COURS BIBLIQUE PAR CORRESPONDANCE DES CHRISTADELPHIENS
LEÇON 13
Les Juifs dans l’histoire — Partie I
LECTURE • GENÈSE 37
Une histoire qui commence avec Abraham
L’histoire d’Israël commence avec les promesses de Dieu à Abraham. Isaac, fils d’Abraham, eut un fils nommé Jacob, que Dieu appela plus tard Israël. Les douze fils de Jacob devinrent les pères des douze tribus d’Israël. Dans la première partie de l’histoire, « Israélites » ou « enfants d’Israël » est le terme le plus précis ; le nom « Juif » devint courant plus tard, particulièrement en lien avec Juda.
Joseph et le déplacement vers l’Égypte
Joseph, l’un des plus jeunes fils de Jacob, fut vendu par ses frères jaloux et emmené en Égypte. Après de sévères épreuves, Dieu fit qu’il y devienne un dirigeant. Lorsqu’une famine arriva, Jacob et sa famille se rendirent en Égypte, où de la nourriture avait été stockée sous la direction de Joseph. Ce qui avait commencé comme un sauvetage devint finalement une période d’oppression : les générations suivantes d’Israélites furent réduites en esclavage par les Égyptiens.
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Dieu à l’œuvre à travers des événements difficiles L’histoire de Joseph est plus qu’un récit passionnant. Elle montre la providence de Dieu et prépare le chemin pour l’Exode, lorsque Dieu fit sortir Israël de l’esclavage et en fit une nation liée à Lui par alliance. |
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La libération de l’esclavage
Dieu suscita Moïse pour conduire les Israélites hors d’Égypte. Pendant le long voyage dans le désert, Il leur donna nourriture, eau et protection. Néhémie regarda plus tard en arrière vers les soins de Dieu :
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« Tu leur donnas ton bon esprit pour les rendre sages, tu ne refusas point ta manne à leur bouche, et tu leur fournis de l’eau pour leur soif. Pendant quarante ans, tu pourvus à leur entretien dans le désert, et ils ne manquèrent de rien ; leurs vêtements ne s’usèrent point, et leurs pieds ne s’enflèrent point. » Néhémie 9:20–21 • King James Version |
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Un peuple lié par alliance au Sinaï
Au mont Sinaï, Dieu appela Israël à être un peuple mis à part pour Lui. Leur position particulière apportait une responsabilité : ils devaient écouter la voix de Dieu et garder Son alliance.
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« Maintenant, si vous écoutez ma voix, et si vous gardez mon alliance, vous m’appartiendrez entre tous les peuples, car toute la terre est à moi. » Exode 19:5 • King James Version |
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Le peuple répondit : « Nous ferons tout ce que l’Éternel a dit » (Exode 19:8). Dieu leur donna Sa loi par Moïse, y compris le sabbat comme jour hebdomadaire mis à part du travail ordinaire.
Le problème n’était pas la loi
La loi de Dieu était bonne, mais le peuple échoua à plusieurs reprises à la garder. Son histoire montre une leçon qui s’applique à toute l’humanité : connaître ce qui est juste ne supprime pas la tendance humaine au péché. Israël avait besoin de la miséricorde de Dieu, tout comme nous. La loi lui enseignait comment Dieu voulait qu’il vive, mais elle ne pouvait, à elle seule, rendre fidèles des cœurs désobéissants.
Israël demande un roi
Après son entrée dans le pays promis, Israël fut conduit pendant de nombreuses années par des juges. Dieu était leur véritable Roi. Finalement, le peuple demanda un roi humain comme les nations voisines. Dieu dit à Samuel :
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« Ce n’est pas toi qu’ils rejettent, c’est moi qu’ils rejettent, afin que je ne règne plus sur eux. » 1 Samuel 8:7 (excerto) • King James Version |
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Saül devint le premier roi d’Israël. Il fut suivi de David, puis du fils de David, Salomon. David est décrit comme un homme selon le cœur de Dieu, et Dieu lui fit d’importantes promesses qui seront étudiées dans une leçon ultérieure.
