanha e publicou revistas e livros religiosos.
Entre os que aceitaram os mesmos ensinamentos estava o escocês Robert Roberts. Ele ajudou a organizar os crentes em ecclesias. «Ecclesia» é uma palavra bíblica que significa uma assembleia de pessoas chamadas; os Cristadelfianos usam frequentemente esta palavra em vez de «igreja», porque «igreja» pode sugerir o edifício em vez das pessoas.
Porquê o nome «Cristadelfiano»?
O nome foi usado pela primeira vez em 1864, quando os crentes nos Estados Unidos precisavam de uma designação que os identificasse como comunidade religiosa distinta durante a Guerra Civil Americana. John Thomas escolheu «Christadelphian» para transmitir a ideia de «irmãos em Cristo».
Como se organizam?
Existem comissões que ajudam a organizar a obra missionária, publicações e auxílio a pessoas necessitadas. Contudo, os Cristadelfianos não têm clero pago nem governo central da igreja. As necessidades financeiras são cobertas por ofertas voluntárias.
Cada grupo local, ou ecclesia, governa-se a si próprio e designa membros para responsabilidades práticas, como secretário, tesoureiro ou presidente das reuniões. Essas funções não são remuneradas. Os Cristadelfianos crêem que Jesus, agora no céu, é o único Sumo Sacerdote por meio de quem os crentes baptizados se aproximam de Deus em oração.
As mesmas crenças essenciais
Os Cristadelfianos em todo o mundo utilizam uma Declaração de Fé — um resumo do ensino bíblico — como base da comunhão. Antes do baptismo espera-se que a pessoa compreenda os ensinamentos importantes da Bíblia e concorde com estas crenças e práticas baseadas nas Escrituras.
«Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados em uma só esperança da vossa vocação; um só Senhor, uma só fé, um só baptismo.» Efésios 4:4–5 • King James Version |
|---|
O tipo de pessoas que procuramos ser
Todos precisamos da ajuda de Deus, por isso a oração é importante. Procuramos ler a Bíblia todos os dias. Uma vez por semana reunimo-nos para recordar a morte do Senhor Jesus Cristo, partilhando pão e vinho conforme ele ordenou.
A fé deve moldar a vida diária. Procuramos viver de modo limpo, honesto e responsável, preparando-nos para o regresso de Jesus. Evitamos embriaguez, jogo e outros hábitos prejudiciais. Procuramos obedecer às leis, fazer o bem e viver em paz. Não participamos em guerra nem em política partidária, e procuramos evitar levar irmãos em Cristo a tribunal.
Também defendemos a fidelidade no casamento e cremos que as relações sexuais pertencem ao casamento. Reconhecemos que alguns estudantes podem já viver em casamentos polígamos; este assunto é considerado na Lição 33.
A Christadelphian Bible Mission
A Christadelphian Bible Mission (CBM) existe para pregar o Evangelho do Reino de Deus em todo o mundo. Fornece cursos bíblicos e literatura e ajuda pessoas a compreender as Escrituras. A obra é realizada em grande parte por voluntários Cristadelfianos não remunerados, juntamente com o seu trabalho normal.
Queremos partilhar esperança e alegria consigo
Os Cristadelfianos crêem sinceramente que a sua fé representa o verdadeiro Evangelho encontrado em toda a Bíblia. Esperamos que tenha prazer em descobrir a mensagem por si próprio e que ela traga esperança, alegria e amor à sua vida. Que Deus o abençoe na sua procura.
Versículos para ler
Salmo 119:130 • Mateus 28:19–20 • João 17:3
PARA DECORAR • JOÃO 15:13–14
«Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a sua vida pelos seus amigos. Vós sereis meus amigos, se fizerdes o que eu vos mando.» João 15:13–14 • King James Version |
|---|
ALGUNS ENSINAMENTOS BÍBLICOS IMPORTANTES
A Bíblia é a única mensagem verdadeira de Deus.
Há um só Deus, o Criador, que dirige os assuntos do mundo.
Jesus Cristo é o Filho de Deus, nascido de Maria. Viveu sem pecado, morreu para salvar os que nele crêem, foi ressuscitado e está agora no céu.
Jesus regressará do céu e estabelecerá o Reino de Deus na terra, com Jerusalém como centro do seu governo.
Os judeus são testemunhas do propósito de Deus; as promessas feitas a Abraão e David serão cumpridas quando Jesus regressar.
A morte é a consequência do pecado, e todos pecaram. A esperança bíblica após a morte é a ressurreição corporal do túmulo no regresso de Jesus.
Haverá um juízo. Os seguidores fiéis de Jesus receberão vida eterna e participarão na obra de paz e bênção entre as nações.
Devemos crer no Evangelho, arrepender-nos e ser baptizados. Procuramos obedecer a Deus e pedir perdão quando falhamos.
A profecia bíblica acerca de acontecimentos passados e presentes dá forte motivo para esperar o regresso de Jesus Cristo.