CURSO BÍBLICO POR CORRESPONDENCIA DE LOS CRISTADELFIANOS
LECCIÓN 19
La resurrección y ascensión de Jesucristo
LECTURA • JUAN 20
La tumba vacía lo cambió todo
El Evangelio no termina con la muerte de Jesús. El primer día de la semana sus seguidores descubrieron que la tumba estaba vacía. Dios había resucitado a su Hijo de entre los muertos. La resurrección confirmó la verdad del Evangelio y llegó a ser el fundamento de la predicación apostólica y de la esperanza cristiana.
La tumba vacía
Temprano el primer día de la semana, mujeres que habían seguido a Jesús fueron al sepulcro con especias que habían preparado. Esperaban encontrar allí su cuerpo. En cambio, la piedra había sido removida y la tumba estaba vacía. El mensaje que recibieron fue asombroso:
«¿Por qué buscáis entre los muertos al que vive? No está aquí, sino que ha resucitado.» Lucas 24:5-6 • traducción fiel del texto KJV |
Las mujeres contaron lo ocurrido. Los relatos de los Evangelios muestran que los discípulos no comprendieron ni aceptaron inmediatamente la noticia. Pedro y otro discípulo fueron a la tumba y encontraron allí los lienzos, pero no el cuerpo (Juan 20:3-10).
María Magdalena ve a Jesús
María Magdalena permaneció cerca de la tumba llorando. Al principio, cuando Jesús le habló, pensó que era el hortelano. Entonces él la llamó por su nombre: «María». Ella lo reconoció y comprendió que el Señor al que había visto morir estaba vivo de nuevo (Juan 20:11-18).
La resurrección no se presenta como algo que los discípulos esperaran por ser naturalmente optimistas. Al contrario, los Evangelios muestran sorpresa, temor e incredulidad inicial. Se convencieron porque creyeron haber encontrado al Jesús resucitado.
¿Resucitó Jesús realmente?
La resurrección es central al mensaje cristiano. Si Jesús hubiera permanecido muerto, el Evangelio no tendría victoria sobre la muerte. Por eso el Nuevo Testamento ofrece varias razones para tomar en serio la resurrección. Consideraremos cuatro.
1. Jesús realmente murió
A veces se ha sugerido que Jesús no murió realmente, sino que se recuperó después. Los Evangelios no apoyan esta explicación. Juan dice que los soldados encontraron a Jesús ya muerto (Juan 19:33). Marcos registra que Pilato comprobó con el centurión el informe de su muerte antes de permitir que el cuerpo fuera sepultado (Marcos 15:42-45).
Una muerte real y una resurrección real «La afirmación del Nuevo Testamento no es que Jesús simplemente revivió después de un período de inconsciencia. Es que realmente murió, fue sepultado y Dios lo resucitó de entre los muertos.» |
2. El cuerpo no estaba en la tumba
Mateo registra que circuló un relato según el cual los discípulos habían robado el cuerpo mientras los guardias dormían (Mateo 28:11-15). Sin embargo, los Evangelios presentan a los propios discípulos como atemorizados y dudosos después de la crucifixión. No esperaban la resurrección y tuvieron que ser convencidos de que Jesús estaba vivo.
La tumba vacía por sí sola no demostraría la resurrección, pero forma una parte importante de la evidencia presentada por los Evangelios. La afirmación de que Jesús había resucitado se hizo en Jerusalén, donde había sido sepultado.
3. Jesús apareció corporalmente
El Nuevo Testamento no presenta a Jesús como un espíritu sin cuerpo después de la resurrección. Mostró a los discípulos sus manos y su costado e invitó a Tomás a examinar la evidencia por sí mismo (Juan 20:24-29). Lucas registra que Jesús dijo:
«Palpad, y ved; porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo.» Lucas 24:39 • traducción fiel del texto KJV |
Lucas también registra que Jesús comió en presencia de los discípulos (Lucas 24:41-43). La esperanza bíblica de resurrección es, por tanto, vida corporal, no supervivencia como espíritu invisible.
4. Los discípulos fueron transformados
Antes de la resurrección los discípulos estaban temerosos y confundidos. Después, Hechos los muestra predicando públicamente que Dios había resucitado a Jesús de entre los muertos, aun cuando esto les trajo oposición y sufrimiento. Su convicción se centraba en lo que creían que Dios había hecho al resucitar a su Hijo.