Le royaume se divise
Après la mort de Salomon, son fils Roboam refusa la demande du peuple d’alléger ses charges. Il rejeta le conseil sage et répondit durement :
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« Mon père a rendu votre joug pesant, et moi je le rendrai plus pesant encore ; mon père vous a châtiés avec des fouets, et moi je vous châtierai avec des scorpions. » 1 Rois 12:14 (excerto) • King James Version |
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Dix tribus suivirent Jéroboam et formèrent le royaume du nord, généralement appelé Israël. Juda et Benjamin restèrent avec Roboam dans le royaume du sud, généralement appelé Juda.
| PÉRIODE | ROYAUME DU NORD | ROYAUME DU SUD |
|---|---|---|
| Après Salomon | Israël — dix tribus sous Jéroboam | Juda — principalement Juda et Benjamin sous Roboam |
| Capitale / culte | Samarie devint plus tard la capitale ; des centres de culte rivaux se développèrent | Jérusalem resta la capitale et le temple y demeura |
| Fin du royaume | Conquis par l’Assyrie au VIIIe siècle av. J.-C. | Conquis par Babylone au VIe siècle av. J.-C. |
| Après l’exil | Aucun royaume du nord restauré ne revint comme auparavant | Beaucoup d’exilés de Juda revinrent après la captivité babylonienne |
Des avertissements constamment ignorés
Les livres des Rois et des Chroniques rapportent un schéma répété de désobéissance, avertissement, réforme temporaire et nouvel échec. Dieu envoya des prophètes parce qu’Il avait compassion de Son peuple, mais leurs avertissements furent souvent rejetés.
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« L’Éternel, le Dieu de leurs pères, donna de bonne heure à ses envoyés la mission de les avertir, car il voulait épargner son peuple et sa propre demeure. Mais ils se moquèrent des envoyés de Dieu, ils méprisèrent ses paroles, et ils se raillèrent de ses prophètes, jusqu’à ce que la colère de l’Éternel contre son peuple devînt sans remède. » 2 Chroniques 36:15–16 • King James Version |
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L’exil — et un retour
Le royaume du nord tomba d’abord devant l’Assyrie. Plus tard, Juda fut conquis par Babylone et Jérusalem ainsi que le temple furent détruits. Pourtant Dieu n’avait pas abandonné Son dessein. Après la captivité babylonienne, beaucoup de personnes de Juda revinrent dans le pays et reconstruisirent le temple et Jérusalem. Aggée, Zacharie et Malachie appartiennent à cette période tardive de l’Ancien Testament.
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Une manière plus précise de décrire les exilés Il est trop simple de dire que chaque membre des tribus du nord disparut ou que chaque Juif revint après Babylone. La Bible elle-même montre des déplacements entre tribus et territoires. Ce qui prit fin fut le royaume du nord indépendant ; plus tard, des communautés juives existèrent à la fois dans le pays et dans le monde plus large. |
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Entre les Testaments
Plusieurs siècles séparent les derniers livres prophétiques de l’Ancien Testament des événements qui ouvrent le Nouveau Testament. Le cours original associait cet intervalle à l’image d’Amos d’une famine « d’entendre les paroles de l’Éternel » :
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« Voici, les jours viennent, dit le Seigneur, l’Éternel, où j’enverrai la famine dans le pays, non pas la disette du pain et la soif de l’eau, mais la faim et la soif d’entendre les paroles de l’Éternel. » Amos 8:11 • King James Version |
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Lorsque Jean-Baptiste commença à prêcher, il prépara la voie du Seigneur Jésus-Christ. Jésus naquit au sein du peuple juif ; ses apôtres et les premiers croyants étaient également juifs. Le christianisme ne peut être correctement compris si son cadre juif est oublié.
Jésus, Jérusalem et la responsabilité
Le Nouveau Testament rapporte une forte opposition à Jésus de la part de certains dirigeants juifs et d’une foule à Jérusalem. Il rapporte également que le gouverneur romain Ponce Pilate autorisa la crucifixion. Matthieu rapporte la foule disant :
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« Que son sang retombe sur nous et sur nos enfants ! » Matthieu 27:25 • King James Version |
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Ce verset ne doit pas être mal utilisé Ces paroles décrivent une foule particulière à un moment particulier. Elles ne justifient pas de blâmer les Juifs des générations suivantes pour la mort de Jésus. Jésus, les apôtres et les premiers croyants étaient eux-mêmes juifs. L’Évangile appelle toute personne — Juif et Gentil pareillement — à la repentance, à la foi et à l’obéissance. |
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Jérusalem sous Rome
Environ quarante ans après la mort et la résurrection de Jésus, la révolte juive contre Rome se termina par la prise de Jérusalem et la destruction du temple en 70 apr. J.-C. D’autres conflits, particulièrement la révolte de Bar Kokhba de 132 à 135 apr. J.-C., entraînèrent des destructions et des déplacements supplémentaires. Cependant, la diaspora juive existait déjà depuis des siècles, et des communautés juives continuèrent à vivre à la fois dans le pays et ailleurs.
