LEITURA • HEBREUS 12
Uma pergunta difícil
O sofrimento pode tocar qualquer pessoa. Doença, deficiência, luto, violência, desastre e desapontamento muitas vezes levantam a pergunta: «Por que Deus permite isto?» A Bíblia não dá uma única explicação simples para cada caso individual, mas fornece princípios que nos ajudam a enfrentar sofrimento com fé em vez de superstição ou desespero.
Por que existe sofrimento?
A lição-fonte começa com a realidade de que a vida humana é agora mortal e difícil. Génesis 3 descreve as consequências que seguiram a desobediência humana no Éden. A partir daí, dor, trabalho árduo e morte tornaram-se parte da experiência humana comum.
| UMA FONTE DE SOFRIMENTO | O QUE A BÍBLIA NOS AJUDA A VER |
|---|---|
| Mortalidade humana | Vivemos em corpos mortais num mundo onde doença, envelhecimento e morte acontecem. Nem toda doença é castigo especial por um pecado particular. |
| Crueldade humana e escolhas erradas | Muito sofrimento é causado por violência, opressão, negligência, egoísmo e consequências de decisões tomadas por indivíduos, comunidades ou governos. |
| O mundo natural | Terramotos, tempestades, secas, inundações e outros acontecimentos físicos atingem seres humanos sem selecionar apenas os maus. A vida decorre dentro de uma criação ordenada governada por processos naturais consistentes. |
Desastre não prova culpa maior
Jesus rejeitou diretamente a ideia de que quem sofre um desastre deve ser, por isso, pior pecador do que quem escapou. Quando dezoito pessoas morreram após a queda da torre de Siloé, não disse aos ouvintes que especulassem sobre as vítimas. Voltou a advertência para todos os que ainda estavam vivos.
«E aqueles dezoito, sobre os quais caiu a torre de Siloé e os matou, cuidais que foram mais culpados do que todos quantos homens habitavam em Jerusalém? Não, vos digo; antes, se não vos arrependerdes, todos de igual modo perecereis.» Lucas 13:4–5 • King James Version |
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Sofrimento nem sempre é castigo
O mesmo princípio aparece quando Jesus encontrou um homem cego desde o nascimento. Os discípulos perguntaram qual pecado causara a cegueira. Jesus recusou a alternativa simplista apresentada.
«Nem ele pecou nem seus pais; mas foi assim para que se manifestem nele as obras de Deus.» João 9:3 • King James Version |
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Jesus não estava a dizer que o homem ou os pais nunca cometeram pecado. Rejeitava a suposição de que aquela deficiência particular podia ser explicada como castigo direto da transgressão de uma pessoa específica.
Não transforme sofrimento em acusação Quando outra pessoa está doente, de luto ou em sofrimento, o discípulo não deve presumir: «Deus deve estar a castigar-te.» Jesus adverte contra esse raciocínio. A nossa primeira resposta deve ser compaixão, ajuda prática, oração e humildade. |
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Pode Deus usar provações para nos treinar?
Sim. Hebreus 12 usa a linguagem de um Pai amoroso que disciplina os Seus filhos. O propósito não é crueldade, mas crescimento espiritual. A passagem cita Provérbios 3 e exorta os crentes a não desprezar a correção do Senhor nem desfalecer debaixo dela.
«E, na verdade, toda a correção, ao presente, não parece ser de gozo, senão de tristeza, mas depois produz um fruto pacífico de justiça nos exercitados por ela.» Hebreus 12:11 • King James Version |
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Contudo, devemos ter cuidado. Hebreus 12 mostra que Deus pode usar dificuldade na educação espiritual dos Seus filhos; não nos autoriza a rotular toda doença, acidente ou luto como ato direto de castigo ou correção. Muitas vezes simplesmente não sabemos por que um acontecimento particular ocorreu.
A fé pode ser refinada pela provação
Pedro comparou a fé provada a ouro experimentado no fogo. As provações são dolorosas, mas o discípulo pode sair delas com confiança mais profunda, prioridades mais claras e esperança mais forte no regresso de Jesus.
«Para que a prova da vossa fé, muito mais preciosa do que o ouro que perece e é provado pelo fogo, se ache em louvor, e honra, e glória na revelação de Jesus Cristo.» 1 Pedro 1:7 • King James Version |
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Paulo: força descoberta na fraqueza
Paulo conheceu sofrimento prolongado. Em 2 Coríntios 12 descreve um «espinho na carne». A Bíblia não nos diz exatamente o que era, por isso não devemos fingir saber. Era angustiante o suficiente para Paulo pedir três vezes ao Senhor que o afastasse.
A resposta não foi a remoção do problema. Em vez disso, Paulo recebeu uma promessa que mudou a forma como entendia a fraqueza:
«A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza.» 2 Coríntios 12:9 • King James Version |
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Paulo não fingiu que a fraqueza era agradável. Aprendeu que o propósito de Deus podia continuar mesmo quando a dificuldade permanecia. A lição não é que devemos gostar do sofrimento, mas que sofrimento não torna impossível o serviço fiel.
| QUANDO VEM A AFLIÇÃO | UMA RESPOSTA FIEL |
|---|---|
| Não entendemos porquê | Ore honestamente. Deus não exige que finjamos que a dor é fácil ou que compreendemos tudo. |
| O problema não desaparece rapidamente | Lembre-se de Paulo. Um pedido não atendido não prova que Deus deixou de se importar. |
| Sentimo-nos fracos | Dependa menos da própria força e mais da graça de Deus, da Sua Palavra e da ajuda da irmandade. |
| Ficamos desanimados | Mantenha a esperança futura diante de si. O sofrimento presente não é toda a história da vida do discípulo. |
| Outra pessoa sofre | Escute, ajude e console. Não faça afirmações confiantes sobre a razão de Deus para a dor de outra pessoa. |
Exemplos de homens e mulheres fiéis
A lição-fonte aponta para Jó, Abraão, José, Elias, Daniel e Jeremias. As provações foram muito diferentes, mas cada um aprendeu que a fé não é provada apenas quando a vida é fácil. Hebreus 11 regista crentes que confiaram em Deus sem receber em vida todas as bênçãos prometidas.