«Bienaventurados los que no vieron, y creyeron.» Juan 20:29 • traducción fiel del texto KJV |
Jesús no alabó una credulidad ciega. Tomás había recibido evidencia directa; los discípulos posteriores dependerían del testimonio conservado en las Escrituras. Juan explica que su Evangelio fue escrito para que los lectores creyeran que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios (Juan 20:30-31).
Cuarenta días con los discípulos
Después de su resurrección Jesús siguió apareciéndose a sus discípulos. Hechos 1:3 dice que se mostró vivo «con muchas pruebas indubitables» y fue visto por ellos durante cuarenta días, hablándoles de las cosas relativas al Reino de Dios. El Jesús resucitado continuó, por tanto, el mismo gran tema que había marcado su ministerio antes de morir: el Reino venidero.
¿Había llegado el tiempo del Reino?
Los discípulos preguntaron naturalmente si ahora iba a restaurarse el Reino. Su pregunta y la respuesta de Jesús son importantes:
«Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?» Hechos 1:6 • traducción fiel del texto KJV |
«No os toca a vosotros saber los tiempos o las sazones que el Padre puso en su sola potestad.» Hechos 1:7 • traducción fiel del texto KJV |
Jesús no dijo que el Reino prometido nunca sería restaurado. Dijo que el tiempo pertenecía al Padre. Mientras tanto, los discípulos tenían una obra que hacer: ser testigos de Jesús y llevar el Evangelio desde Jerusalén hacia las naciones (Hechos 1:8).
La ascensión
Jesús llevó después a los discípulos al monte de los Olivos. Mientras miraban, fue alzado y una nube lo ocultó de su vista. Entonces dos ángeles les dieron una promesa directa:
«Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá de la misma manera que le habéis visto ir al cielo.» Hechos 1:11 • traducción fiel del texto KJV |
«Este mismo Jesús» «La promesa es personal y definida. El Jesús que resucitó corporalmente y ascendió al cielo regresará. Su segunda venida es inseparable de su resurrección y ascensión: aquel que está vivo en el cielo vendrá de nuevo a la tierra.» |
Por qué importa la ascensión
La ascensión no significó que Jesús dejara de participar en el propósito de Dios. Está vivo, exaltado a la diestra de Dios, y el Nuevo Testamento habla de él como aquel por medio de quien los creyentes se acercan al Padre. Su obra llegará a su siguiente gran etapa cuando Dios lo envíe de regreso para establecer el Reino.
La resurrección de Jesús — y la nuestra
Pablo explica en 1 Corintios 15 que la resurrección de Jesús es esencial para la esperanza cristiana. Si Cristo no ha sido resucitado, la fe está vacía y quienes murieron en Cristo no tienen esperanza. Pero Pablo declara inmediatamente lo contrario:
«Mas ahora Cristo ha resucitado de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho.» 1 Corintios 15:20 • traducción fiel del texto KJV |
La palabra «primicias» señala el comienzo de una cosecha. Cristo es el primero en ser resucitado a vida inmortal; otros que pertenecen a él seguirán en su venida.
EN ADÁN | EN CRISTO |
La muerte entró por Adán. | La resurrección viene por Jesucristo. |
Todos los seres humanos comparten mortalidad. | Quienes pertenecen a Cristo tienen la esperanza de ser vivificados. |
Nuestra vida presente es corruptible y mortal. | Los fieles serán transformados a incorrupción e inmortalidad. |
La familia de Adán termina en muerte. | Cristo abre el camino a vida eterna en el Reino de Dios. |
¿Quiénes serán vivificados?
Las palabras de Pablo deben leerse cuidadosamente. No enseña que todos recibirán automáticamente vida eterna. Dice que la resurrección tiene un orden: primero Cristo y después «los que son de Cristo, en su venida» (1 Corintios 15:23). Por eso importa pertenecer a Cristo.
El Evangelio llama a hombres y mujeres a creer, arrepentirse y ser bautizados en Cristo. Gálatas 3:27 dice: «Todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos». El bautismo identifica al creyente con la muerte y resurrección de Jesús e inicia una nueva vida de discipulado.
