No centro do Evangelho
A Bíblia apresenta o pecado e a morte como problemas que os seres humanos não conseguem resolver pelos próprios esforços. A resposta de Deus centra-se no Seu Filho, o Senhor Jesus Cristo. Jesus viveu sem pecado e obedeceu voluntariamente ao Pai até à morte, tornando possíveis o perdão e a esperança de vida para os que lhe pertencem.
O problema do pecado
O pecado separa homens e mulheres de Deus e conduz à morte. Por mais sinceros que sejamos, não podemos remover o pecado nem vencer a morte pela nossa própria força. A Bíblia dirige-nos portanto para aquilo que Deus fez através do Seu Filho. Jesus participou voluntariamente no propósito do Pai: a sua morte não foi acidente, mas ato de obediência fiel.
Jesus era completamente sem pecado pessoal. Contudo, partilhou a nossa natureza humana mortal e enfrentou tentação real. Permanecendo obediente durante toda a vida e até à morte, abriu o caminho para que os seus seguidores recebam perdão e, no seu regresso, vida eterna.
Uma profecia dos seus sofrimentos
Os Evangelhos descrevem a prisão, julgamento e morte de Jesus. O Antigo Testamento contém também passagens que os cristãos entendem como antecipando os seus sofrimentos. O Salmo 22 é especialmente impressionante porque a sua linguagem corresponde de perto a pormenores registados nos relatos da crucificação.
«Mas eu sou verme, e não homem, opróbrio dos homens e desprezado do povo. Todos os que me veem zombam de mim, estendem os lábios e meneiam a cabeça, dizendo: Confiou no SENHOR, que o livre; livre-o, pois nele tem prazer.» Salmo 22:6-8 • King James Version |
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«A minha força se secou como um caco, e a língua se me pega ao paladar; e me puseste no pó da morte. Pois me rodearam cães; o ajuntamento de malfeitores me cercou; traspassaram-me as mãos e os pés.» Salmo 22:15-16 • King James Version |
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Como aconteceu
Alguns dos principais sacerdotes e outros líderes religiosos estavam decididos a matar Jesus. Consideravam blasfemas as suas afirmações e temiam a sua influência. Como a Judeia estava sob governo romano, levaram Jesus ao governador romano Pôncio Pilatos, procurando sentença de morte.
Os Evangelhos mostram Pilatos a reconhecer que Jesus não era culpado de crime digno de morte, mas finalmente a ceder à pressão e entregá-lo para ser crucificado. Soldados romanos executaram a sentença. A morte de Jesus expõe portanto injustiça e crueldade humanas, mas o Novo Testamento apresenta-a também como parte do propósito salvador de Deus, voluntariamente aceite por Jesus.
Porque teve Jesus de sofrer?
Lembrando que Jesus não pecou, surge uma pergunta óbvia: porque tinha isto de acontecer? No Getsémani orou em profunda angústia, mas submeteu-se inteiramente à vontade do Pai:
«Pai, se queres, passa de mim este cálice; todavia não se faça a minha vontade, mas a tua.» Lucas 22:42 • King James Version |
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Jesus não desejava sofrimento por si mesmo. Aceitou-o porque obedecer a Deus exigia continuar fiel mesmo quando essa obediência levava à morte. A sua disposição revela tanto a seriedade do pecado como a profundidade do amor mostrado por Deus e pelo Seu Filho.
Porque morreu Jesus?
