«Esse mesmo Jesus ... há-de vir assim como o vistes ir»
O regresso do Senhor Jesus Cristo é uma das esperanças centrais do Evangelho. Jesus foi corporalmente para o céu, e aos apóstolos foi dito claramente que ele regressaria à terra.
Há cerca de dois mil anos
Depois de Jesus ser crucificado, os seus seguidores ficaram confusos e tristes. As suas esperanças estavam centradas nele, e agora ele jazia morto no sepulcro. Mas ao terceiro dia tudo mudou: Deus ressuscitou Jesus dos mortos.
«Na verdade, na verdade vos digo que vós chorareis e vos lamentareis, e o mundo se alegrará, e vós estareis tristes; mas a vossa tristeza se converterá em alegria.» João 16:20 |
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Os discípulos experimentaram exactamente essa mudança de tristeza para alegria. Quando o Jesus ressuscitado lhes apareceu, João regista simplesmente: «Os discípulos alegraram-se, vendo o Senhor» (João 20:20).
Quando Jesus foi para o céu
Actos 1 diz-nos que Jesus esteve com os apóstolos durante quarenta dias depois da ressurreição, falando-lhes do Reino de Deus. No fim desses quarenta dias, no Monte das Oliveiras, foi elevado diante deles e uma nuvem o recebeu, ocultando-o aos seus olhos.
Esta segunda despedida não os deixou sem esperança. Lucas diz que, depois de Jesus ser elevado ao céu, os discípulos voltaram para Jerusalém «com grande júbilo» (Lucas 24:51–52). A sua alegria assentava em promessas firmes.
O segredo da sua alegria
Jesus tinha assegurado aos discípulos que, embora deixassem de o ver, não os abandonaria. Tinha prometido: «E eis que eu estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos» (Mateus 28:20).
Então, enquanto o viam partir, dois anjos deram-lhes uma promessa directa sobre o seu regresso:
«Varões galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há-de vir assim como para o céu o vistes ir.» Actos 1:11 |
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As palavras de Jesus
Quase dois mil anos passaram desde a ascensão, mas a promessa não mudou. O próprio Jesus ensinou repetidamente que voltaria. Em Lucas 21 descreveu o Filho do homem «vindo numa nuvem, com poder e grande glória» (Lucas 21:27), um paralelo marcante com a maneira como foi levado ao céu.
As suas parábolas também avisam os discípulos a estarem preparados. A parábola das dez virgens em Mateus 25:1–13 mostra um noivo cuja chegada encontra algumas preparadas e outras desprevenidas. Jesus conclui:
«Vigiai, pois, porque não sabeis o dia nem a hora em que o Filho do homem há-de vir.» Mateus 25:13 |
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A questão não é se ele virá, mas se estaremos prontos quando vier.
O testemunho de Pedro
Pouco depois da ascensão, Pedro pregou em Jerusalém e chamou os ouvintes ao arrependimento. A sua mensagem olhava para o tempo em que Deus enviaria novamente Jesus Cristo:
«Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados ... e envie ele a Jesus Cristo, que já dantes vos foi pregado.» Actos 3:19–20 |
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Anos depois Pedro avisou que alguns zombariam da promessa porque o regresso ainda não tinha acontecido. Antecipou a pergunta: «Onde está a promessa da sua vinda?» (2 Pedro 3:4). A sua resposta é que demora não significa fracasso: Deus é paciente, dando às pessoas oportunidade de se arrependerem.
«O Senhor não retarda a sua promessa, ainda que alguns a têm por tardia; mas é longânimo para connosco, não querendo que alguns se percam, senão que todos venham a arrepender-se. Mas o dia do Senhor virá como o ladrão de noite.» 2 Pedro 3:9–10 |
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O testemunho de Paulo
O apóstolo Paulo também fez do regresso de Cristo uma parte central da sua pregação. Exortou Timóteo diante do «Senhor Jesus Cristo, que há-de julgar os vivos e os mortos, na sua vinda e no seu reino» (2 Timóteo 4:1).
As duas cartas aos Tessalonicenses voltam repetidamente o pensamento dos crentes para a vinda de Jesus. Paulo descreve tanto a ressurreição como o juízo:
«Porque o mesmo Senhor descerá do céu com alarido, e com voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo ressuscitarão primeiro.» 1 Tessalonicenses 4:16 |
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Em 2 Tessalonicenses 1:7–10 Paulo fala também do Senhor Jesus revelado do céu com os seus anjos poderosos, trazendo juízo sobre os que rejeitam Deus, mas glória e alegria aos que crêem.
O que fará Jesus quando vier?