¿Con qué clase de cuerpo?
Pablo responde también a la pregunta: «¿Cómo resucitarán los muertos? ¿Con qué cuerpo vendrán?» (1 Corintios 15:35). La esperanza de resurrección no es vida como fantasma o espíritu. Los muertos son resucitados y quienes Cristo acepta son transformados para que la mortalidad dé paso a inmortalidad.
«Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad.» 1 Corintios 15:53 • traducción fiel del texto KJV |
Nuestros cuerpos actuales se debilitan, padecen enfermedad y mueren. La vida inmortal es diferente: quienes Cristo acepte ya no estarán sujetos a la muerte. Esta es la victoria que Dios ofrece por medio de su Hijo.
«Mas gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo.» 1 Corintios 15:57 • traducción fiel del texto KJV |
Por qué la resurrección y la ascensión nos importan
La resurrección es la respuesta de Dios a la aparente finalidad de la muerte. Jesús murió, pero Dios lo resucitó. La ascensión nos dice que el Jesús resucitado está vivo en el cielo; la promesa de los ángeles nos dice que regresará. Juntas, estas verdades dan forma a la esperanza cristiana: perdón ahora, resurrección en la venida de Cristo y vida eterna en el Reino de Dios.
Un Señor vivo y una esperanza viva «La fe cristiana no está centrada en un maestro muerto cuya obra terminó en el primer siglo. Está centrada en el Hijo de Dios resucitado. Porque Jesús vive, sus seguidores pueden esperar su regreso y la resurrección de los muertos.» |
El mensaje en una sola vista
ACONTECIMIENTO | LO QUE DIOS HIZO | POR QUÉ IMPORTA |
Muerte | Jesús murió realmente y fue sepultado. | El sacrificio fue real. |
Resurrección | Dios resucitó a Jesús de entre los muertos. | La muerte fue vencida en él. |
Ascensión | Jesús fue llevado al cielo. | Está vivo y exaltado. |
Regreso | Dios volverá a enviar a este mismo Jesús. | Se cumplirán el Reino y la esperanza de resurrección. |
RESUMEN
1 | Jesús realmente resucitó. La tumba estaba vacía y los discípulos testificaron que vieron al Señor resucitado. | 4 | Regresará a la tierra. Los ángeles prometieron que «este mismo Jesús» vendrá de nuevo. |
2 | Su resurrección fue corporal. Jesús no era un espíritu sin cuerpo; podía ser visto y tocado. | 5 | Su resurrección nos da esperanza. Quienes pertenecen a Cristo pueden ser resucitados y, si son aceptados, recibir vida inmortal. |
3 | Jesús ascendió al cielo. El Señor resucitado fue tomado de los discípulos y está vivo hoy. | 6 | El Evangelio exige una respuesta. Debemos creer, arrepentirnos, ser bautizados en Cristo y continuar fielmente en su camino. |
Capítulos para leer
Hechos 1 • Mateo 28 • Lucas 24 • 1 Corintios 15
APRENDA DE MEMORIA • HECHOS 2:24 «Al cual Dios levantó, sueltos los dolores de la muerte, por cuanto era imposible que fuese retenido por ella.» Hechos 2:24 • traducción fiel del texto KJV |
Christadelphian Bible Mission • Box CBM, 404 Shaftmoor Lane, Birmingham B28 8SZ, England
READING • JOHN 20
The empty tomb changed everything
The Gospel does not end with the death of Jesus. On the first day of the week his followers discovered that the tomb was empty. God had raised His Son from the dead. The resurrection confirmed the truth of the Gospel and became the foundation of the apostles' preaching and of the Christian hope.
The empty tomb
Early on the first day of the week, women who had followed Jesus came to the tomb with spices they had prepared. They expected to find his body there. Instead, the stone had been moved and the tomb was empty. The message they received was astonishing:
“Why seek ye the living among the dead? He is not here, but is risen.”
Luke 24:5-6 (excerpt) • King James Version
The women reported what had happened. The Gospel records show that the disciples did not immediately understand or accept the news. Peter and another disciple went to the tomb and found the linen clothes there, but no body (John 20:3-10).
