Curso Bíblico Postal — Lição 19: A Ressurreição e Ascensão de Jesus Cristo

LIÇÃO 19

A Ressurreição e Ascensão de Jesus Cristo

LEITURA • JOÃO 20

O túmulo vazio mudou tudo

O Evangelho não termina com a morte de Jesus. No primeiro dia da semana, os seus seguidores descobriram que o túmulo estava vazio. Deus ressuscitara o Seu Filho. A ressurreição confirmou a verdade do Evangelho e tornou-se fundamento da pregação dos apóstolos e da esperança cristã.

O túmulo vazio

Muito cedo no primeiro dia da semana, mulheres que tinham seguido Jesus foram ao túmulo com especiarias preparadas. Esperavam encontrar ali o seu corpo. Em vez disso, a pedra tinha sido removida e o túmulo estava vazio. A mensagem recebida foi espantosa:

As mulheres contaram o que acontecera. Os Evangelhos mostram que os discípulos não compreenderam nem aceitaram imediatamente a notícia. Pedro e outro discípulo foram ao túmulo e encontraram os lençóis, mas nenhum corpo (João 20:3-10).

Maria Madalena vê Jesus

Maria Madalena ficou junto ao túmulo a chorar. Quando Jesus falou com ela, primeiro julgou que fosse o jardineiro. Depois ele chamou-a pelo nome: «Maria». Ela reconheceu-o e percebeu que o Senhor que vira morrer estava vivo de novo (João 20:11-18).

A ressurreição não é apresentada como algo que os discípulos esperavam por serem naturalmente otimistas. Pelo contrário, os Evangelhos mostram repetidamente surpresa, medo e incredulidade inicial. Tornaram-se convencidos porque acreditaram ter encontrado Jesus ressuscitado.

Jesus ressuscitou realmente?

A ressurreição é central à mensagem cristã. Se Jesus tivesse permanecido morto, o Evangelho não teria vitória sobre a morte. O Novo Testamento apresenta várias razões para levar a ressurreição a sério.

1. Jesus morreu realmente

Uma explicação por vezes sugerida é que Jesus não morreu de facto, mas recuperou depois. Os Evangelhos não apoiam isso. João diz que os soldados encontraram Jesus já morto (João 19:33). Marcos regista que Pilatos confirmou a notícia da morte com o centurião antes de permitir o sepultamento (Marcos 15:42-45).

2. O corpo não estava no túmulo

Mateus regista que circulou uma história dizendo que os discípulos tinham roubado o corpo enquanto os guardas dormiam (Mateus 28:11-15). Contudo, os Evangelhos mostram os próprios discípulos assustados e duvidosos depois da crucificação. Não esperavam uma ressurreição e tiveram de ser convencidos de que Jesus estava vivo.

O túmulo vazio sozinho não provaria a ressurreição, mas é parte importante da evidência apresentada nos Evangelhos. A afirmação de que Jesus ressuscitara foi feita em Jerusalém, onde o sepultamento tivera lugar.

3. Jesus apareceu corporalmente

O Novo Testamento não descreve Jesus como espírito desencarnado depois da ressurreição. Mostrou aos discípulos as mãos e o lado e convidou Tomé a examinar as provas (João 20:24-29). Lucas regista Jesus a dizer:

Lucas também regista que Jesus comeu na presença dos discípulos (Lucas 24:41-43). A esperança bíblica da ressurreição é portanto vida corporal, não sobrevivência como espírito invisível.

4. Os discípulos foram transformados

Antes da ressurreição os discípulos estavam com medo e confusos. Depois, Atos mostra-os a pregar publicamente que Deus ressuscitara Jesus, mesmo quando isso trouxe oposição e sofrimento. A sua convicção estava centrada no que acreditavam que Deus fizera ao ressuscitar o Seu Filho.

Jesus não elogiou credulidade cega. Tomé recebera evidência direta; discípulos posteriores dependeriam do testemunho preservado na Escritura. João explica que escreveu o Evangelho para que os leitores cressem que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus (João 20:30-31).

Quarenta dias com os discípulos

Depois da ressurreição, Jesus continuou a aparecer aos discípulos. Atos 1:3 diz que se apresentou vivo «com muitas e infalíveis provas» e foi visto por eles durante quarenta dias, falando das coisas respeitantes ao Reino de Deus. O Jesus ressuscitado continuou assim o grande tema do seu ministério anterior: o Reino vindouro.

Chegara o tempo do Reino?

Jesus não disse que o Reino prometido nunca seria restaurado. Disse que o tempo pertencia ao Pai. Enquanto isso, os discípulos tinham trabalho a fazer: seriam testemunhas de Jesus, levando o Evangelho de Jerusalém para as nações (Atos 1:8).

A ascensão

Jesus levou os discípulos ao monte das Oliveiras. Enquanto olhavam, foi elevado, e uma nuvem o recebeu, ocultando-o. Dois anjos deram então uma promessa direta:

Porque a ascensão importa

A ascensão não significou que Jesus deixou de participar no propósito de Deus. Está vivo, exaltado à direita de Deus, e o Novo Testamento fala dele como aquele por meio de quem os crentes se aproximam do Pai. A sua obra chegará à próxima grande etapa quando Deus o enviar de volta para estabelecer o Reino.

A ressurreição de Jesus — e a nossa

Paulo explica em 1 Coríntios 15 que a ressurreição de Jesus é essencial à esperança cristã. Se Cristo não ressuscitou, a fé é vazia e os que morreram em Cristo não têm esperança. Mas Paulo declara o contrário:

A palavra «primícias» aponta para o início de uma colheita. Cristo é o primeiro a ser ressuscitado para vida imortal; outros que lhe pertencem seguir-se-ão na sua vinda.

Quem será vivificado?

As palavras de Paulo devem ser lidas com cuidado. Ele não ensina que todos receberão automaticamente vida eterna. Diz que a ressurreição tem ordem: primeiro Cristo, depois «os que são de Cristo, na sua vinda» (1 Coríntios 15:23). Portanto, pertencer a Cristo importa.

O Evangelho chama homens e mulheres a crer, arrepender-se e ser batizados em Cristo. Gálatas 3:27 diz: «Porque todos quantos fostes batizados em Cristo já vos revestistes de Cristo». O batismo identifica o crente com a morte e ressurreição de Jesus e começa uma nova vida de discipulado.

Com que espécie de corpo?

Paulo responde também à pergunta: «Como ressuscitarão os mortos? E com que corpo virão?» (1 Coríntios 15:35). A esperança da ressurreição não é vida como fantasma ou espírito. Os mortos são ressuscitados, e os aceites por Cristo são transformados para que a mortalidade dê lugar à imortalidade.

Os nossos corpos presentes enfraquecem, adoecem e morrem. A vida imortal é diferente: aqueles que Cristo aceitar já não estarão sujeitos à morte.

Porque a ressurreição e ascensão importam para nós

A ressurreição é a resposta de Deus à aparente finalidade da morte. Jesus morreu, mas Deus ressuscitou-o. A ascensão diz-nos que Jesus ressuscitado está vivo no céu; a promessa dos anjos diz-nos que regressará. Juntas, estas verdades moldam a esperança cristã: perdão agora, ressurreição na vinda de Cristo e vida eterna no Reino de Deus.

A mensagem numa visão

RESUMO

Capítulos para ler

Atos 1 • Mateus 28 • Lucas 24 • 1 Coríntios 15

DECORAR • ATOS 2:24