O regresso de Jesus será um acontecimento público que mudará o mundo. Considere o efeito sobre três grupos: os crentes fiéis, as nações do mundo e o povo de Israel.
| QUEM? | O QUE SIGNIFICARÁ O REGRESSO? |
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| CRENTES | Os fiéis que morreram serão ressuscitados, os crentes vivos serão reunidos, e os aceites por Cristo receberão vida eterna. |
| AS NAÇÕES | Os juízos de Deus porão fim à rebelião humana. Jesus estabelecerá o Reino de Deus e ensinará às nações os caminhos de Deus. |
| ISRAEL | Israel será libertado num tempo de grande angústia. Muitos reconhecerão Jesus como o Rei prometido, e Jerusalém tornar-se-á o centro do seu governo. |
Crentes que o esperam
Jesus ressuscitará os que morreram na fé e reunirá os crentes vivos. Paulo descreve uma transformação repentina na ressurreição:
«Eis aqui vos digo um mistério: Na verdade, nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados, num momento, num abrir e fechar de olhos, ante a última trombeta; porque a trombeta soará, e os mortos ressuscitarão incorruptíveis, e nós seremos transformados.» 1 Coríntios 15:51–52 |
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Os aceites por Cristo receberão vida eterna. Paulo diz que o Senhor «transformará o nosso corpo abatido, para ser conforme o seu corpo glorioso» (Filipenses 3:21). Libertados da dor, do sofrimento e da morte, os fiéis participarão no trabalho de Cristo de ensinar e governar as nações.
Os povos do mundo
A Escritura descreve um tempo de juízo divino ligado ao estabelecimento do Reino. A rebelião humana não continuará para sempre. Estes juízos são severos, mas preparam o caminho para um mundo em que o governo justo de Cristo seja reconhecido.
Jesus estabelecerá o Reino de Deus na terra. O Salmo 72 apresenta um rei que julga com justiça, defende os pobres, livra os necessitados e traz paz. Os que sobreviverem aos juízos viverão sob esse governo e aprenderão os caminhos de Deus.
O reinado de mil anos O Reino continuará durante mil anos. Pessoas mortais viverão sob o governo de Cristo e, no fim desse período, haverá outra ressurreição e juízo. Finalmente a própria morte será abolida. |
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E quanto aos judeus?
Os profetas descrevem Israel em grande angústia antes da libertação final. Jesus vencerá os que lutarem contra Jerusalém, e muitos entre o povo judeu reconhecerão aquele que a sua nação antes rejeitou. Jerusalém tornar-se-á o centro do Reino de Cristo e do ensino das nações.
«Olharão para mim, a quem traspassaram, e o prantearão ...» Zacarias 12:10 |
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O que acontecerá a si e a mim?
A parábola das dez virgens torna a lição pessoal. As prudentes não se limitaram a saber que o noivo vinha; prepararam-se para a sua chegada. A promessa do regresso de Cristo deve, portanto, moldar a forma como vivemos agora.
No fim da Bíblia Jesus diz: «Certamente cedo venho.» João responde: «Amém. Ora vem, Senhor Jesus» (Apocalipse 22:20). Estar preparado significa estudar a Palavra de Deus, crer no Evangelho e obedecer ao Senhor Jesus.
RESUMO
| 1 | Jesus Cristo regressará à terra. Os anjos na ascensão prometeram que o mesmo Jesus viria novamente da mesma maneira. |
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| 2 | O próprio Jesus prometeu o seu regresso. O seu ensino e as suas parábolas falam repetidamente da sua vinda e avisam os discípulos a vigiar. |
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| 3 | Os apóstolos ensinaram a mesma esperança. Pedro, Paulo e João aguardaram o aparecimento do Senhor Jesus Cristo. |
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| 4 | Os fiéis receberão vida eterna. Os mortos em Cristo ressuscitarão e os aceites serão transformados e tornados imortais. |
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| 5 | Cristo estabelecerá o Reino de Deus. Julgará as nações, governará com justiça e ensinará os povos da terra. |
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| 6 | Israel e Jerusalém têm um lugar especial. Israel será libertado e Jerusalém será o centro do governo mundial de Cristo. |
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| 7 | A promessa exige preparação agora. Discípulos prudentes estudam, crêem e obedecem para estarem prontos para o Senhor. |
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Versículos para ler
1 Tessalonicenses 4 • Daniel 12:1–4 • Mateus 25:1–13
PARA DECORAR • ACTOS 1:11
«Varões galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há-de vir assim como para o céu o vistes ir.» Actos 1:11 • King James Version |
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