Fé não é negação Fé bíblica não significa chamar agradável à dor, esconder tristeza ou recusar ajuda. Significa continuar a confiar em Deus quando as circunstâncias são dolorosas e algumas perguntas continuam sem resposta. |
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Jesus aprendeu obediência através do sofrimento
O exemplo mais forte é o Senhor Jesus Cristo. Partilhou a experiência humana mortal, conheceu fome, cansaço, rejeição, tristeza, tentação e dor, e finalmente sofreu a morte. Hebreus diz que a experiência o qualificou perfeitamente para a obra que Deus lhe deu.
«Porque convinha que aquele, para quem são todas as coisas e mediante quem tudo existe, trazendo muitos filhos à glória, consagrasse pelas aflições o príncipe da salvação deles.» Hebreus 2:10 • King James Version |
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As palavras «aperfeiçoado através dos sofrimentos» não significam que Jesus fosse moralmente imperfeito. Ele não pecou. O ponto é que a experiência foi levada à plenitude: suportando fielmente o sofrimento, ficou plenamente preparado para a sua obra salvadora e para o seu papel de Sumo Sacerdote misericordioso.
«Porque, naquilo que ele mesmo, sendo tentado, padeceu, pode socorrer aos que são tentados.» Hebreus 2:18 • King James Version |
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Hebreus também diz que, embora Jesus fosse Filho de Deus, «aprendeu a obediência, por aquilo que padeceu» (Hebreus 5:8). Não aprendeu obediência depois de desobedecer; a obediência foi vivida e provada sob testes cada vez mais severos.
Deus não é indiferente ao sofrimento
A Bíblia não apresenta Deus como distante da dor humana. O Seu propósito salvador centra-se na entrega do Seu Filho. Jesus não foi poupado de toda dificuldade; foi fortalecido para permanecer obediente através delas. A ressurreição mostrou então que sofrimento e morte não teriam a palavra final.
Para o discípulo, isto muda a pergunta. Podemos continuar a perguntar «Por que isto aconteceu?», mas também aprendemos a perguntar: «Como posso permanecer fiel nisto? O que isto pode ensinar-me? Como posso ajudar outra pessoa? Como a esperança da ressurreição muda a maneira como enfrento isto?»
Sofrimento e a esperança do Reino
A esperança cristã não é que toda dificuldade presente desapareça imediatamente. A Bíblia aponta para o regresso de Jesus, ressurreição, juízo e remoção final da morte e tristeza no propósito completo de Deus. Esse futuro não torna irreal a dor presente, mas dá-lhe um limite e dá ao discípulo razão para não desesperar.
«Porque para mim tenho por certo que as aflições deste tempo presente não são para comparar com a glória que em nós há de ser revelada.» Romanos 8:18 • King James Version |
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Como devemos viver quando vem sofrimento?
| UM DISCÍPULO PODE… | POR QUE IMPORTA |
|---|---|
| Orar | Leve medo, tristeza, confusão e necessidade honestamente a Deus. Oração não é limitada aos momentos em que já sabemos a resposta. |
| Ler e recordar | Deixe a Escritura estabilizar a mente, especialmente passagens que revelam o caráter de Deus, o exemplo de Cristo e a esperança do Reino. |
| Aceitar ajuda | Deus muitas vezes cuida dos Seus filhos através de outras pessoas. Receber ajuda não é fracasso. |
| Permanecer compassivo | As nossas próprias provações podem tornar-nos mais compreensivos e preparados para consolar outros. |
| Evitar superstição | Não presuma que todo acidente, doença ou desastre identifica quem é bom ou mau aos olhos de Deus. |
| Manter o futuro em vista | A esperança do discípulo estende-se para além das circunstâncias presentes até à ressurreição e vida no Reino de Deus. |
Quando outra pessoa sofre
A resposta mais útil normalmente não é uma teoria sobre por que o sofrimento aconteceu. Os amigos de Jó tornaram-se menos úteis quando insistiram que sabiam a explicação dos seus problemas. O discípulo deve estar pronto a escutar, orar, visitar, dar ajuda prática e permanecer presente quando a dificuldade dura mais do que o esperado.
RESUMO
| 1 | O sofrimento faz parte da vida humana mortal, e muito sofrimento também é causado por pecado humano, crueldade, negligência e escolhas erradas. |
|---|---|
| 2 | Jesus rejeitou a ideia de que todo desastre ou deficiência prova culpa pessoal maior. |
| 3 | Deus pode usar provações no treino espiritual dos Seus filhos, mas a Escritura não nos permite explicar cada dificuldade individual como castigo direto. |
| 4 | Paulo aprendeu que a graça de Deus podia sustentá-lo mesmo quando o seu «espinho na carne» não foi removido. |
| 5 | Jesus sofreu e foi plenamente preparado por essa experiência para ajudar aqueles que são tentados e provados. |
| 6 | O discípulo responde ao sofrimento com oração, fé, compaixão, perseverança e a esperança da ressurreição e do Reino de Deus. |
Capítulos para ler
Lucas 13:1–5 • João 9:1–7 • Hebreus 12:1–13 • 2 Coríntios 12:7–10 • 1 Pedro 1:3–9 • Romanos 8:18–39
DECORAR • 2 CORÍNTIOS 12:9
«A minha graça te basta, porque o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza.» 2 Coríntios 12:9 • King James Version |
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