Mary Magdalene sees Jesus
Mary Magdalene remained near the tomb, weeping. At first, when Jesus spoke to her, she supposed that he was the gardener. Then he called her by name: “Mary.” She recognised him and realised that the Lord whom she had seen die was alive again (John 20:11-18).
The resurrection was not presented as something the disciples expected because they were naturally hopeful. On the contrary, the Gospel accounts repeatedly show surprise, fear and initial unbelief. They became convinced because they believed they had encountered the risen Jesus.
Did Jesus really rise from the dead?
The resurrection is central to the Christian message. If Jesus remained dead, the Gospel would have no victory over death. The New Testament therefore gives several reasons for taking the resurrection seriously. We will consider four of them.
1. Jesus really died
The first explanation sometimes offered is that Jesus did not actually die, but recovered later. The Gospel records do not support this. John says that the soldiers found Jesus already dead (John 19:33). Mark records that Pilate checked the report of his death with the centurion before allowing the body to be buried (Mark 15:42-45).
A real death and a real resurrection
The New Testament claim is not that Jesus merely revived after a period of unconsciousness. It is that he truly died, was buried, and was raised from the dead by God.
2. The body was not in the tomb
Matthew records that a story was circulated claiming that the disciples had stolen the body while the guards slept (Matthew 28:11-15). Yet the Gospel accounts portray the disciples themselves as frightened and doubtful after the crucifixion. They were not expecting a resurrection and had to be convinced that Jesus was alive.
The empty tomb by itself would not prove the resurrection, but it is an important part of the evidence presented by the Gospels. The claim that Jesus had risen was made in Jerusalem, where the burial had taken place.
3. Jesus appeared bodily
The New Testament does not describe Jesus as a disembodied spirit after his resurrection. He showed the disciples his hands and his side; he invited Thomas to examine the evidence for himself (John 20:24-29). Luke records Jesus saying:
“Handle me, and see; for a spirit hath not flesh and bones, as ye see me have.”
Luke 24:39 (excerpt) • King James Version
Luke also records that Jesus ate in the presence of the disciples (Luke 24:41-43). The resurrection hope of the Bible is therefore bodily life, not survival as an invisible spirit.
4. The disciples were changed
Before the resurrection the disciples were fearful and confused. Afterwards, the book of Acts shows them publicly preaching that God had raised Jesus from the dead, even when this brought opposition and suffering. Their conviction was centred on what they believed God had done in raising His Son.
“Blessed are they that have not seen, and yet have believed.”
John 20:29 (excerpt) • King James Version
Jesus did not praise blind credulity. Thomas had received direct evidence; later disciples would depend on the testimony preserved in Scripture. John explains that his Gospel was written so that readers might believe that Jesus is the Christ, the Son of God (John 20:30-31).
Forty days with the disciples
After his resurrection Jesus continued to appear to his disciples. Acts 1:3 says that he showed himself alive “by many infallible proofs” and was seen by them during forty days, speaking of the things concerning the Kingdom of God. The risen Jesus therefore continued the same great subject that had marked his ministry before his death: the coming Kingdom.
Had the time for the Kingdom come?
The disciples naturally asked whether the restoration of the Kingdom was now about to happen. Their question and Jesus’ answer are important:
“Lord, wilt thou at this time restore again the kingdom to Israel?”
Acts 1:6 • King James Version
“It is not for you to know the times or the seasons, which the Father hath put in his own power.”
Acts 1:7 • King James Version
Jesus did not say that the promised Kingdom would never be restored. He told them that the timing belonged to the Father. Meanwhile, the disciples had work to do. They were to be witnesses of Jesus, carrying the Gospel from Jerusalem outward to the nations (Acts 1:8).
The ascension
Jesus then led the disciples out to the Mount of Olives. While they watched, he was taken up and a cloud received him out of their sight. Two angels then gave them a direct promise:
“Ye men of Galilee, why stand ye gazing up into heaven? this same Jesus, which is taken up from you into heaven, shall so come in like manner as ye have seen him go into heaven.”
Acts 1:11 • King James Version
“This same Jesus”
The promise is personal and definite. The Jesus who had risen bodily and ascended into heaven will return. His second coming is therefore inseparable from the resurrection and ascension: the one who is alive in heaven will come again to the earth.