Romanos 6:23 diz: «O salário do pecado é a morte». Adão pecou e tornou-se criatura moribunda, e todos os seus descendentes partilham a mortalidade. Além disso, todos os outros seres humanos responsáveis pecam. Jesus foi diferente: partilhou a nossa natureza mortal, mas nunca cometeu pecado.
| HUMANIDADE | O SENHOR JESUS |
|---|---|
| Partilhamos a condição mortal que veio por Adão. | Jesus também partilhou a natureza humana mortal. |
| Cometemos pecado. | Jesus foi tentado, mas nunca pecou. |
| Não podemos salvar-nos do pecado e da morte. | Jesus permaneceu perfeitamente obediente a Deus. |
| Precisamos de perdão e ressurreição. | Deus ressuscitou Jesus e deu-lhe vida imortal. |
«Porque não temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se das nossas fraquezas; porém um que, como nós, em tudo foi tentado, mas sem pecado.» Hebreus 4:15 • King James Version |
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Jesus não morreu por delito pessoal. Morreu partilhando a condição mortal daqueles que veio salvar. Porque permaneceu sem pecado, Deus ressuscitou-o. A sua ressurreição mostrou que pecado e morte tinham sido vencidos nele.
A esperança aberta pela sua morte e ressurreição Os que estão unidos a Cristo podem receber perdão dos pecados agora. Quando Jesus regressar, aqueles que ele aceitar serão também libertados da mortalidade. O seu sacrifício aponta portanto para além da morte, para a ressurreição e a vida eterna. |
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As lições da morte de Jesus
A morte de Jesus mostra o pecado humano no seu pior: um homem inocente e justo foi rejeitado e brutalmente morto. Lembra-nos que o pecado não é assunto pequeno e que não podemos salvar-nos dele. Todos precisamos da salvação que Deus providencia.
Ao mesmo tempo, Jesus foi sacrifício aceitável porque era completamente obediente e sem pecado. João Batista descreveu-o assim:
«Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo.» João 1:29 (excerto) • King James Version |
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A imagem de um cordeiro sem defeito ajuda-nos a compreender que Jesus ofereceu a Deus uma vida de perfeita obediência. A sua morte não foi o sacrifício de um pecador culpado por pessoas inocentes; foi a oferta voluntária do único Filho de Deus sem pecado em favor dos que nele creem.
«Aquele que nem mesmo a seu próprio Filho poupou, antes o entregou por todos nós, como nos não dará também com ele todas as coisas?» Romanos 8:32 • King James Version |
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Reconciliados com Deus
O pecado quebra a comunhão com Deus. A Escritura usa palavras como reconciliação e expiação para descrever a restauração dessa relação. A antiga palavra inglesa «atonement» carrega há muito a ideia de voltar a estar «at one» — novamente em harmonia com Deus.
«Bem-aventurado aquele cuja transgressão é perdoada, e cujo pecado é coberto. Bem-aventurado o homem a quem o SENHOR não imputa maldade, e em cujo espírito não há engano.» Salmo 32:1-2 • King James Version |
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Por meio de Cristo torna-se possível o perdão. Isto não significa que Deus simplesmente ignore o pecado. Antes, a morte de Jesus mostra o julgamento de Deus sobre o pecado e a Sua misericórdia para com pecadores que vêm a Ele em fé, arrependimento e obediência.
A graça de Deus e a nossa fé
O Novo Testamento descreve frequentemente o favor livremente dado por Deus como graça. Efésios 1 fala dos crentes aceites em Cristo e de «redenção pelo seu sangue, a remissão das ofensas, segundo as riquezas da sua graça» (Efésios 1:6-8). A salvação começa com aquilo que Deus providenciou graciosamente, não com algo que possamos ganhar.
O que devemos fazer?
Deus providenciou o caminho da salvação, e Jesus entregou-se voluntariamente. Mas o Evangelho chama-nos a responder. Fé não é apenas concordar que certos factos são verdadeiros; fé genuína conduz ao arrependimento, batismo e vida transformada.
«Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados.» Atos 2:38 (excerto) • King James Version |
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Pedro deu a mesma mensagem prática em Atos 3:19: «Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados». Arrependimento significa afastar-se do nosso próprio caminho pecaminoso e voltar-se para Deus.