Dispersés — mais toujours un peuple
Le Deutéronome avait averti Israël qu’une infidélité persistante à l’alliance entraînerait sa dispersion parmi les nations. Le langage est sévère :
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« L’Éternel te dispersera parmi tous les peuples, d’une extrémité de la terre à l’autre. » Deutéronome 28:64 (excerto) • King James Version |
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Pendant de nombreux siècles, des communautés juives vécurent dans tout le Moyen-Orient, l’Europe, l’Afrique du Nord et plus loin encore. Elles apportèrent des contributions majeures aux sociétés dans lesquelles elles vivaient, mais subirent aussi de manière répétée discrimination, expulsions et violence.
La Shoah
L’exemple moderne le plus terrible fut la Shoah pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque l’Allemagne nazie et ses collaborateurs assassinèrent systématiquement environ six millions de Juifs. Ce fut une atrocité commise par des êtres humains et elle ne doit jamais être excusée, célébrée ou utilisée comme justification théologique de la haine. L’enseignement chrétien ne donne aucune permission à l’antisémitisme.
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Une leçon pour chaque génération La prophétie biblique et l’histoire juive devraient nous conduire à la révérence envers Dieu, à une lecture attentive de l’Écriture et à l’humilité — jamais au mépris d’un autre peuple. La Bible condamne à plusieurs reprises l’orgueil, la cruauté et la haine. |
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Une histoire qui continue
L’histoire juive ne s’est pas terminée dans l’exil ni dans la persécution. À partir du XIXe siècle, un nombre croissant de Juifs retournèrent dans le pays, et en 1948 l’État moderne d’Israël fut établi. Les leçons suivantes examineront la signification prophétique que les Christadelphiens voient dans ces événements. Pour l’instant, le point important est que le peuple dont l’histoire commence dans la Genèse demeure présent dans l’histoire mondiale aujourd’hui.
L’histoire en un coup d’œil
| PÉRIODE | DÉVELOPPEMENT PRINCIPAL |
|---|---|
| Patriarches jusqu’à l’Exode | Abraham, Isaac et Jacob ; Joseph en Égypte ; Israël devient un peuple et est délivré de l’esclavage. |
| Royaumes et exil | Le royaume se divise ; Israël tombe devant l’Assyrie et Juda devant Babylone ; beaucoup de Juda reviennent plus tard. |
| Période romaine et diaspora | Jérusalem est détruite en 70 apr. J.-C. ; d’autres bouleversements suivent en 132–135 ; la vie juive continue dans le pays et à l’étranger. |
| Période moderne | Les communautés juives survivent à des siècles de persécution ; la Shoah assassine environ six millions de Juifs ; Israël est établi comme État en 1948. |
RÉSUMÉ
| ENSEIGNEMENT | |
|---|---|
| 1 | Israël grandit à partir de la famille d’Abraham. Isaac et Jacob suivirent Abraham ; Jacob fut appelé Israël et ses fils devinrent les pères des douze tribus. |
| 2 | Dieu fit sortir Israël d’Égypte. Au Sinaï, Il conclut une alliance avec eux et leur donna Sa loi, les appelant à être un peuple mis à part pour Lui. |
| 3 | Le royaume fut divisé et les deux royaumes tombèrent. Israël fut conquis par l’Assyrie et Juda par Babylone ; beaucoup de Juda revinrent plus tard dans le pays. |
| 4 | Jésus et les premiers chrétiens étaient juifs. Le Nouveau Testament ne donne aucune base à une culpabilité collective attribuée aux Juifs des générations ultérieures. |
| 5 | L’histoire juive continua à travers diaspora et persécution. Malgré de terribles souffrances, y compris la Shoah, les communautés juives survécurent et restent aujourd’hui partie de l’histoire mondiale. |
Passages à lire
Deutéronome 28 • 2 Chroniques 36:11–23
À APPRENDRE PAR CŒUR • ÉSAÏE 43:11–12
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« C’est moi, moi qui suis l’Éternel, et hors moi il n’y a point de sauveur. C’est moi qui ai annoncé, sauvé, prédit, ce n’est point parmi vous un dieu étranger ; vous êtes mes témoins, dit l’Éternel, c’est moi qui suis Dieu. » Ésaïe 43:11–12 • King James Version |
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