Why the ascension matters
The ascension did not mean that Jesus ceased to be involved in God’s purpose. He is alive, exalted at God’s right hand, and the New Testament speaks of him as the one through whom believers approach the Father. His work will reach its next great stage when God sends him back to establish the Kingdom.
Jesus’ resurrection — and ours
The apostle Paul explains in 1 Corinthians 15 that the resurrection of Jesus is essential to the Christian hope. If Christ has not been raised, faith is empty and those who have died in Christ have no hope. But Paul immediately declares the opposite:
“But now is Christ risen from the dead, and become the firstfruits of them that slept.”
1 Corinthians 15:20 • King James Version
The word “firstfruits” points to the beginning of a harvest. Christ is the first to be raised to immortal life; others who belong to him will follow at his coming.
IN ADAMIN CHRIST
Death entered through Adam.Resurrection comes through Jesus Christ.
All human beings share mortality.Those who belong to Christ have the hope of being made alive.
Our present life is corruptible and mortal.The faithful will be changed to incorruption and immortality.
Adam’s family ends in death.Christ opens the way to everlasting life in God’s Kingdom.
Who will be made alive?
Paul’s words must be read carefully. He does not teach that everyone will automatically receive everlasting life. He says that the resurrection has an order: Christ first, and afterwards “they that are Christ’s at his coming” (1 Corinthians 15:23). Belonging to Christ therefore matters.
The Gospel calls men and women to believe, repent and be baptized into Christ. Galatians 3:27 says, “For as many of you as have been baptized into Christ have put on Christ.” Baptism identifies the believer with the death and resurrection of Jesus and begins a new life of discipleship.
With what kind of body?
Paul also answers the question, “How are the dead raised up? and with what body do they come?” (1 Corinthians 15:35). The resurrection hope is not life as a ghost or spirit. The dead are raised, and those accepted by Christ are changed so that mortality gives way to immortality.
“For this corruptible must put on incorruption, and this mortal must put on immortality.”
1 Corinthians 15:53 • King James Version
Our present bodies grow weak, suffer illness and die. Immortal life is different: those whom Christ accepts will no longer be subject to death. This is the victory God offers through His Son.
“But thanks be to God, which giveth us the victory through our Lord Jesus Christ.”
1 Corinthians 15:57 • King James Version
Why the resurrection and ascension matter to us
The resurrection is God’s answer to the apparent finality of death. Jesus died, but God raised him. The ascension tells us that the risen Jesus is alive in heaven; the promise of the angels tells us that he will return. Together these truths give shape to the Christian hope: forgiveness now, resurrection at Christ’s coming, and everlasting life in the Kingdom of God.
A living Lord and a living hope
Christian faith is not centred on a dead teacher whose work ended in the first century. It is centred on the risen Son of God. Because Jesus lives, his followers can look forward to his return and to the resurrection from the dead.
The message in one view
EVENTWHAT GOD DIDWHY IT MATTERS
DeathJesus truly died and was buried.The sacrifice was real.
ResurrectionGod raised Jesus from the dead.Death was overcome in him.
AscensionJesus was taken into heaven.He is alive and exalted.
ReturnGod will send this same Jesus again.The Kingdom and resurrection hope will be fulfilled.
SUMMARY
1
Jesus truly rose from the dead.
The tomb was empty and the disciples testified that they saw the risen Lord.
2
His resurrection was bodily.
Jesus was not a disembodied spirit; he could be seen and touched.
3
Jesus ascended into heaven.
The risen Lord was taken from the disciples and is alive today.
4
He will return to the earth.
The angels promised that “this same Jesus” will come again.
5
His resurrection gives us hope.
Those who belong to Christ can be raised and, if accepted, receive immortal life.
6
The Gospel calls for a response.
We must believe, repent, be baptized into Christ and continue faithfully in his way.
Chapters to read
Acts 1; Matthew 28; Luke 24; 1 Corinthians 15
LEARN BY HEART • ACTS 2:24
“Whom God hath raised up, having loosed the pains of death: because it was not possible that he should be holden of it.”
Acts 2:24 • King James Version
Christadelphian Bible Mission • Box CBM, 404 Shaftmoor Lane, Birmingham B28 8SZ, England