«Sabei que está próximo, às portas»
A Bíblia não nos dá uma data para o regresso do Senhor Jesus Cristo. Dá, porém, sinais que chamam os discípulos a vigiar, crer e preparar-se.
Jesus disse que haveria sinais
Na lição anterior vimos que o Senhor Jesus Cristo regressará pessoalmente à terra. A sua vinda faz parte do propósito de Deus para o mundo: estabelecerá o Reino de Deus e reinará desde Jerusalém. Por isso os primeiros crentes aguardavam o tempo em que Deus enviaria «Jesus Cristo» (Actos 3:19–20).
Naturalmente perguntamos: quando acontecerá? Jesus não encorajou os discípulos a calcular uma data. Disse claramente:
«Porém daquele dia e hora ninguém sabe, nem os anjos do céu, mas unicamente meu Pai.» Mateus 24:36 |
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Mas no mesmo capítulo disse-lhes que observassem os sinais. Como marcos indicam ao viajante que o fim da viagem se aproxima, as coisas descritas por Jesus e pelos profetas destinam-se a tornar os crentes atentos:
«Igualmente, quando virdes todas estas coisas, sabei que ele está próximo, às portas.» Mateus 24:33 |
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1. Sinais relativos a Israel
A lição chama a atenção para três acontecimentos ligados ao povo judeu e a Jerusalém. Os Cristadelfianos há muito os consideram importantes em relação à profecia bíblica.
| SINAL | DESENVOLVIMENTO HISTÓRICO | PASSAGEM BÍBLICA |
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| REGRESSO | Comunidades judaicas regressaram em números crescentes à terra de Israel depois de muitos séculos de dispersão. | Jeremias 30:3 |
| NAÇÃO | O moderno Estado de Israel foi estabelecido em Maio de 1948. | Ezequiel 37:21–22 |
| JERUSALÉM | Em Junho de 1967 forças israelitas passaram a controlar Jerusalém Oriental e a Cidade Velha. | Lucas 21:24 |
«Eis que vêm dias, diz o SENHOR, em que farei voltar do cativeiro o meu povo Israel e Judá ... e os farei voltar à terra que dei a seus pais, e a possuirão.» Jeremias 30:3 |
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Jesus também predisse a dispersão do povo judeu e disse que Jerusalém seria «pisada pelos gentios, até que os tempos dos gentios se completem» (Lucas 21:24). A lição pede-nos, por isso, que observemos o notável reaparecimento de Israel e a mudança da posição de Jerusalém na História moderna.
2. Angústia das nações
Jesus não falou apenas de Israel. Em Lucas 21 descreveu um mundo marcado pelo medo, incerteza e «angústia das nações, em perplexidade». Os seres humanos fizeram avanços extraordinários, mas guerra, fome, violência, danos ambientais, doença, deslocação e incerteza económica continuam a perturbar sociedades em todo o mundo.
«E haverá sinais no sol, e na lua, e nas estrelas; e na terra angústia das nações, em perplexidade ...» Lucas 21:25 |
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A versão King James usa a palavra «perplexity»: um estado de profunda incerteza sobre o que fazer. Jesus fala depois de «homens desmaiando de terror» antes de dizer:
«E então verão vir o Filho do homem numa nuvem, com poder e grande glória.» Lucas 21:27 |
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O objectivo não é o pânico A profecia bíblica é dada para que os crentes reconheçam a direcção do propósito de Deus, permaneçam fiéis e estejam preparados para o regresso de Cristo. |
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3. Descrença em Deus e na Sua Palavra
Os apóstolos avisaram que outra característica dos últimos dias seria a falta de vontade de ouvir ensino são. Paulo escreveu que as pessoas prefeririam mestres que lhes dissessem o que queriam ouvir:
«Porque virá tempo em que não sofrerão a sã doutrina; mas, tendo comichão nos ouvidos, amontoarão para si doutores conforme as suas próprias concupiscências; e desviarão os ouvidos da verdade, voltando às fábulas.» 2 Timóteo 4:3–4 |
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Pedro deu um aviso semelhante. Disse que «escarnecedores» perguntariam: «Onde está a promessa da sua vinda?» (2 Pedro 3:3–4). A passagem do tempo não prova que Deus tenha esquecido a Sua promessa. Testa se continuaremos a confiar na Sua Palavra.
