Cours biblique postal — Leçon 35 : La prière

COURS BIBLIQUE PAR CORRESPONDANCE DES CHRISTADELPHIENS

LEÇON 35

La prière

LECTURE • PSAUME 107

Un privilège remarquable

La prière est le privilège de parler au Créateur du ciel et de la terre. Dieu est infiniment plus grand que nous, pourtant l’Écriture montre à plusieurs reprises qu’Il écoute ceux qui s’approchent de Lui avec humilité, sincérité et respect pour Sa Parole.

Le grand Dieu invite les humbles à s’approcher de Lui

La différence entre Dieu et les êtres humains pourrait difficilement être plus grande. Il est le Créateur ; nous sommes Ses créatures. Pourtant Dieu ne dit pas aux personnes sincères de rester loin. Il regarde avec faveur ceux qui reconnaissent leur besoin et prennent Sa Parole au sérieux.

La prière commence donc par l’humilité. Nous ne nous approchons pas de Dieu comme s’Il nous devait quelque chose. Nous venons parce qu’Il est miséricordieux et parce qu’Il a montré dans l’Écriture qu’Il est disposé à écouter.

S’approcher d’un Dieu saint

L’Ancien Testament souligne souvent la sainteté et la majesté de Dieu. Au mont Sinaï, le peuple d’Israël eut peur lorsque Dieu révéla Sa puissance (Exode 19:17–20 ; 20:18–21). Moïse agit comme médiateur, apportant au peuple les paroles de Dieu et portant devant Dieu les préoccupations du peuple.

Plus tard, dans le Tabernacle, le Lieu Très Saint représentait la présence de Dieu. Le souverain sacrificateur n’y entrait que le Jour des Expiations et uniquement de la manière prescrite par Dieu. La leçon était claire : les êtres humains ne décident pas eux-mêmes de la manière dont ils s’approcheront de Dieu.

Les personnes ordinaires pouvaient-elles prier ?

Oui. La Bible contient des prières de nombreuses sortes de personnes, dans des lieux et circonstances très divers. Certaines vécurent avant la loi de Moïse ; certaines étaient Israélites ; d’autres Gentiles ; certaines étaient des dirigeants, d’autres des personnes ordinaires. L’image constante est que Dieu s’intéresse aux personnes sincères qui Le recherchent.

Dieu entend ceux qui Le cherchent

Salomon pria pour que même un étranger venu d’un pays lointain puisse être entendu lorsqu’il chercherait le Dieu d’Israël (1 Rois 8:41–43). Daniel pria fidèlement à Babylone, rendant grâce trois fois par jour (Daniel 6:10). Le Psaume 107 donne plusieurs exemples de personnes en détresse criant à l’Éternel et étant délivrées.

Cela ne signifie pas que la prière garantisse que tout danger disparaîtra ou que chaque demande sera accordée. Le Psaume enseigne que les personnes dans le besoin peuvent se tourner vers Dieu et que la délivrance devrait conduire à la reconnaissance et à une vie changée.

Corneille — entendu avant son baptême

Actes 10 est particulièrement important. Corneille était un Gentil qui craignait Dieu, faisait beaucoup d’aumônes et priait continuellement. Avant même d’avoir été baptisé, un ange lui dit :

Dieu entendit donc Corneille alors qu’il était encore en train d’apprendre. Mais Corneille avait encore besoin que l’Évangile lui soit expliqué plus complètement. Pierre fut envoyé vers lui, il entendit le message concernant Jésus, et lui et sa maison furent baptisés (Actes 10:34–48).

De quoi devrions-nous parler dans la prière ?

La prière est beaucoup plus que demander des choses. Les prières bibliques comprennent plusieurs formes d’approche de Dieu :

L’attitude que Dieu apprécie

Jésus opposa un pharisien orgueilleux à un publicain humble. Le publicain n’essaya pas d’impressionner Dieu avec une liste de réussites. Il pria simplement :

Jésus dit que cet homme humble rentra chez lui justifié plutôt que l’homme satisfait de sa propre justice. La prière doit donc être véridique. Nous ne pouvons cacher à Dieu orgueil, ressentiment ou péché délibéré.

Dieu nous donnera-t-Il toujours ce que nous demandons ?