O batismo começa uma vida nova
Por nascimento pertencemos à família moribunda de Adão. Pela fé no Evangelho e batismo em Cristo começamos uma nova relação com ele. O batismo une simbolicamente o crente à morte e ressurreição de Jesus: a vida antiga fica para trás e levantamo-nos para andar em novidade de vida.
«Quem crer e for batizado será salvo; mas quem não crer será condenado.» Marcos 16:16 • King James Version |
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O batismo é portanto começo, não fim. O crente deve continuar a aprender obediência, procurar perdão quando falha e seguir o exemplo de Jesus.
Seguir Jesus
«Se alguém quer vir após mim, negue-se a si mesmo, tome cada dia a sua cruz e siga-me.» Lucas 9:23 • King James Version |
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Nesta frase, tomar a cruz é figura para aceitar o custo do discipulado, negação de si mesmo e obediência fiel. Não é instrução para usar a cruz como objeto ou símbolo religioso.
«E os que são de Cristo crucificaram a carne com as suas paixões e concupiscências. Se vivemos no Espírito, andemos também no Espírito.» Gálatas 5:24-25 • King James Version |
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A mensagem numa visão
| PROBLEMA | PROVISÃO DE DEUS | NOSSA RESPOSTA |
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| O pecado separa-nos de Deus. | Deus deu o Seu Filho, que viveu sem pecado e morreu obedientemente. | Arrepender-se e crer no Evangelho. |
| Somos mortais e não podemos salvar-nos. | Deus ressuscitou Jesus. | Ser batizado em Cristo. |
| Os nossos pecados precisam de perdão. | O perdão é oferecido por meio de Cristo pela graça de Deus. | Andar numa vida nova de fé e obediência. |
| A morte parece final à força humana. | A ressurreição de Cristo dá esperança de ressurreição e vida eterna. | Permanecer fiel enquanto esperamos o seu regresso. |
Porque a morte de Jesus importa para nós
A morte de Jesus está no centro do Evangelho porque reúne a seriedade do pecado, a justiça e misericórdia de Deus e a perfeita obediência do Seu Filho. A história não pretende apenas causar tristeza. Chama-nos a reconhecer a nossa necessidade, aceitar a graça de Deus e seguir o Senhor Jesus numa vida de fé e obediência.
Um sacrifício que conduz à vida Jesus morreu, mas a morte não teve a última palavra. Deus ressuscitou-o. A esperança do crente repousa não apenas na morte de Cristo, mas no Senhor vivo que regressará e dará vida eterna aos seus seguidores fiéis. |
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RESUMO
| 1 | O pecado é um problema que não podemos resolver por nós próprios. Todos os homens e mulheres responsáveis pecam, e a humanidade está sujeita à morte. |
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| 2 | Deus providenciou o Seu Filho. Jesus participou voluntariamente no propósito do Pai e ofereceu uma vida de completa obediência. |
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| 3 | Jesus era sem pecado. Partilhou a natureza humana mortal e foi verdadeiramente tentado, mas nunca cometeu pecado. |
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| 4 | A sua morte revela julgamento e amor. A crucificação mostra a seriedade do pecado e o extraordinário amor de Deus ao dar o Seu Filho. |
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| 5 | Deus ressuscitou Jesus. A ressurreição mostra que pecado e morte foram vencidos nele e abre a esperança de vida aos seus seguidores. |
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| 6 | O perdão é oferecido por meio de Cristo. A graça de Deus torna possível a reconciliação para os que creem, se arrependem e buscam a Sua misericórdia. |
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| 7 | A fé deve conduzir à ação. O Evangelho chama-nos a arrepender-nos, ser batizados e continuar numa nova vida de obediência a Deus. |
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Capítulos para ler
2 Coríntios 5 • 1 Pedro 1
DECORAR • ROMANOS 5:8
«Mas Deus prova o seu amor para connosco, em que Cristo morreu por nós, sendo nós ainda pecadores.» Romanos 5:8 • King James Version |
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