4. Uma sociedade centrada no eu
O livro de Juízes descreve uma época em que «cada um fazia o que parecia recto aos seus olhos» (Juízes 17:6). O resultado foi confusão moral e violência. Paulo também avisou Timóteo acerca de atitudes que caracterizariam «tempos trabalhosos»: amor de si próprio, ganância, orgulho, desobediência, falta de afecto natural e amor dos prazeres mais do que amor de Deus.
«Sabe, porém, isto: que nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos. Porque haverá homens amantes de si mesmos ... mais amigos dos deleites do que amigos de Deus.» 2 Timóteo 3:1–4 |
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A lição não nos pede apenas que critiquemos o mundo. Estes avisos devem levar-nos a examinar-nos: as nossas escolhas estão a ser moldadas pela Palavra de Deus ou apenas pelo que nos parece certo?
5. Um tempo de angústia
Daniel liga um tempo severo de angústia com libertação e ressurreição. A versão original da lição usava a instabilidade do seu próprio período como exemplo. Os detalhes das crises mundiais mudam de geração para geração, mas o quadro profético permanece: o governo humano não resolverá os problemas mais profundos do pecado e da morte.
«E haverá um tempo de angústia, qual nunca houve, desde que houve nação até àquele tempo ... E muitos dos que dormem no pó da terra ressuscitarão ...» Daniel 12:1–2 |
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Isto é importante porque Daniel não termina com a angústia. Olha para além dela, para a ressurreição. A mensagem da Bíblia é, portanto, de esperança: o propósito de Deus não termina no fracasso humano, mas no Seu Reino.
Israel e as nações
A profecia bíblica também dirige a atenção para conflitos em torno de Israel e Jerusalém. A lição chama atenção para a hostilidade e guerras que têm marcado a região e para profecias que falam de nações atraídas para uma crise final. Os Cristadelfianos entendem passagens como Joel 3 e Zacarias 12–14 como apontando para a intervenção divina e o regresso de Cristo.
O objectivo não é prever cada manchete nem forçar cada acontecimento político a encaixar numa profecia. O ponto importante é que Israel, Jerusalém e as nações ocupam lugares nos assuntos mundiais que a Escritura disse que ocupariam à medida que o propósito de Deus avança para o Reino.
O que devem os sinais produzir em nós?
«Havendo, pois, de perecer todas estas coisas, que pessoas vos convém ser em santo trato e piedade?» 2 Pedro 3:11 |
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| RESPOSTA | O QUE SIGNIFICA |
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| VIGIAR | Prestar atenção ao ensino de Jesus e dos profetas sem tentar marcar datas. |
| CRER | Confiar que Deus cumprirá as Suas promessas mesmo quando o cumprimento parece demorar. |
| PREPARAR | Ordenar a vida agora em prontidão para o regresso do Senhor Jesus. |
| VIVER COM PIEDADE | Deixar a esperança do Reino mudar o comportamento, as prioridades e as relações. |
A questão é pessoal Saber acerca de profecia não basta. Os sinais da vinda de Cristo destinam-se a produzir discípulos fiéis, prontos para o encontrar. |
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RESUMO
| 1 | Não sabemos a data do regresso de Cristo. Jesus disse que o dia e a hora exactos são conhecidos pelo Pai. |
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| 2 | Deus deu sinais. A profecia dá aos crentes marcos que encorajam vigilância e confiança. |
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| 3 | Israel é um sinal importante. O regresso de judeus, o restabelecimento de Israel e a mudança da posição de Jerusalém são significativos no entendimento profético cristadelfiano. |
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| 4 | Jesus falou de angústia e medo. A incerteza mundial e a incapacidade humana de eliminar pecado, violência e sofrimento ajustam-se ao quadro de Lucas 21. |
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| 5 | Os apóstolos avisaram sobre incredulidade e egocentrismo. A Escritura prediz rejeição do ensino são, escárnio e vidas moldadas pelo desejo humano em vez de Deus. |
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| 6 | A angústia não é o fim da história. Daniel liga o tempo de angústia com libertação e ressurreição. |
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| 7 | Os sinais chamam-nos à preparação. A resposta correcta é uma vida santa e piedosa enquanto esperamos o Senhor Jesus Cristo. |
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Versículos para ler
Jeremias 31:10 • Ezequiel 5:5 • Joel 3:1–2, 9–17
PARA DECORAR • LUCAS 12:40
«Portanto, estai vós também apercebidos; porque virá o Filho do homem à hora que não imaginais.» Lucas 12:40 • King James Version |
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