Non. La prière n’est pas une méthode pour contrôler Dieu. Nous Lui apportons nos demandes parce que nous faisons confiance à Sa sagesse, non parce que nous nous attendons à ce qu’Il exécute nos projets. Paul donne un bel équilibre entre demander et faire confiance :

Dans la KJV, « be careful for nothing » signifie « ne soyez consumés d’inquiétude pour rien ». Le verset ne promet pas que chaque demande sera accordée exactement comme nous la formulons. Il nous dit d’apporter nos préoccupations à Dieu avec reconnaissance.

Prier selon la volonté de Dieu

Le Seigneur Jésus lui-même donne l’exemple parfait. À Gethsémané, il pria intensément au sujet de la souffrance qui l’attendait, mais se soumit à son Père : « toutefois, que ma volonté ne se fasse pas, mais la tienne » (Luc 22:42).

Lorsque la réponse tarde

L’Écriture contient de nombreux exemples d’attente. Abraham attendit des années le fils promis. Anne endura la détresse avant la naissance de Samuel. Paul pria à plusieurs reprises au sujet de son « écharde dans la chair », mais au lieu de l’enlever, Dieu lui apprit que la puissance divine pouvait se manifester dans la faiblesse humaine (2 Corinthiens 12:7–10).

Le retard ne prouve pas que Dieu nous ait oubliés. La prière devrait approfondir patience, confiance et examen de soi plutôt que devenir une exigence de résultats immédiats.

Dieu écoute — mais Il nous apprend aussi à écouter

Prière et lecture biblique vont ensemble. Nous parlons à Dieu dans la prière ; nous écoutons Sa volonté révélée dans l’Écriture. Une personne qui demande une direction mais ignore ce que Dieu a déjà écrit ne cherche pas réellement Sa direction.

C’est une prière précieuse avant la lecture de la Bible. Nous devrions demander compréhension, honnêteté et volonté d’obéir à ce que nous apprenons.

Habitudes pratiques de prière

Jésus-Christ — l’unique Médiateur

Le Nouveau Testament donne aux croyants une raison merveilleuse d’avoir confiance dans la prière. Jésus n’est pas un autre Dieu à côté de son Père. Il est celui que Dieu a établi comme médiateur entre Lui-même et l’humanité :

Parce que Jésus partagea l’expérience humaine et fut tenté tout en restant sans péché, il comprend la faiblesse humaine. Après sa résurrection et son ascension, il devint le grand Souverain Sacrificateur de ses disciples.

« Avec assurance » ne signifie pas avec arrogance. Cela signifie que les croyants peuvent s’approcher avec confiance parce que Dieu a donné un Souverain Sacrificateur en Son Fils.

La prière après le baptême

Le baptême marque le commencement d’une nouvelle vie en Christ. Ceux qui ont été baptisés en Christ lui appartiennent et peuvent s’approcher de Dieu par lui. Lorsque les disciples pèchent, ils ne doivent pas faire comme si rien ne s’était passé ; ils confessent et demandent pardon.

La prière enseignée par Jésus

Lorsque les disciples demandèrent à Jésus de leur apprendre à prier, il leur donna un modèle dont les priorités restent essentielles. Il commence par le nom et le Royaume de Dieu avant de passer aux besoins quotidiens, au pardon et à l’aide contre la tentation.

Jésus n’enseignait pas que toute prière doive toujours employer exactement ces mots. Il donna un modèle montrant ce qui compte : l’honneur de Dieu, le Royaume de Dieu, la dépendance quotidienne, le pardon et l’aide spirituelle.

La prière dans la vie quotidienne

La prière appartient à tous les aspects de la vie de disciple : en privé, en famille et avec l’ecclésia ; à des moments réguliers et dans un besoin soudain. Psaume 34:15 dit : « Les yeux de l’Éternel sont sur les justes, et ses oreilles sont attentives à leurs cris. » Cela ne promet pas une vie sans difficultés, mais assure aux fidèles qu’ils ne sont pas oubliés.

Un modèle simple lorsque vous ne savez pas quoi dire

RÉSUMÉ

Passages à lire

Actes 10 • Psaume 51 • Psaume 102 • Luc 18:1–14 • Hébreux 4:14–16 • Luc 11:1–4

À APPRENDRE PAR CŒUR • PHILIPPIENS 4:6